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转眼，正月十五元宵节到了，按照杨家村的习俗，这一天全村每家每户都要带上香烛、供品，到祠堂祭拜祖先。一是为了慎终追远，感念祖先的恩德；二是为了祈求祖先保佑自家五谷丰登、丁财两旺。
祭拜仪式从早上开始，一直持续到日落，以家庭为单位，先到的人家先祭拜。村里的老人说，杨家的祖先很灵验，也很公平，谁先祭拜，祖先就会在新的一年里多给他家布施恩惠。因此，元宵节那天，杨家村人都早早地来到祠堂门口排队，希望能尽早祭拜，多得到祖先的“照顾”。
不过，佃户们很“自觉”，谁也不敢争第一、第二。第一、第二，那是留给村里两家地主的。地主杨仁里和地主杨德里两家轮流着来，今年杨仁里家第一个祭拜，杨德里家第二个祭拜；明年则杨德里家第一个祭拜，杨仁里家第二个祭拜。两家地主祭拜完后，佃户们再按排队顺序，依次进入祠堂祭拜。这个不成文的规矩不知是哪年定下的，反正从来没有被打破过。
佃户们嘴上不说，心里却老大不愿意。有时候，地主家迟迟不到，全村人只得冒着风雨在祠堂门口排队，常常被冻得嘴唇发青，浑身瑟瑟发抖，却敢怒不敢言。
元宵节早上，林氏起了个大早，手脚麻利地做好了早饭。草草吃过早饭后，林氏一边叫兄弟俩起床，一边小心翼翼地把头天晚上准备好的一块猪肉、三个橘子和一盘年糕放进竹篮里，然后提起来就往村中央的祠堂赶去。
哟，运气真不错，还真是第一个赶到，此时祠堂门口的小广场上空空荡荡的，连个人影都没有。林氏的心里不禁涌上了一股暖流，脸上也随即堆满了笑容。她想：真好，今年我们家肯定是个丰收年。
没过多久，林氏身后便排起了长龙。陆续赶来的人都纷纷赔着笑，向林氏表示祝贺。有人说：“尚义家的，起得够早的啊，拔了个头筹，恭喜你呀！”
林氏微微颔首，礼貌地说：“呵呵，我年纪大了，觉少。大伙儿都一样，咱们都要顺顺利利、平平安安的。”
众人正说着话，林氏见儿子杨晴拉着弟弟杨朗朝祠堂走来。
杨晴一边走，一边喊道：“阿妈，我就知道您肯定能得第一！”
林氏蹲下身子，给两个儿子紧了紧衣领，爱怜地说：“傻儿子，来这么早干吗？虽说咱家是第一个，可真要轮到咱家祭拜，天知道要等多久呢！”
“没事儿，我们哥儿俩陪着您。”杨朗抬起头，天真地说。
“好好好，我的乖儿子！”林氏摸着小儿子的脸蛋，笑道，“你俩先跟小伙伴们玩会儿，轮到咱家的时候，阿妈再叫你俩。”
日上三竿了，却仍不见两个地主的身影，祠堂门口的队伍躁动了起来。
“真不是东西，让全村人等他两家。”
“就是，他们慢悠悠的，不紧不慢，却把咱撂在这儿吹风，那心哪，比石头还硬哟！”
“老祖宗们哪，你们可得开开眼啊！”
…………
突然，人群安静了下来，原本松松散散、七扭八歪的队伍，一下子变成了一列笔直的纵队。没错，是杨仁里和杨德里来了，今年轮到杨仁里先祭拜，因此杨仁里走在前头，杨德里紧跟在后面。
祠堂的大门吱呀一声打了开来。就在这时候，一个孩子突然冲到人群前面，跃过高大的门槛，直往祠堂深处跑去。
众人愕然，纷纷伸长脖子往祠堂里张望。只见那孩子径直来到祖先牌位前，跪在蒲团上，毕恭毕敬地磕了三个头。等那孩子起身转过脸来，众人才看清，原来是杨尚义家的小儿子杨朗。
“阿妈，阿哥，你俩快进来呀，咱家是第一名，咱家先祭拜。”杨朗回到门槛前，兴奋地朝着小广场上的林氏和杨晴招手。
林氏被吓得差点儿没拎住篮子。杨晴愣了一下，连忙扶住了母亲。
“放肆！”杨仁里双眉倒竖，怒不可遏，“尚义家的，还有没有点儿家教？这是你家的崽子？怎么这么不懂规矩啊？”
“你才是崽子呢！我有名儿，我叫杨朗。”七岁的杨朗怒视着杨仁里，小眼睛里似乎要喷出火来。
“反了你还，”杨仁里扬起手中的拐棍，指着杨朗，“小兔崽子，你给我滚出来！”
杨朗跳上门槛，双手叉着腰，大声道：“今天是我阿妈最早到的祠堂，就该由我们家先祭拜。你们两家年年都迟迟不来，凭什么让全村人等你们？”
林氏浑身颤抖着扑上前去，一把将杨朗拉了下来。
林氏把杨朗护在身后，对着杨仁里一个劲儿地鞠躬，嘴里忙不迭地道歉：“叔，叔，对不住，对不住。孩子，孩子年纪小，不懂事，您……您大人不记小人过，原谅他吧，原谅他吧！”
“哼！原谅？小小年纪就敢用这种口气跟长辈说话，长大了还不得造反哪！”杨仁里一脸厌烦道，“看在你家尚义的面子上，今年取消你家的祭祖资格，其他就不追究了。滚吧！”
“就是，还不带上你家的小兔崽子赶紧滚？”一旁的杨德里帮腔道。
“取消？”林氏弓着的身子，连忙挺了起来。
杨仁里轻蔑地说：“怎么，不乐意啊？”
“求求您，别这样，取消我家的祭祖资格，尚义回家我可怎么跟他交代呀？”林氏带着哭腔道。
“那是你的事儿，完全是你咎由自取。记住喽，以后可得好好管着自家的崽子。”杨仁里说。
杨仁里转过身，对着广场上的其他人，大声道：“你们也一样，谁要是不懂规矩，也给我滚回去，没规没矩的人还祭什么祖？”
人群里再也不敢有人说话，都把头埋得很低很低。
