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原来，新任的广陵太守名叫陈登，字元龙，是沛国相陈珪之子。一年前，陈登设计帮助曹操剿灭了吕布，因此被封为伏波将军兼广陵太守，镇守此城。想那伏波将军的头衔朝廷可是不轻易加封的，当年的开国功臣马援，有征讨南疆之功，才得授伏波将军，千古留名。
一时间陈登青云有路，踌躇满志。这天在府衙中大摆酒宴，宾客如云。陈登举杯对众人吟道：“今日良宴会，欢乐难具陈。”众人也纷纷附和，一时间酒香四溢，歌舞清妙，笑语盈天。
哪知乐极生悲，陈登突然觉得胃里好像给填了一团绒絮一般，堵得难受，眼前空有这许多珍馐美味，却一点也咽不下去。这感觉越来越强，只见陈登面红耳赤，弯腰欲吐，但想吐还吐不出来，只是干呕。众人惊慌，忙命人扶陈登入内室休息，酒宴也草草而散。
陈登初时并未过于担心，以为是偶尔饮食不当，或是吸了冷气，外感风邪所致，休息一会儿即可痊愈。岂知这病越来越严重，腹中烦恶越来越强，后来连喝点米汤，也能引发翻江倒海一般的难受，非要吐出来方罢。
几天饮食不进，将一个生龙活虎的陈登折磨得憔悴不堪。众人焦急，四处求医，自然将这个所谓的“赛仓公”何先生请进了衙中。
何先生仔细诊了脉，对陈登说道：“太守莫忧，这是热病，古书上记载，得此病者面赤，口烂，心中痛，欲呕，脉洪而数，此热邪干心也。”
陈登听了，忙问道：“当用何药医治？”
何先生道：“我有黄连黄芩泻心汤。用黄连二两、黄芩三两、半夏一升、猪胆大者一枚（取汁），加水六升，先煮前三味药，然后和猪胆汁和在一起，分温再服。”
陈登又问道：“那几日能见效呢？我现在事务繁忙，东吴时有入侵之心，这病拖不得啊！”
何先生拍了拍胸脯说道：“此药服下，三日内如不见效，太守可派人砸了我的药铺！何某也无颜在此地继续行医了。”
陈登此时胸中又是一阵烦恶，他挥手道：“好，快些煎药来，如果如君所言，三日而愈，赐你白米五十石，不然的话，给我滚出广陵城罢！”
听至此处，华佗当下心中雪亮，已知是这人夸下海口，却没有医好太守的病，当下叹道：“阁下只靠古人医书用药，泥古不化，如赵括之纸上谈兵，误人误己。况且病状多端，各人体质不同，包治之语，慎勿轻言。”
何先生听华佗谈吐不俗，不禁上下仔细打量了一番，又见华佗和吴普两人身背竹筐，里面确是药材，于是定了定神，拱手问道：“先生自何处来，可否通个姓名，也是医道中人否？”
华佗淡然一笑：“在下沛国谯（今安徽亳州）人，姓华名佗，字元化。”
何先生闻言大喜，扯住华佗的衣袖叫道：“天赐贵人，天赐贵人！原来你就是有当世神医之称的华佗啊！快请内室歇坐。”
说罢不由分说，就扯着华佗的衣袖，来到内室席上坐下，并唤伙计速速安排酒饭，让师徒二人吃喝。
华佗却挥手道：“莫慌，华某是南下采药路过此处，无心行医问诊，况且华某生平不爱医治官人，他们性躁急功，以权势逼人，难免惹祸上身。华某无意帮你这个忙，自来无功不受禄，酒饭不敢叨领，这就告辞罢。”
说完就要起身而去，何先生慌忙扯着华佗，哀求道：“华先生就可怜可怜在下吧，如果先生不出手，我在广陵城就待不下去了。我上有七十老母，下有吃奶的孩子，这一家人以后风餐露宿，就算何某撑得住，老母和孩子也撑不住啊！”
见华佗略有迟疑，何先生又接着劝道：“而且陈登陈太守并非凶人恶官，自他来了这广陵城后，轻徭薄税，爱惜民力，政声极佳呢。”
旁边的伙计也帮腔说：“是啊，陈太守来之前，这广陵有十家豪强，号称‘十霸’，到处欺男霸女，强买强卖，稍不遂心，就要殴伤人命，我的一个表弟，就被他们纵马踏死。原来的太守和这些家伙一个鼻孔出气，蛇鼠一窝，小老百姓根本奈何不了他们，只有忍气吞声的份儿。陈太守来了后，查明这些人的罪状，将他们一一拿获，都砍了脑壳儿，真是大快人心。”
华佗听了，意有所动。何先生见他不再坚持，忙拉他坐下，华佗说：“治病如救火，迟一刻便多一分凶险，我们抓紧备药吧。”
说罢，他让伙计将药釜加水烧开，吩咐他们找来贯众、苦楝、桑叶、甘草、紫苏、石膏等药材投入煎熬，不一会儿，药就煎好了。
华佗吩咐将药倒入一个铜制椭腹扁壶之中，又开口说道：“现在外面还是很冷，需找来皮绒，厚厚裹住，莫要冷了。”
正在此时，忽听门外马蹄声响，有人呵斥道：“太守命你等连夜滚出广陵城，为何还逗留此间？若再拖延，即刻枷了，拖在这街口示众！”
何先生出门看时，认得是太守衙中的两位差官，一个叫倪寻，一个叫李延，两人一高一矮，一胖一瘦。
那白胖高大的倪寻也曾经找何先生问过诊拿过药，见了何先生，语气略缓：“非是我等不给情面，陈太守向来法度严明，令出必行。况且此事也是你的不对，非要夸下海口……”
何先生哭丧着脸，说道：“给太守看病前几日，我刚瞧了一个病人，也是面赤耳热，烦恶不食，用了我的药第二天就好了，就想太守的病也可以如法炮制，哪知……”
见倪寻、李延有不耐烦之意，何先生不敢再啰嗦，拉了华佗过来说道：“好在天无绝人之路，在下遇上了华佗，华神医，这位神医可是闻名四海的高人啊！他一出手，必将药到病除，看我们将药都备好了。”说着，将手中的椭腹扁壶举起来晃了晃。
倪寻、李延两人对视了一眼，倪寻便说道：“既然如此，那就赶快让华先生随我去太守府中”，又对李延说道：“让华先生骑你的马，你在此守候，随时听太守的吩咐。”言下之意是说如果太守还是不肯原谅，就让李延继续驱逐何先生离城。
何先生见华佗上了李延的马，跟随倪寻而去，忙追在后面喊道：“倪兄，华先生，一定在太守面前多多美言，说我的举荐之功……”