第一章
下堡坪故事传承的生态环境

下堡坪乡所在的宜昌上通巴蜀，下抵荆襄，是巴楚文化的交汇地，传统文化积淀深，民间故事藏量大。

下堡坪讲故事的人多，讲故事的历史悠久，至今仍然活跃着以刘德方为代表的民间故事传承人群。下堡坪的自然生态和文化传统孕育了民间故事传承人，他们所讲述的故事和熟悉的民间文艺离不开宜昌的山山水水，离不开夷陵的历史文化，离不开下堡坪的民间传统与乡村知识，以及下堡坪人和谐、和睦的生活关系。

民间故事讲述组成了村落民俗文化的一部分，民间故事传承人也被特定的文化传统所塑造。文化村落特殊的历史、经济、人文和自然条件等对传承人的故事讲述内容、讲述方式及传承手段和传播渠道构成了深刻影响。因此，研究民间故事讲述及传承人，把握其所在地的自然地理环境和历史文化传统很有必要。