下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
乔丹的怒火用不了几句话就能被点燃，有时候可能只是最微不足道的嬉笑。他还有个本事，就是把小事情聚集起来，无中生有地召唤出一次侮辱。这就是大家在之后都意识到的一件事。他会抓住明明毫无意义的动作或手势，将之深埋心底，直到它们聚集到一定程度，开始向外辐射能量，为他的炮火提供核燃料。
也是到了很久之后，大众才逐渐意识到，要让他忽视那些哪怕极其微小的细节，都是不可能的。很多观察者都错误地认为，那些乔丹所承受的“侮辱”都是他自己假想出来的，是他鞭策自己的手段，当他完成目标，再次取得一场大胜的时候，就可以轻而易举地抛弃它们。但其实，就像他难以卸掉自己的臂膀一样，他也难以释怀那些“侮辱”。如同他举世闻名的吐舌头，那已经化作了他这个人的一部分。很多深深地冒犯了迈克尔·乔丹的事情其实都没什么大不了的，除了最初的那件，那件事最终也被证明是最重要的那件。
“回家和女人们一起待着去吧。”
詹姆斯·乔丹对他最小的儿子说过的无数话语中，这几个字在数十年中一直散发着刺眼的光芒。
“我父亲是个靠机械技艺吃饭的人。”乔丹在之后回忆说，“他常常试图通过为尽可能多的人修车来存钱。我的哥哥们会跟他一同出门干活。他会让他们递给他一把9/16号的扳手，他们随后会很好地完成任务。而当我跟出去帮忙的时候，他让我递给他一把9/16号的扳手，我当时真的不知道他说的是什么鬼东西。于是向来讨厌我的他说：‘你都不明白自己到底在干什么。回家和女人们一起待着去吧。’”
父亲的话其实是对于他青少年时期的男子气概的一种质疑。哪怕是在第一次雄性激素大量分泌开始加重他的性征之后，他依然保持着天真可爱的形象，他的兄弟姐妹对他爱不释手，他母亲也特别喜欢把他拥入怀抱。但这一切都是假象。
父亲简短的几个词激活了深埋在他体内的被抑制的DNA，好斗的天性经过突变强如钢铁。贯穿迈克尔整个青少年时期，乔丹一家日常的言行和态度中都流露出对他的轻视，他父亲的那几个词就是最好的代表。
“多年之后，”他姐姐西丝回忆说，“在他刚开始NBA生涯的时候，他公开承认，正是父亲对待他的方式以及认为他毫无价值的态度为他提供了动力，激励他前进……他达成的每一项成就，都是为了打败父亲对他的消极评价所发出的怒吼。”
乔丹在后来也透露，孩童时期的他对于父亲偏爱哥哥拉里这件事非常敏感。
其实，詹姆斯·乔丹在自己的父亲那里也忍受过类似的对待。爱德华对他的轻视在整个家族里都不是秘密。詹姆斯也承认，正是这种轻视驱使他离开蒂奇，去美国空军证明自己。不过，其他家族成员也说，很明显爱德华是以詹姆斯为傲的，他只是从未找到正面表达自己情感的方式而已。
最终，詹姆斯通过一次又一次实现他父亲可望而不可即的事情作为“报复”。
面对一个总是摆臭脸、不满意的父亲，这也是孩子们经常会做的事。可能他们自己都不会意识到，他们早已被锁入一种回应模式，一次又一次地给出答案，以证实他们并不需要回到家中、依赖家人。哪怕是父亲归于尘土，他们仍然继续证明这一点，仿佛在下意识地跨越时空咆哮，与多年前的那位老人进行争辩。
大约在詹姆斯·乔丹让迈克尔去和女人们一起待着去的时候，他在家中后院为自己的儿子们挂了一个篮球筐。也许那个时候他还没能意识到这将改变一切。在那之前，全家人的运动重心都聚焦于詹姆斯在后院朝小男孩儿们投掷棒球，教他们如何去击打和热爱这项运动。乔丹家的男孩儿们5到6岁就开始打软式垒球了。7到8岁的时候，他们开始对着发球机练习。等到了9到10岁，他们第一次参加真正的棒球比赛，也就是在这时，孩子们出现了两极分化，拉里一般会选择安打，而迈克尔则会尽力追求本垒打。
