前言

很长时间以来，“数字化”和“数字化转型”一直是各行各业热议的话题。可是，对于什么是数字化、怎么进行数字化转型却一直众说纷纭，莫衷一是。一方面，这是因为数字化的话题太宽泛，而每个行业都有其数字化转型的侧重点（例如基建行业的数字化和零售行业的数字化就有很大的不同）。另一方面，由于信息技术发展迅速，新的技术层出不穷（例如最近几年兴起的云计算、大数据、人工智能等），这也不断为数字化带来新的含义。然而，大家虽然都了解数字化的重要性和迫切性，但却不知从何处入手。

对于一般的企业而言，数字化转型意味着将研发、生产、销售、管理等各环节与各种数字化技术—互联网、大数据、云计算、人工智能等相结合，从而促进企业运营效率的提升。这是一个大而全、自上而下的过程，也是漫长的过程。然而，当今社会瞬息万变，业务机会转瞬即逝，在很多时候不允许企业在数字化转型中耗费漫长的时间和大量的精力。

“全民开发”的概念应运而生，即每个人都应该有能力设计和开发应用软件，都应能引领数字化转型。这是一种自下而上的数字化转型概念。一方面，每个人都十分熟悉与自己日常打交道的流程和数据，对它们的数字化需求有最深刻的理解；另一方面，最近几年自助式、低代码的应用开发平台和数据分析工具日臻成熟，也让普通开发者有了快速开发的能力，能够快而准地开发小而精的应用软件。所谓低代码（包括无代码）开发，就是以“拖、拉、拽”的可视化方式，让软件开发人员及非IT专业背景的普通业务人员，以少量代码或零代码的方式开发应用软件。

微软公司的Power Platform是低代码和无代码开发平台的代表，它完整地包含了数字化的几大关键要素：数据和流程建模、统一数据存储、用户界面设计、自动流程执行、数据分析与可视化、人工智能和机器学习等。使用Power Platform，可以让企业里的每个人都能自行开发应用，这将极大地推动企业数字化转型。你可以想象IT行业传统的几大工作，如应用开发工作、自动化开发工作、分析开发工作和运维工作，分别被Power Platform平台的Power Apps、Power Automate、Power BI、Power Virtual Agents增强甚至取代，而这些应用还有三大通用组件AI Builder（人工智能应用服务）、Dataverse（通用数据服务）、Data Connector（数据连接器）的无缝支持，形成强大的生态系统。微软公司甚至认为，经过数字化转型后，每家公司都将成为软件公司。“全员coding”的梦想时代已然来临，“数字公民”显然已不仅仅是一个概念。一个成功的数字化企业应该是数字系统、数字文化、数字人员的综合载体。

本书核心价值在于帮助读者快速、全面、准确地理解Power Platform并赋能读者自助进行低代码开发。全书共6章。

第1章简要介绍Power Platform的构成和各个应用的功能，让读者大致了解能用Power Platform来做什么。

第2章深入介绍Power Platform中Power BI的数据分析和可视化报表功能。

第3章重点介绍如何使用Power Apps来进行低代码应用开发。我们将会通过几个有意思的例子，带领读者通过拖曳控制和编写简单公式的方式来开发应用软件。

第4章介绍Power Automate工作流。Power Automate可以实现流程的自动执行，支持以API的方式连接多种软件和服务，也支持通过RPA的方式模拟鼠标、键盘的操作。在这一章中，我们会从实例出发，由浅入深地带领读者创建和运行工作流。

第5章简要介绍Power Virtual Agents。使用Power Virtual Agents可以很方便地创建聊天机器人。聊天机器人是人工智能技术的典型应用，可以部署在软件和网站中作为用户访问的入口，让用户交互的过程变得更智能和有趣。在这一章中，我们会通过一个例子带领读者创建智能聊天机器人。

第6章是综合应用。我们会综合利用Power Platform的各个应用，创建一个完整的应用，用于记录和分析用户的日常饮食情况，并在饮食异常（如热量过高）时向用户发出警报。

本书适合对数字化转型，特别是对全民开发、低代码开发感兴趣的读者。读者将会从一个个实例中，由浅入深地习得低代码开发的方法和技巧。由于国内、国际版Power Platform试用性的区别，本书中所有示例场景均基于国际版Power Platform，且考虑到国内读者阅读习惯，已设置中文显示界面，但由于国际版翻译不完全，部分界面中的文字非中文，请读者见谅。

数字化技术日新月异，层出不穷，希望本书能起到抛砖引玉的作用，供读者入门和参考。由于编者水平所限，书中疏漏之处在所难免。若蒙读者诸君不吝告知，将不胜感激。让我们乘上这条低代码的Power Platform渡轮，到达数字化海洋的彼岸。时不我待，carpe diem（抓住机遇，把握现在）！

最后希望每位读者都能成为数字化转型浪潮中的领军者！

雷元
2021年5月1日