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Julie是我在上海遇见的第一个毛里求斯人。
接着，我了解到她是一名珠宝设计师。
再接着，我总是在一些聚餐或派对上看见佩戴着Julie的珠宝品牌的女孩。
最终，在Julie位于巨鹿路的工作室，我们见面了。那真是一个令人赏心悦目的房间，在法租界的洋房里，阳光透过梧桐树斑驳地洒进来，照在她设计的珠宝上，好像欧洲的某个别致小店。
等这篇文章出来的时候，这间工作室完成了它最后的使命，Julie即将搬去上海的另一条美丽街道，安福路。我们有幸记录下了这间工作室最后的模样，以及在那里听到了Julie的故事。
我在毛里求斯出生和长大，我是毛里求斯的第四代华裔。当我小的时候，我妈妈允许我和姐姐在家里的墙上画画，我们可以在墙上随心所欲地画任何东西来表达我们的感受。那是一面白色的墙，我和姐姐用彩色的蜡笔去画。我记得我画了很多女人，很多胸部、头发和眼睛，我也不知道为什么。
那是我生命中很特别的一段日子，它让我觉得我可以去表达自己。我在毛里求斯的高中学了艺术，之后我想要一个间隔年，但我不知道要去哪里。我的朋友说：“我要去中国，你愿意跟我一起去吗？”
我觉得她疯了，但是我爸爸觉得这个主意很不错，而且还能学习中文。我就接受了这个挑战，为什么不去做一些看上去不可能的事情呢？而且是学习中文！我就跟着我的朋友去了北京。
我原本想的是，我在这里学六个月，或者最多一年，我就离开去澳洲。因为我一直很想去澳洲，不知道为什么，我想在那里度过我的余生。
我来自一个很小的岛屿，到处是热带风情，我第一次到北京的时候是二月，北京下雪了，这是我第一次看到雪，而且我都没有厚衣服可以穿！当时我在想：这是什么世界？我在哪里？
我在北京语言大学学习中文，当时我们住在鼓楼大街，住在胡同里的感觉真是太奇妙了，我们在那里找到房子并住了下来。
一开始上语言课，我们学习拼音和声调，我记得当时我们一直在笑：“为什么拼音有音调？”
最终我在北京待了一年半，我非常喜欢它，喜欢那里的文化和艺术氛围。对我而言，北京的生活很重要。因为当我离开毛里求斯去那里的时候只有十八岁，那里的生活方式完全不一样，而且我的祖先来自中国，所以能够看到真正的中国是什么样子对我来说非常有意义。
我的北京生活结束了，我又该去哪里呢？我应该去澳洲了，是吧？我在网上浏览所有我想去的澳洲学校，然后问自己：中国的学校怎么样呢？
我看到在上海有一所时尚学校是和巴黎的学校联办的，人们可以在上海的法语学校里学习时尚，我觉得太有趣了！我想也许我可以去那里看看。我感觉总有什么东西在牵引着我，即使我的想法还是回毛里求斯，或者去澳大利亚。然后我去了上海的那所学校了解情况，老师们都是法国人，而法语是我的母语，我们可以用法语交流，我当下就决定报名这所学校三年的时尚设计课程。
所以我并没有离开中国，反而来到了上海。我在那所学校学了时装历史、设计服装、剪裁……如果你学习成绩出色的话，学校最终会有免费的机会让你去巴黎的学校读硕士，每年会有六个名额。我非常努力地学习，因为我很想去巴黎，而我最终被选上了！
我获得了创意奖和奖学金，学校告诉我必须在两个月之内去巴黎。我想着我从毛里求斯来到了北京，又从北京来到了上海，我非常努力地学习毕了业，又要整理行李出发去读书，并且我在这里交了一个男朋友。
我以为是明年再去巴黎，一直在做思想斗争，我到底该不该去？时装设计真的让我开心和满足吗？我为什么要学？我学这个是为了钱还是真正想做一个艺术家？我一直在反思这件事，我想是在这个时候，我开始变得更愿意去倾听自己内心的声音，因为我想知道我做的这件事到底适不适合我。
我决定尝试着去问学校，是否可以推迟一年，让我明年再去巴黎念书。幸运的是他们同意了，他们愿意再等我一年。我非常开心，我有了一年时间可以去探索和尝试新事物。