身为二哥的拉里是家里第一个爱上篮球的孩子。篮球场出现之前，迈克尔已经在低级别的棒球联赛中取得了成功。但突然之间，事情开始朝着另外一个方向发展。
也许是本能指引了詹姆斯，告诉他既然迈克尔已经在棒球方面得以闪耀，他也是时候修建一个球筐了，因为那才是拉里的兴趣所在。然而，兄弟中年龄最小的迈克尔其实很早就对篮球颇感兴趣了。9岁的时候，迈克尔全神贯注地在电视上观看了1972年美国队对苏联队的奥运会篮球决赛。当时的美国队由一个叫道格·柯林斯（Doug Collins）的年轻后卫带领，他在最后时刻贡献出了关键抢断，可球队还是遗憾落败。当美国队的失利引起广泛争论的时候，迈克尔跑到厨房对他妈妈说，总有一天他要代表美国队打奥运会。“他说：‘总有一天我要出现在奥运会赛场上，我要确保祖国的胜利。’”他的母亲之后回忆道，“我对自己笑笑，然后说：‘亲爱的，要想夺得金牌，可要付出很多哦。’”
不管怎样，一幅伟大的蓝图已经开始构建了。从那一天开始，事情就关乎观看每一场电视直播的篮球比赛，虽然能看到的并不多。在那个年代，有线电视还未普及，职业篮球也不像如今一样会在电视上持续曝光，所以后来成为永恒篮球之王的乔丹那时几乎是看不到NBA比赛的。不过，当地机构当时购买了大西洋海岸联盟（ACC）的比赛，这使得他能够看到大卫·汤普森（David Thompson）的高飞神技，以及北卡罗来纳州立狼群队与北卡罗来纳大学队之间的对抗。那时候，他还能通过美国全国广播公司（NBC）观看国内其他地方的比赛，从而让他喜欢上了另一支自己最爱的队伍——加州大学洛杉矶分校（UCLA）布鲁因斯队。多年之后，UCLA传奇马奎斯·约翰逊（Marques Johnson）会惊奇地发现，乔丹在北卡罗来纳时宿舍的墙上竟然张贴了他的海报。这是因为在乔丹成长阶段最易受影响的时期，他和那时的布鲁因斯队实在是太过耀眼。
11岁的时候，迈克尔的家长购买了家中第一个篮球，不久之后，詹姆斯·乔丹就完成了后院球场的修建。这块场地很快就吸引了附近的篮球爱好者，不过乔丹家给他们定了一些规矩。任何人来球场之前都要把作业写完，而晚上8点依然是严格的上床时间。尽管如此，迈克尔与拉里一对一斗牛依然是每天必不可少的戏码。
虽然迈克尔比拉里小11个月，但是他已经长得比哥哥高了，只不过拉里更壮一些。迈克尔相对来说话更多，但是两个人都会说垃圾话，以及任何能让对方感到不爽的话。兄弟之间的小比赛很快就变成了激烈的身体对抗，然后火药味进一步加重。当咆哮和争吵演变为相互推搡的时候，德洛里斯·乔丹就会站到后门，让他们消停。有时候她不得不命令两兄弟滚回家里。一天又一天，他们每天都在努力打败对方，而尽管身高吃亏，但拉里总是能够利用自己的力量碾压弟弟。
常常溃败于比自己矮的哥哥让乔丹幼小的心灵备受打击。这种失败者的状态一直持续了一年半有余。
“我觉得迈克尔能变得如此出色是因为有段时间拉里总能打败他，”詹姆斯·乔丹在后来解释说，“他当时很受打击。”
“整个成长过程中，我们都在一对一。”拉里回忆说。
“我总是打得很卖力，”乔丹说，“哥哥和我每天都会大战到妈妈催我们回屋……单挑的时候我们才不会管什么兄弟情谊呢，有时候甚至以打架收尾。”
慢慢地，迈克尔学会了如何利用自己的身高。但他实在是骨瘦如柴，缺乏力量。过了很长一段时间，他们开始势均力敌，仿佛在和镜子中的自己对抗。“当你看到我打球的时候，你就知道拉里怎么打球了。”乔丹后来如此说道。
