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罗竹风从青州回家，到达胶济路上的蓝村车站后，寄住在一家小店里。天连续下着雪，寒夜孤灯，路在何方，铁幕般的黑夜笼罩着罗竹风。小店里，人们愁眉苦脸，说起日本兵就要在青岛登陆的黯淡景象，罗竹风的心里就像灌满了铅，沉甸甸的。终于，天放晴了，他才搭上回家的汽车。家乡的山山水水似乎在向他招手，他的心里有着说不出的喜悦。“夜再黑，积雪再重，阳光总会出现的。”当汽车开到近半路时，罗竹风抬头远望，在澄蓝的晴空衬托下，大泽山像淡墨色的屏风一样挂在天际，他的心早已飞回家乡。
回到家乡几天，12月18日起，青岛方向就不断传来隐隐约约的爆破声，震撼着大地。原来，国民党青岛市长沈鸿烈实行所谓“焦土政策”，临逃跑时，炸毁了一些纱厂和其他设施，便匆匆忙忙率领一部分海军陆战队跑到鲁中沂蒙山区去了。1938年1月下旬，日军派出70多辆汽车，从青岛沿青（岛）烟（台）公路向东向北进发。先占福山，继占牟平、烟台、威海，向西占蓬莱、黄县、招远，2月1日（正月初二），占领掖县城和平度城。胶东亲日汉奸们在各县城头纷纷挑出了白旗，成立了“维持会”，专门恭候日本人光临，准备甘心情愿当亡国奴。在平度县长姬春堂逃跑后，平度县城的“好好先生”高若亮也组织起“维持会”，因为他有他的理：只要自己不干有害平度人的事，谁也不得罪，那就不是汉奸。罗竹风每逢看到插在城头那面丧权辱国的白旗，就像吃了苍蝇一样，引起一阵阵的恶心。
严峻的时刻到来了！这时，罗竹风见到了不久前，刚从济南国民党监狱释放的乔天华，乔是中共早期地下党员，曾在青岛、烟台、潍县等开展过革命活动。他俩不仅是老乡，乔天华还是他平度知务中学的学长（乔是1920级，罗是1923级）。此时乔正在家乡拉抗日队伍，乔天华遇见北大高材生罗竹风，觉得真是天助我也。乔天华说：“平度县的政训处主任王东郎，是鲁西南东平人，还算有点爱国心，训练民众很积极。我从济南回来没事干，也去帮过忙，每天一早就对集合的壮丁进行制式训练，什么站队、点名、向前看、齐步走、左转弯、右转弯、跑步、卧倒，等等，应有尽有。但还没见到日本人的影子，工事就拆掉，各人把木头扛回家去，人们也都作鸟兽散了。国民党这样一副架势，能够抗日吗？”罗竹风说：“要抗日还得靠我们自己，我们要拉起自己的队伍。乔家村向南不到20里就是县城，敌人控制很严，又是平原不易隐藏，向北则山高林密，这里可打可撤，我们以这里为基点，向北向东发展。”罗乔二人便在大泽山东麓的陡沟、古村、崮山后等村庄小学教师、回乡知识分子当中进行串联。这些知识分子也正在彷徨探索，不知所从，听说要建立自己的抗日武装，他们异常高兴，积极加入，并规定按时在乔家东山山口的“大石门”碰头。最初参加的有姜守迁、刘文卿、高朝珠、刘炳章、张乾一、乔平、乔乐农、乔礼卿、赵辉等。之后他们都各以自己的社会关系进行串连，又分头发展了许多新同志，因为抗战，大家走到了一起。罗竹风甘愿为乔天华当副手，专门负责游击队的政治工作，两人一文一武，成为最好的搭档。