这一年过得很有趣，我很想表达心中的想法，但是我必须寻找到一种方式。所以我尝试了各种方法，画画、做雕塑、做拼贴画……当时我问自己，为什么我没有去念艺术学校，而是念了时装呢？
我一直在探索我的内心。
我渐渐对时尚失去兴趣，我不想跟随潮流，但是我想做艺术。可是要做怎样的艺术呢？我的脑子里全是这些问题。
有一天，我走进了街边的一家珠宝商店，好像是一家卖珠子和各种线的店。我记起高中时，我也用金属线做过一些东西。我想起我收集的各种水晶和珠子，也许我也可以尝试着做些什么。最后，我做出了一条蜻蜓项链。
当我想起珠宝的时候，我想起岛屿的夏天，更像是毛里求斯的感觉，好像是去往大海的感觉，也许还有一点思乡的情怀。这些感觉都汇入了那件作品。这是我自己发明的一种技艺，也是第一次没有寻求任何帮助，没有寻找任何灵感做出来的东西。我只是按照自己的想法，然后创造出了这条项链。
我记得我大概做了二十件左右。有一天我去上海的一个公园，把所有的首饰都拿出来，想拍点照片给我爸妈看。然后有一位女性走过来，问我：“多少钱？”我有点不知所措，我在想发生了什么？那个时候的我根本不知道这些首饰是可以拿来卖的。
那天结束的时候，我居然挣了两百五十元，我这才意识到可以售卖这些东西。我感觉这是宇宙给我的一个信息，告诉我，我可以做这件事。
当我意识到这一点后，接下来的事情就像奇妙的缘分般一件接着一件到来。我的学校将举办一个创意集市，正在召集摊主。我想去参加，但是我发现我需要品牌名字、价格定位……当时我一点概念也没有。
后来我开始参加上海的各种集市，我记得一个集市摊位费是一百五十元，而那天我却挣到了一千五百元。我居然赚钱了！这对我来说真是莫大的鼓舞。
所以我开始建立脸书页面，开始在朋友圈发帖子，当时还没有微信公众号和微店呢。如果有人想买我的珠宝，他们必须联系我，后来就像滚雪球效应一样，人越来越多。
当我的家人和朋友看到我在脸书上的帖子后，他们居然也开始找我预定。于是很意外地，我在同一时间拥有了上海和毛里求斯两个市场。
一年很快过去，又到了去巴黎的时候，我的学校告诉我需要去办理一些手续。我有一个叔叔住在巴黎，他可以让我住在他们家。我的叔叔是一名牙医，他说：“你可以当我的助理，我还可以给你一些零花钱。”
但是我在上海已经拥有了自己的客户，为什么我还要去巴黎学时尚，做一个牙医助理呢？一切看上去都不太对。
我把心中所想的告诉爸爸，他让我做自己认为对的事情。他说：“聆听你自己的声音。”我再一次停下来问自己：我真的想去吗？如果我去了，我就会失去我刚开始建立的商业模式，也会失去我的客户……我会失去那个flow。
我已经付了签证的钱，但我决定不去了。这个决定真的像一颗炸弹。因为在那一年中，我都在对自己说：我做这个只是为了好玩，我马上要去巴黎了。
学校老师非常震惊，他们说：“天哪，你怎么可以放弃这个机会？”我的朋友、阿姨都非常惊讶，他们觉得我疯了，因为机会真的很难得。那个时候我真的承受了很多压力。
我爸爸对我说，如果你成功了，随时都可以去巴黎。我为拥有这样支持我的父母而感到幸运。如果当时他们说“你应该去巴黎”的话，我会感到非常愧疚。
我想我爸爸一直是个有企业家精神的冒险者。他有过很多次创业，总是想办法做事情。他常常告诉我，我不用做别人都做的事情，我可以尊重自己的直觉，寻找自己的路。
现在我可以把时间留给Okra了！这就是Okra诞生的过程。
对我来说，最大的挑战是去了解商业世界。在我的内心，我是一个艺术家，我可以去创造。但是如果我没有商业头脑的话，我很快就会“死在沙滩上”。
我开始慢慢学习如何去做这门生意，如何成为一个创业者。我非常不喜欢数字，我甚至都不愿意去看数字。但是当你有了自己的品牌，你就不得不去关注那些销售数字。我总是强迫自己，为此我还哭了好几回。对我来说，去查看销售盈亏也是一种挑战，前三四年，我从来不去查看我赚了多少，又花了多少。