“在他长得比我高很多之前，我能赢下大部分斗牛。”拉里说，“在那之后，这种情况也随之终结了。”
乔丹小时候的棒球教练迪克·内尔也去参观过他家的后院。那时候迈克尔已经是青少年了，而篮筐已经被打歪，向一边倾斜。貌似造成这伤害的罪魁祸首是拉里一次又一次的扣篮，也正是它们进一步摧残了迈克尔的内心，让他难以逃离哥哥的阴影。
那些“后院战斗”决定了他们成年之后的关系——由兄弟竞争维系的亲密无间。也正是那些单挑，建立了乔丹整个职业生涯对待队友的方式。詹姆斯·沃西（James Worthy）回忆乔丹作为新生刚进入北卡罗来纳大学篮球队的时候，乔丹纠缠着他，非要和他一对一：“他给自己的任务就是找到球队最佳球员，而当时大三的我就是那个人。他简直是咄咄逼人，我都有些被吓到了。”
哪怕在此之前，在威尔明顿的帝国公园（Empie Park）和马丁·路德·金中心（Martin Luther King Community Center），他也常常会这样做。“有时甚至会到我劝他不要来打球的地步。”中心的负责人威廉·墨菲（William Murphy）说。
“我其实是不想让他受伤，”墨菲说，“我真怕他把自己的脚给累坏了。他那时候会挑战每一个人。”正是乔丹的攻击性激发了旁人这种发自内心的回应。
根据乔丹成为职业球员后的心理医生乔治·穆福德描述，不管乔丹去哪儿，他都是那个样子。他会把每个对手都当作要去征服的拉里。很久之后，关于那些单挑的神奇传说使得拉里成了迈克尔的圈子里举足轻重的人物，一开始是在大学，后来是在芝加哥。
“很明显，迈克尔和拉里就像其他男孩子一样狂野对抗，拉里在他的生活中占有很重要的地位，”迈克尔在北卡罗来纳大学时的室友、球队经理大卫·哈特说道，“迈克尔真的很爱拉里，无时无刻不在谈论他——真的是很敬重他。即使是迈克尔作为运动员的成就已经远非拉里可以比拟的时候，他也从未让这种身份的差距影响他对哥哥的态度——他对他哥哥的感情连接和尊敬之情还是非常强大。只要他哥哥在身边，他就会卸掉身上所有的名誉与成就，做一个惹人喜爱、仰慕哥哥的弟弟。”
后来，拉里·乔丹在芝加哥加盟了一个职业篮球联盟，那个联盟是不允许身高超过6尺4寸的球员参加的。但是，他没过多久就伤到了肩膀，考虑到家里正处在上升期，他选择了退出。“我从未感到过自己黯然失色，因为我能近距离接触迈克尔，我知道他有多敬业。”拉里2012年接受梅丽莎·艾萨克森（Melissa Isaacson）的采访时说，“我一辈子都没停止过打篮球，但是我对篮球的热情确实不如迈克尔。我更是个手艺人，像我父亲一样喜欢摆弄机械。”
“他是个壮如牛的运动员，”在芝加哥执教过迈克尔的道格·柯林斯曾这样评价拉里，“我记得第一次看到他——这个有些矮但是拥有惊人肌肉和恐怖身体的年轻人，他身高5尺7寸，体型更像是橄榄球运动员而非篮球运动员。看到他的那一刻，我就开始明白迈克尔的动力来自于哪里了。”
波普·赫林在威尔明顿的兰尼高中担任过兄弟俩的教练，在那里，迈克尔成了明星，而拉里却上场时间有限。“拉里，”赫林曾说，“是一个如此充满斗志、如此有竞争心的运动员。如果他是6尺2寸而非5尺7寸，我敢担保，不会是拉里因为是迈克尔的哥哥而出名，而应该是迈克尔因为拉里而为人所知。”
