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经过了好动好奇的儿童期，中国艺术也来到了它的青春期。
青春期是多么复杂而重要的阶段呀，我们对其将会分成两部分来说。首先是秦汉艺术时期，讲的是青春的气魄。
青春期，肌肉组织快速生长，这让我们拥有了更健壮的体格。我们开始意识到自己的力量，并且迫不及待地向世界挥舞拳头，试图让所有人都看见这龙骧虎视、气势如虹。
而中国艺术走到这一阶段，也迎来了它青春期的第一次成熟。
经过春秋战国500多年的纷争，混乱而破碎的中国版图终于在嬴政带领的金戈铁马下，归于统一。
书同文，车同轨，统一货币和度量衡，中华民族第一次这么大规模地拧成一股绳，从此对内交流、对外防御，成了这个阶段的主题。
这个阶段的艺术，重写实，但更重意象；重当下之用，也更重流芳千古。
其中，最引人瞩目的一定是秦陵兵马俑。这支庞大的地下军团，自烧成之日起便注定了它将成为陶瓷工艺史上的不朽传奇。在工匠们塑、捏、堆、刻、划等技法之下，秦陵兵马俑成就了千人千面的传奇，一展当年“扫平六国，带甲百万”的秦国军队的雄姿。
与秦代工匠完全按照客观对象进行描摹不同的是，对于汉代工匠而言，他们重形，也更讲究意象。少年战神霍去病墓前所立的主雕马踏匈奴，便是汉代雕塑对前朝的突破，更是 中国雕刻史上的经典之作。
只见军马面容安详，气定神闲，而在它的脚下，是一个发须皆乱、手持弓箭，正在垂死挣扎的匈奴人。汉代工匠选择因势造形，利用石料的自然形状在马的关键部位略施斧凿，使其呈现出另一种古拙粗犷的美。
马踏匈奴 西汉
陕西茂陵博物馆藏
而这种“事死如事生”的丧葬概念，其实是中国艺术史上一个亘古不变的主题。
西汉楚墓中出土了大量漆器随葬品。作为“养生送终之具也”，漆器经久耐用，防腐抗潮，它方正规矩的造型是汉代独尊儒术的一种体现。漆器在汉代进入了“黄金时代”，漆耳杯的生产及制作更是达到了空前的盛况。
那时候的人们希望在死后仍能享受生前的一切，甚至过得更好，墓葬艺术于是成了艺术史上一个特别的主题。直到今天，我们在葬礼上还能看到亲属为死去的家人烧去纸糊的房子、汽车、电脑等各种现实生活中真实存在的事物。西汉时期出现了许多画像石和画像砖。这是一种雕刻着不同画面，用来构筑墓室、石棺和庙阙等的建筑石材，有着极强的装饰趣味。在今天山东省嘉祥县的武宅山，就保存有武氏家族墓葬刻石40多块。
这上面，不仅刻有伏羲、女娲、尧、舜、文王、周公、孔子等古代帝王圣贤的画像；有历史上的忠勇侠士的故事，如荆轲刺秦王、聂政刺秦王等；有表现古代神话故事的石砖，如东王公与西王母相见的故事，雷公、风伯等画像；还有描绘孝子烈女故事的石砖。
就拿我们最熟悉的《荆轲刺秦王》来说，在工匠们的巧手下，呈现了荆轲图穷匕见，秦王惊慌失措、无处逃匿，匕首刺入梁柱这一惊险瞬间。工匠们在创作前会先将石头磨平，再进一步勾勒出画面里出现的人事物轮廓。紧接着，他们把轮廓周围多余的部分凿掉，使整个画面中人事物的形象“浮现”，再对其进行更细致的雕琢，用这样凸面线刻的雕刻方式表现出立体感和气势。
难怪鲁迅先生会说“唯汉人石刻，气魄深沉雄大”。这些或朴素，或古拙，或生动的汉代画像石、画像砖，其题材之丰富、寓意之深刻，几乎涵盖了汉代社会生活和精神生活的方方面面，也有“绣像的汉代史”和“石上史诗”的称号，是研究汉代制度与社会生活的第一手资料。
武梁祠“荆轲刺秦王历史故事”车骑画像拓片
无论是题材内容，还是表现形式及技法，这时候的绘画比起前朝又上了一个新台阶，呈现出一片欣欣向荣、生机勃勃的景象，可以说是中国绘画史上的第一个发展高潮。
泰山刻石（明拓片）
传为李斯撰并书
故宫博物院藏
明初拓东汉张迁碑
佚名（东汉）书丹，孙兴（东汉）刻石
故宫博物院藏
这边绘画创作正进行得如火如荼，那边书法也不甘示弱。
可以毫不夸张地说，秦汉时期是小篆和隶书的天下。
秦代李斯的小篆，工整均匀，笔画细长，仔细看的话会发现每一个笔画的处理都左右对称均衡，沉着有力，有一股子浑厚之气。
今天有不少人选择小篆作为自己书法入门的首选。但值得一提的是，小篆原先是写在竹简或刻在金石上的，并不像我们今天用毛笔写在宣纸上。同样是小篆，在金石印章和宣纸上，呈现出来的是两种完全不一样的韵味。
书法是很微妙的一种艺术形式，无论笔、墨、纸中哪一项质地有了变化都会极大地影响书写的效果。 正所谓“差以毫厘，谬以千里”。
小篆一直流行到西汉末年，之后逐渐被隶书所取代。隶书在篆书之上做了一次“减法”，化圆为方，化弧为直，宽扁的字体，横画长而直画短，讲究的是“蚕头燕尾”“一波三折”。
汉隶被认为是隶书的典范。除了主流的字体隶书，汉朝还出现了草书，以及原始的楷书和行书。行书最晚，不过也产生于汉末，它在楷书形成的过程中产生，是介于楷书和草书的一种字体。它弥补了楷书书写速度慢和草书不易辨认的不足。
等到了东汉末年，书法已不再单单承担实用性，开始逐渐成为人们创作和审美的一种全新载体。书法家出现了。最早的书法理论著作，也出现了。
你看，秦汉时代已经出现了各种不同艺术形式的实践和理论探索，以至于我们在后来的许多艺术创作中还能看到它们的影子。 在这漫长的历史进程中，秦汉艺术的每一次亮相都在向世人宣告——请记住我，并敬畏我！