新的家

有一个童话里讲，湖是天上仙女们的宝镜，落到人间来了。有一首诗说，湖是大地的眼睛，所以它永远金闪闪，亮晶晶，一尘不染。当孩子们来到湖边的时候，他们才明白，比起宝镜和眼睛来，湖还要更美……

谁猜得准呢？也许真是由于小驹子的监视，老爷爷才没有扔下他们偷偷进湖吧。反正，当生产队长——就是二牛的爸爸，把劳动力不够分配的情形一遍一遍地跟老人讲了以后，老人一声不吱，一声不吱就是同意孩子们到湖上去了。不过他当着队长和家里大人的面，朝孩子们瓮声瓮气地说，谁要不听话，他就用牛鞭狠狠抽他！然后，他就背起一张狗皮，带领着小驹子、二牛，还有另外一个叫丫头的小男孩，外加小狗白脖儿，赶着四五十头牛，到微山湖来了。

孩子们第一次看到湖，一下子都惊呆了。天和地突然变宽了，变大了。水呀，那么多水呀，也许把世界上所有的水，不管它是井里的、河里的、缸里的、碗里的，还是墨水瓶里的，一块儿搬到这里来了。水草那么多，一大片，一大片，一直伸展到天边。肥叶子的、瘦叶子的，还有可以做哨子吹的，各种各样，什么都有。要割牛草，一眨眼就可以割一担。草地上，远远近近，搭了一顶顶席棚，像一个个大蘑菇。这里那里，一群群黄牛、白羊在吃草。有几个小伙子，一面挑着牛草担子朝湖外飞快地跑来，一面放声唱着歌儿。一个穿大红袄的小姑娘，赶着一头毛驴，上面驮着割来的青草，身后还跟着一条雪白的小狗……

身后一片麦田，翠绿翠绿；身前一片水草，翠绿翠绿。天是绿的，水是绿的，湖心的小岛也是绿的。

前面不远是一个席棚。太阳底下，一个老汉，下身穿条棉裤，上身却光着膀子，正让一个小伙子替他剃头。另外一个小老头儿在给一头小牛搔痒。小牛眯缝着眼睛，抿着耳朵，亲昵地偎在小老头儿身旁，一动不动。

那小老头儿站起来，乐哈哈地跟老爷爷打招呼：“老哥，身板还壮实呀，快喝上这杯接风酒。”

队伍停下来，喝着那小老头儿递过来的开水。那水，有点咸味，有点腥气，碗底落着一层白碱。孩子们却觉得顶香、顶甜。

那小老头儿又朝老爷爷说：“今年换上小将啦！这是谁家跟前的呀？”

那意思是问，这几个小家伙是谁家的孩子。二牛扭过身子生起气来。他们有名有姓，是大人了！对于大人应该这样问：“这个社员是哪个队的？叫什么？”二牛立刻觉得这小老头儿挺可恨，就赌气把他递给的半碗水泼了。

休息了一会儿，老爷爷就让孩子们赶着牛去放一放。他告诉孩子们，头一次吃这么好的草，不要让牛吃得太急，让他们别到处乱疯，早点回来。孩子们巴不得这一声，就跳跳蹦蹦地朝湖里跑去。

让老爷爷歇歇吧。他老了，跑了这半天，早累得不住地咳嗽啦……

不过他并没有歇。

老爷爷抽了袋烟，就开始扎席棚。那个小老头儿想来帮忙，他谢绝了。人家知道他那怪脾气，就没强来帮。老爷爷这人是远近闻名的一把巧手，不论是耕耩锄割，盖屋上梁，铁工木匠，编筐结篓，样样都是行家。他年轻时甚至还能穿针引线，绣花绣朵，缝鞋做袜。因为这样，他对别人干的活就常常看不顺眼，放心不下。谁帮他做点啥，就算做得天好，他总还能挑出毛病来，少不了还要自己返工。现在他看好地势，埋好柱脚，搭上带来的芦席。他仔仔细细，一板一眼，就像建筑一座住几辈子的大楼一样。果然，不多一会儿，一座压倒湖边所有席棚的、第一流的建筑物出现了。棚脚压得紧，多大的风也刮不倒；席铺得平，竖得陡，啥样的雨也漏不进来。甚至还有窗子，而且是自动的，用绳吊着，一松就关，一紧就开。最好再贴几张画，比如，可以把那年城里剧团来庄里演戏，送他的那张抗美援朝的戏报拿来贴上，一定很好看。

房子盖好了，他又铲几片泥坯，精心地去支锅。庄里的妇女都知道，老爷爷支的锅费柴少，火头旺，不会倒烟呛人。他把锅放正，安好，又用手当泥板，到牛脚窝里蘸着水，把锅台抹得平平正正，油光锃亮。三动两动，又在锅台后面竖起漂亮的烟筒来。这样的锅台，就是最挑剔的老奶奶看了，也只能说就少着一张灶王爷的画了。

“再挖口井。”他自言自语。

你见过挖井吗？在杏花庄挖井，那要准备特制的短柄铁锨，扎好木架子，找来柳斗和粗绳。必要的时候，还要准备炸药。要有十几个劳动力，干个十天半月，才能挖出水来。老爷爷半辈子打过多少这样的井啊！不过在这里不用施展那么多武艺，只要拿出铁锨，随便掘它三五下，就能掘出最旺的清泉来了。先挖一眼给人吃水用的，再给牛预备一眼又粗又大的。牛吃了那么多比得上鱼翅燕窝的香草嫩叶，肚里太饱了，应该喝杯“清茶”呀！

老爷爷累了。他抽袋烟，想了想，接着又在窝铺旁边掘了一个“洗脸盆”。他在洗脸盆前面铲好了两个站脚台。谁蹲在那里洗脸，一定舒舒服服，把脸洗得白里透红。然后他又去检查了一下拴牛桩，把盐从口袋里倒出来，准备牛回来吃。

孩子们赶着牛群回来了。牛一个个肚皮滚圆，小牛犊高兴得乱跑乱闹。大牛伸出肥厚的舌头来，满足地舔着鼻子。那嘴有滋有味地嚼着，就像小孩子在嚼那舍不得一口吞掉的水果糖一样。

孩子们看到这新的家，高兴极了。二牛一眨眼做了一个小泥人，躬着身子，坐在锅台前面烧火。又给它手里放一枚草叶，当作切菜刀。然后几个人又一齐摸到“房子”里去，躺在地上，你压我，我压你，哇哇乱叫，打滚翻跟斗。

“不怕脏了衣裳？”老爷爷说，“去弄点干草铺上！”

“哪里有干草呢？”二牛问。

“你那手呢？五个指头就是柴草垛呀！”

老爷爷说罢，在近处走了一圈，居然就拾回一大抱干草来。孩子们把草铺到房子里，弄得软软的，棉花园一样。他们又在上面打滚碰头，白脖儿也跳进来撒欢儿。

多么好的家呀！世界上没有比这再好的房子了。这房子，这漂亮的宫殿，前面对着起伏的微山，背后靠着辽阔的绿湖，又宽敞，又整洁，空气流通，阳光充足。房舍周围，是望不到边的碧绿的地毡；房舍顶上，飘着一片片雪白的云朵；从漂亮的窗子里射进来的是温柔的阳光……