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Python是一种面向对象的解释型计算机程序设计语言，是纯粹的自由软件，遵循GPL（General Public License）协议。Python语法简洁清晰，特色之一是强制用空白符（white space）作为语句缩进，强调“段落”形式，第一个公开版发行于1991年。
Python的万能之处在于能够把用其他语言制作的各种模块（尤其是C/C++制作的模块）很轻松地联结在一起，也常被称为“胶水语言”。常见的一种应用情形是使用Python快速生成程序的原型（有时甚至是程序的最终界面），然后对其中有特别要求的部分用更合适的语言改写，比如用C/C++重写，而后封装为Python可以调用的扩展类库。
人工智能技术的火热使得Python的支持库越来越丰富、强大。需要注意的是，在使用扩展类库时可能需要考虑平台问题，某些类库可能不提供跨平台的实现。下面简单介绍Python的下载和安装。
（1）本书使用Python 3.8.8版本（安装文件可从官网下载）。我们可以根据自己操作系统的位数选择下载32位或者64位的安装文件，如图2-1所示。
图2-1
（2）以64位安装文件为例，把文件下载下来后双击文件名运行安装文件，打开安装界面，如图2-2所示。注意，勾选上最后一项Add Python 3.8 to PATH，可以把Python安装目录加入PATH环境变量中，再单击Install Now继续安装。
（3）安装成功后，界面如图2-3所示。打开一个命令行窗口，输入“python”，就可以查看到Python版本（3.8.8）了。
图2-2
图2-3
学过Python的人都知道，在交互模式的提示符>>>下直接输入代码后按回车键就可以立刻得到代码执行结果。试着输入“100+200”，再打印一下“hello, world”，如图2-4所示。
图2-4
最后，用exit()退出Python提示符。