很幸运我有一个非常愿意帮助我的男朋友，我们在一起已经有十年了。当我开始做这个品牌的时候，他就陪着我、帮助我。他是一位工程师，所以他对数字非常在行。对我来说，我走到这一步并不是为了商业，而是我热爱我所从事的事。每个戴Okra首饰的人都成了我的朋友。
我觉得我每一个时期的创造，都因为我个人的成长而一同成长。很奇妙，每件作品其实都代表了我当时的所思所想，反映了我的人生境遇。
当我开始做最初的蜻蜓系列，我的生活方式非常嬉皮，那个时候感觉非常自由、天真，像小孩一样在接触各种材质。而现在出的系列就更精致，因为我的技艺也在进步，我总是在探寻新的技能。
我从来没有系统化地学习过如何制作珠宝，所以有很多次试错。2019年，我第一次去上了一个珠宝课程，它对我的帮助非常大，我感觉走入了真正的珠宝世界。很有趣的是，我们珠宝课上的设计师们都不知道我这些首饰的技法，对我来说，和真正的科班珠宝设计师们交流非常特别。我的老师告诉我：“现在基本上大家都让工厂做珠宝了。”但是我会坚持用手工来制作，因为这是Okra的初心。
我会去寻找一些灵感，但是我并不追随潮流。我发现珠宝对我来说，渐渐变得富有精神意义。我渐渐意识到，Okra真正的意义也就是我的任务：让女人感受到自己的美丽，这无关她们的长相、无关国籍与肤色，而是关于她们内心的感受。
有些女性来到这里，会挑选首饰来纪念生活中的某一件事。比如有些人会买一副耳环来纪念找到了一份新工作；有些人会挑选一枚戒指，让自己非常有女性气质。我只是想提醒女性们，她们拥有这种内在的力量，她们可以做任何她们想做的事。对我来说，有时候首饰好像是一种提醒——你可以做得到。
这就是我喜欢这份职业的原因。我曾经非常害羞，也非常不自信，觉得自己不够格成为一个珠宝设计师，因为我没有在学校上过系统的课程，而现在我全身心地在做这份事业。
而且我发现，我对某件珠宝花的心思和能量越多，它就越受欢迎。我以前会因为赶集市而做一些首饰，但那些往往都卖得不好，或者根本卖不掉。而我注入了能量和爱的那些往往是最早就卖出的。这真的有点疯狂。所以后来，我在每件首饰中都倾注了注意力和爱，那些能量就会自己绽放。
如果你只是为了赚钱而在做的话，那你就和其他人没什么两样。你必须倾注你的内心。
Julie常常说到一个词：Flow。
Flow是流、流动、流通，好像在生活中看不见摸不着的地方，存在着这样的“流”。它是一种感觉，一种能量，一种直觉，或者，一种顺其自然——它有时会指引我们做出生命中一些重要的选择。
Julie是一个不停地在追问自己内心的女性。在一次又一次自我追问做出的选择与舍弃中，她不断地塑造出一个更立体、更清晰和更完整的自己。
Follow your heart and go with the flow.跟随心的方向，然后顺其自然。
这句老生常谈的话，永不过时。
希望你喜欢这位摩登女性的故事。
秋葵是一种蔬菜的名字。我妈妈相信秋葵是一种神奇的蔬菜，可以提升我们的内在美。
我用Okra当品牌的名字是因为我想创造出让女性感觉到内在美的珠宝。
我觉得我最好的品质是，我对他人充满了同情心。我是巨蟹座，经常会把自己放到他人的处境上想问题，去感受他人的心情。这件事有好也有坏，因为有时候我会被他人的情绪所影响，但同时，我也从别人身上得到了创作的灵感。
对我来说，摩登女性会接受她们生命中所有的变化。她们乐于接受新的变化，对新事物抱以开放的态度。对我来说，住在城市里就是一件很Modern Woman的事。
独立意味着你知道你想要做什么，而且你去做这件事不需要经过任何人的许可。
我从小就不想依靠任何人，我不想我的人生被另一个人掌控。我认为独立就是你可以去追随你相信的事情。而且我意识到，如果你追随自己的内心，你的孩子也同样会如此，他们会把你当成一个榜样。
有意识地生活。