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下堡坪活跃着一群民间故事传承人，他们在生活中讲故事，以生活为题材创作故事，用故事传递情感，记录生活。在传承人的生活世界里，讲述是他们生命不可缺少的组成部分。在下堡坪民间故事传承人中，刘德方的讲述能力是杰出的，他的人生充满了故事性，他是传承人的代表。
刘德方一生经历了许多苦难，生活上的困难、婚姻上的磨难和政治上的坎坷是刘德方前半生的真实写照。童年时，体弱多病，却生命顽强。年轻时，他进百户门，吃百家饭，干百样活，受百种苦，承受着生活的磨砺。在谋生的重压下，为了展现自我，排解忧愁，刘德方对民间文艺产生了浓厚的兴趣，他吸纳了大量民间故事，学会了很多民歌民谣，也精通皮影戏表演技艺。身强体健的刘德方渴望美满的家庭生活，然而，爱情婚姻的波折使他身心疲惫。刘德方感慨地说：“我那该遭了好多孽。就是要讲我的人生经历，也可以写出几十万字的人生曲折。”
人到晚年，刘德方迎来了生命的春天。国家的重视、政府的支持、社会的帮助，使在困境中挣扎了大半辈子的刘德方更加珍惜生活的幸福和甜蜜，更加懂得用自己的知识、才华和智慧回报社会、回报家乡、回报人民。
刘德方坎坷的人生经历不仅对他的故事讲述有着重要意义，而且为他日后的成功奠定了坚实的基础。下堡坪的许多民间故事传承人都是在襁褓之中就开始受到民间故事的熏陶，故事伴随他们成长，与其他生活实践一道构成他们丰富的人生。在下堡坪民间故事传承人的生命历程中，一些与他们有关、能够引起他们记忆的家庭、社会和生活中的重大事情，逐渐沉淀在他们的生活世界里，成为他们故事讲述的生活养料，组成了他们生活传统的重要内容，也成为社区传统的储存库和扩散源。