也许因为温暖的家庭氛围和朋友们对于拉里·乔丹的好感，上面的称赞都有些夸大了。他们经常把拉里形容为一个坦率、低调而又充满绅士风度的人，只不过被命运所捉弄。少年时期，他和迈克尔的实力是如此接近，但最终却只能活在迈克尔的盛名之下。这种氛围困扰了德洛里斯·乔丹很多年，哪怕是成年后的兄弟们欢度美好时光之时，都会被它所影响。迈克尔成为NBA明星之后的某一天，兄弟俩重温了儿时的一对一斗牛，就是在那时候，迈克尔停了停，低头看着拉里的脚说：“你只需要记得当年你曾把谁踩在脚下。”
比尔·比灵斯列（Bill Billingsley）回忆了两兄弟最开始打正规篮球赛时的场景。那是在1975年，切斯纳特老街的学校是威尔明顿举办青少年篮球联赛的地方。当时24岁的比灵斯列是一位教练，带领球队与乔丹兄弟效力的球队对抗。“如果你看过那时候的他们，你就会觉得拉里是年龄更小的那个，”他说，“迈克尔身高要高很多，无论着眼当时还是放眼未来，拉里和迈克尔都已经不是同一个级别的球员了。”
据拉里回忆，正是他们青少年时期的棒球教练把他们带上了篮球的道路。迪克·内尔当时正在帮忙组建一支青少年篮球队，他当时给迈克尔在青少年棒球队的教练尼德·帕里什打电话求助。帕里什立马就给他推荐了乔丹兄弟。
在2012年的一次采访中，内尔回忆起迈克尔·乔丹最初在球队中的表现时，不禁笑了起来。“他是个一流的得分手，”这位教练回忆说，“他之前从未打过正式的球赛。他在少年棒球联合会时的教练把他带到了这支篮球队。他运球相当不错，可以很好地控制住球。同时，他还非常快。不过如果你把球传给他，球基本就回不来了，他会直接杀向篮筐。我们当时总拿这事儿说笑。”
比灵斯列的球队和初入正式篮球赛的乔丹兄弟对抗了三次，并且赢下了其中两场，其主要原因是比灵斯列的球队那时候打人盯人，而联赛里的其他球队都在打少年篮球中典型的死板而又懒散的区域联防。
比灵斯列当时安排了他的明星球员雷吉·威廉姆斯（Reggie Williams）——之后他也打过一阵子大学篮球——去防守乔丹。“迈克尔是他们的头牌。看他懂得通过背打雷吉挤进油漆区然后近距离跳投得分，你就知道他在那个年龄已经颇具篮球智商了，”比灵斯列教练回忆说，“哪怕只有12岁，他已经拥有真正的篮球技巧和篮球智商。”比灵斯列深信，乔丹的那次背打绝对是出于本能，没有少年篮球教练会有时间和兴趣去教孩子们那样的动作。
“12岁的时候，我哥哥拉里和我在皮威联赛里是一对首发后场组合，”乔丹回忆那时候的经历时说，“拉里主要负责防守，而我专注于得分。有一天我投中了制胜球，当我们开车回家的时候，我父亲说：‘拉里，你的防守真是不错。’我就不爽了：‘哼，明明是我关键抢断然后上篮得分，球队才取得胜利的。’在我的认知里，我很明显地觉得父亲看不见我所做到的一切，我必须要给他展示我的实力。如何看待那样的境遇以及它们怎样一步步促使你形成竞争的态度，这是件有趣的事情。”
据乔丹回忆，在棒球场上，情况也是一样。他会追求一次本垒打，而拉里的目标则是安打，而他的父亲总是会说：“拉里，你这样的态度是极好的，要努力保证安打。”
在AAU篮球开始引进更年轻的球员之前，只有这种娱乐性质的篮球联赛。比灵斯列解释说，与此同时，当时几乎由白人统治的棒球在威尔明顿有着更丰厚的资金支持。相比之下，少年篮球所占有的资源只能说是匮乏。
赛季结束后，迈克尔进入了全明星队，尽管他是联盟中最年幼的球员之一。而由于球队夺冠，比灵斯列也获得了全明星教练的荣誉。于是，他开始筹备一支参加州级锦标赛的球队，也就是在那时，他第一次见到了詹姆斯和德洛里斯。
