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关于这个问题，大多数人可能会这样回答：按照惯性定理，应该就朝着车前进的方向跳。如果你继续追问：惯性和跳车有什么关系呢？他们可能会滔滔不绝地解释，但最后都会发现没办法自圆其说了。因为他发现，按照他的理论，由于惯性的存在，下车时他应该朝着与车行进相反的方向跳下去。事实上，在这个问题中，惯性是无关紧要的，主要的原因是另一个与惯性无关的因素。如果我们忽略主次，着重分析了次要原因，那我们得出的结论就会是向后跳，而不是向前跳。
假设你不得不跳车，那会发生什么？在你跳下去的时候，你的身体在那一瞬间由于惯性，会拥有和车一样的速度与方向，如果你还要向前跳，那不但不会减小速度，反而使速度更大了。那我们应该向后跳吗？这样跳下的速度会抵消一部分向前的惯性速度，使我们落地时可以以较小的作用力与地面相撞，才不容易跌倒。
但事实是，不得不跳车的时候，所有人都会朝着车前进的方向跳。这的确是最好的做法，很多前车之鉴告诉我们，千万不要尝试着朝相反方向跳下车去。当然，能不跳车尽量不要跳，这是十分危险的举动。
这究竟是怎么回事呢？为什么现实情况会与我们的结论相反呢？这是因为我们的分析并不完整。我们无论是向前跳还是向后跳，都会有摔倒的危险，因为落地的一瞬间我们的脚会停止运动，而身体还在继续向前（在我的另一本书《趣味力学》的第三章“‘水平’线何时不水平”一节中，可以看到关于“为什么会跌倒”的另外一种解释）。当我们向前方跳下时，身体继续前进的速度的确比向后跳要大，但是向前跳下还是比向后跳安全得多。因为向前跳下的时候，我们会习惯性地连续向前迈步，进行缓冲，这是我们下意识的动作，我们在平时就是这么走路的。我们前面提到过，根据力学原理，走路是身体连续的前倾，以及及时迈腿来保持平衡，以免摔倒。而如果我们向后跳的时候，没有伸腿这个动作的保护，我们摔倒的危险性就会更大了。更重要的是，如果向前跳，即使我们摔倒了，也可以以手来支撑进行缓冲，比向后跳后背着地摔伤程度要小很多。
所以，跳车时向前跳是更安全的，这不是因为惯性，而是因为我们自身。当然这个规则不适用于扔物品。比如，将一个瓶子从车上向前扔的话，比向后扔更可能摔坏。所以，如果我们带着行李要从车上跳下来的话，记得先把行李朝后扔下去，然后自己再向前跳下去。但像乘务员这样经验丰富的老手，在跳的时候会面朝车子前进的方向向后跳下。这样跳有两个好处，一是可以减少惯性施加于我们身上的速度，二是避免了仰面摔倒的危险。