“他的父母观看了他的所有比赛。”比灵斯列教练回忆说，“他们就是大家所说的无私奉献的父母，对于他们来说，孩子们就是一切。乔丹先生是一个安静的人，而乔丹太太则在他们的爱情中占主导地位。任何在他们周围待过的人都会对德洛里斯·乔丹强大的精神力量印象深刻。她就是孩子们的保护伞。有些家长会放任小孩不管，但他们不会。当时他们就在我面前，但是他们并没有试图干预或影响我的决定。”事实上，有关于比灵斯列该如何执教球队，乔丹夫妇父亲没有指手画脚过。
1975年春天，威尔明顿全明星队驱车前往北卡罗来纳州的夏洛特附近谢尔比参加那一年的州级娱乐锦标赛。詹姆斯·乔丹则是小部分跟随球队完成那次旅途的父母之一。据比灵斯列回忆，球队当时在两天内打了四场比赛，一路杀进了半决赛，最终无奈输给了一支来自教堂山的球队，因为那支队伍拥有无论在体型还是技术上都碾压他们的前场球员。
“锦标赛的最后一个晚上我们待在了旅馆里，”教练回忆说，“孩子们在自己的房间里玩耍。几位父亲和教练们打起了牌。当时的气氛一点都不低沉，而是非常欢乐。就在那时，有人说了一句：‘咱们弄点啤酒吧。’”
詹姆斯·乔丹立马道破了在如此干燥的地方竟然没有酒精滋润，这一点让比灵斯列印象深刻。
“乔丹先生知道哪儿能弄到啤酒。他沿着州界线驱车前往，然后带回来了两三包六罐装的啤酒。”比灵斯列回忆说，“那一天我们熬到很晚，我们并没有真的赌博，只是享受了快乐时光。乔丹先生真是个好人。”
这是接下来几年中无数次父子同行的篮球之旅的开端。不管是谁遇上詹姆斯·乔丹，对他都会有相似的印象。多么好的一个人啊，人们总是会这么评价，他很友善，而且会付诸行动去帮助他人，他会带着微笑在你的背上拍一拍，慷慨地付出自己的感情，哪怕是与迈克尔屡次起冲突的公牛队总经理杰里·克劳斯（Jerry Krause）都能感受到他的温暖。
“他就是一个人如此友善的。”比灵斯列说。
最重要的是，人们能看到一些更深层的事情。来自父亲完整的爱其实一直都被迈克尔·乔丹握在手心里。很明显，从某些层面上，迈克尔自己也知道这一点。不过在另一个至关重要的层面，这一点从未进入过那个竞争者的内心。迈克尔·乔丹那不可更改的人生行程已经被设定好了，任何微小的事情都有可能让他内心中令人目瞪口呆的篮球热潮减退。
毫无疑问，没有人会比迈克尔·乔丹自己更为这些回忆所震惊。多年来，这些回忆一次又一次地冲击着他，每一次都会带给他同样的惊喜之情，并且让他产生了同样的疑问——接下来我该怎样做？
尽管表面上其乐融融，但在20世纪70年代中期，詹姆斯和德洛里斯构建的家庭正在自我毁灭的边缘徘徊。虽然创造出了幸福美满的假象，这段婚姻其实屡遭不和谐因素的困扰，他们会时不时地陷入激烈的争吵。从棉布湾路的最糟糕的几次冲突开始，詹姆斯和德洛里斯甚至会在孩子们面前相互攻击，孩子们只得跑到马路对面的祖父母家中去搬救兵，让他们停止一场混战。举家前往威尔明顿并没能改善这种情况。他们并不是每天打架，不过一旦他们打起来，事情就一发不可收拾。据大女儿西丝回忆，在一个寒冷的冬夜，母亲死追着父亲不放，作为回应，父亲直接把母亲关在了屋外。孩子们特别担心母亲会被冻死，不过第二天早上，她是从卧室里走出来的，并且准备好迎接新的一天。还有一次则是他们在家附近的公路上吓人地飙车追逐，当时孩子们还在其中一辆车上。整个家庭依然在不断前进，类似的事情只是断断续续地打扰一下还算和谐的氛围，只不过它们总是会带给人恐惧。
詹姆斯在通用公司的工作使得这个家庭能够过上舒适的生活，也可以给孩子们提供很好的机会。所有的孩子都有条件去参加课外活动，而大一些的子女则会去做一些兼职。但是哪怕有詹姆斯的薪水作为支撑，他们还是要面临经济压力。最小的孩子罗丝琳一上学，德洛里斯就在当地康宁分公司的装配线上找了份工作。不过，这份工作是轮班制的，它导致整个家庭的节奏陷入了混乱。直到有一天，德洛里斯终于无法忍受，突然辞掉了工作。这件事情她并没有事先和詹姆斯商量，而詹姆斯也处之泰然。几个月后，她又在北卡罗来纳州立银行的分行找到了一份出纳的工作。
就好像打理这一大摊子事还不够，这对夫妻决定开一家自己的夜店，取名为“优雅”，当时这看起来像是个好主意。他们都处在35岁左右，部分青少年时期的美好时光以及成年后的所有岁月，他们都把精力放在了抚养孩子上面。在之后接受有关如何培养出迈克尔的采访中，他们都没有提到过那家夜店。然而，“优雅”在他们的婚姻中着实写下了浓墨重彩的一笔。如此冒险的一件事情常常会耗干他们的时间和金钱，而那时他们已经因为孩子们的事情忙得团团转了。
女儿西丝暗示，不快乐的家庭环境也是促使罗尼在1975年高中毕业后两天就前去参加陆军基本训练的原因之一，尽管多年来他确实也一直有着从军梦，并且在高中时期加入了预备役军官训练营。不论这是真是假，罗尼的离开都使得整个家庭的情绪更加紧绷。德洛里斯在汽车站送别他时，忍不住放声痛哭。
“我当时的表现就跟家里死了人一样，”德洛里斯谈论罗尼的离开时所说，“之后很多很多年我都不敢进入他的房间。他是第一个离家的孩子。”
和很多在当母亲时面对着极重压力和巨大挑战的女性一样，她的体重在不断增加。尽管后来减了肥，那段时期仍能让你看到一位有着五个孩子的母亲是多么的情绪化。自己在青少年时期遇到的种种麻烦为德洛里斯敲响了警钟，当发现西丝开始有性行为表现的时候，她变得忧心忡忡。那段时间，这对母女从未有过亲密的交流，并且很快发展到了近乎每天都会激烈争吵的地步。1975年的一个夏日清晨，乔丹夫人开车送女儿去上班的时候，两人再次吵了起来。当他们到达西丝上班的吉布森廉价商店时，矛盾已经激化到不可收拾。据说当时德洛里斯骂自己的女儿是荡妇。“如果我真是个荡妇，为什么你不让你丈夫滚下我的床？”西丝回击说，后来在她独立出版的自传《活在家庭阴影之下》（In My Family’s Shadow）里，详细描述了这件事。
乔丹夫人被女儿突如其来的话语震惊到了，而在她回过神来之前，女儿早已跳下车，躲进了上班的地方。乔丹夫人于是以疯狂地鸣笛作为回应，试图让女儿出来。商店里面，西丝想要忽视那刺耳的喇叭声，但是最终商店经理还是让她回到外面，看看她母亲想要干什么。
西丝回到车上以后，德洛里斯便让女儿解释刚才她的话到底是什么意思。当西丝讲述父亲对她长达八年的虐待之时，这位母亲默然无语。西丝说詹姆斯·乔丹会在深夜爬上她和罗丝琳的床“拜访”她，这种长期虐待开始的时候，罗丝琳甚至还没到上学的年龄。她详细描述了父亲是如何以“教导她像成年人一样接吻”作为解释的，而她又是多么的困扰，以及虐待的尺度是怎样逐步升级的。
据西丝回忆，接下来发生的事情绝对是一种折磨。母女二人立即开车前往“优雅”，当时詹姆斯正在做一些维修工作。他的妻子命令他上车，然后驶往一条荒无人烟的公路，并且靠边停了下来。随后，乔丹夫人让她的女儿把先前说过的话重复一遍。西丝完成叙述之后，德洛里斯·乔丹对她丈夫说，这样的事情绝对是会影响婚姻的。詹姆斯立马狂怒，并且掐住了女儿的喉咙，一边还对妻子喊叫：“你宁愿相信这个妓女也不愿意相信我？”西丝回忆说，当父亲称她为妓女的时候，她真的吓傻了。虽然她和母亲频频发生摩擦，但她和父亲在情感上一直很亲密，几乎没有冲突过。眼看西丝就要喘不过气了，乔丹夫人从汽车仪表盘的小柜子里拿出了一把手枪，并且警告詹姆斯，如果他不放手，她就会杀了他。
最终，愤怒的时刻过去了。他们都冷静了下来，乔丹夫人也把枪放了回去，之后三人驱车回家。一到家，西丝就立马躲进了自己的房间。一个小时之后，她的母亲走进房间，告诉她在现在这种情况下，他们三个很难再住在一起了。乔丹夫人说，由于西丝还有两年的高中要读，所以她只能离开家前往当地的女孩之家居住。
她告诉女儿，詹姆斯也解释了，他“只是试图在帮助她”，只不过她极其错误地理解了他的父爱。
这位母亲还说，不论什么时候，不管在家里还是家外，女儿都不许把她对父亲的控诉向他人提起。不过，这位女儿没有告诉母亲的是，一切都已经太晚了：12岁的时候，她就向一位同龄的表亲吐露了父亲的恶行。接下来，据说那位表亲又把这件事告诉了她的哥哥。但是，哪怕是有关那件事的传闻已经在偌大乔丹家族中蔓延开来，那也只是会在窃窃私语之中。似乎没有人打算和詹姆斯·乔丹当面对质。在这个家族里，所有人都对他心存敬畏。
乔丹夫妻并没有真正实施对女儿的威胁，把她送往当地的女孩之家。这对父母不知使用了什么手段，成功地让这件事石沉大海。他们带领家人继续前进的同时，依然让整个家庭保持一种积极向上的外在形象。尤其是詹姆斯·乔丹，多年之后，作为那位独一无二的运动员的慈父，他赢得了无数的称赞与爱戴。
站在几十年后的2001年，也就是那些事因为那部书被公之于众的时候，想要评估女儿西丝对于父亲的指控，几乎是不可能的。因为这么多年来既没有权威机构报道过相关事件，社会服务组织或者警察局在当时也没有进行过调查。很明显，德洛里斯·乔丹仔细权衡了女儿的陈述并且得出了自己的结论，把这件事捅出去只会毁掉这个家庭，其他孩子也会被牵连其中。不过，詹姆斯似乎没能逃脱命运的审判，他后来丢掉了工作，整个家庭失去了主要的经济支撑。
在母亲面前揭露父亲的罪行十年之后，西丝联系了一位夏洛特的律师，询问把她父母告上法庭的可能性。她在自己的书中回忆说，律师当时给她引荐了威尔明顿的犯罪学权威，而那些专家给她的答复则是，诉讼时效已经过了。
那件事发生的时候，迈克尔只有12岁，还搞不清楚状况。多年之后，他才了解到大姐对于父亲的指控。迈克尔和西丝在小时候非常亲密。1977年的时候，西丝离开了乔丹家，结了婚，开始组建自己的家庭。后来，她的生活因为萎靡不振和问题重重被打上负面的标签，这些也被乔丹家的部分人拿来攻击她对詹姆斯的指控。然而，性虐待受害者的辩护律师们则声称，类似的行为是受害者受到创伤后常见的症状。
女儿对于父亲性虐待的指控为这个家庭的分崩离析埋下了种子，随着时间的推移，事情渐渐朝着很多困难的方向发展，不管他们做了多少努力，都无法把这些黑暗的回忆抹去。迈克尔·乔丹的竞争精神也是一样，来源于他对父母给他的爱与忠诚的复杂情感，而这种复杂情感远非大众所能理解。很多年来，德洛里斯坚持在公众面前塑造他们普通中产阶级家庭的形象，这使得迈克尔的成长一直被认为是一个完美的故事。
至于自己在青少年时期的早早怀孕这件远非普通的事德洛里斯则一直在试图掩盖。她的支持者会说，1975年时，她针对那项指控所做的决定只是为了更好地保护自己的家庭。
然而，真实的故事也许会帮助你理解，为什么70多岁的德洛里斯还会在世界各地到处奔波，到几十个国家讲述家庭问题。她从来没有提过那些真正威胁过她家庭的最强烈的冲突。现在，她倒是常常讲一些她最了解的事：生存。