1.4　Power Automate介绍

1.4.1　Power Automate简介

Power Automate原名Flow，可实现应用之间数据自动化的任务，从而减少手工的重复性工作。在2019年它加入了桌面流功能，用于实现RPA功能，于是更名为Power Automate。Power Automate可实现商业应用之间数据自动化传输（见图1.24）。例如，将Outlook邮箱中邮件附件传输到SharePoint中；或者当SharePoint项目中新增内容时，触发邮件通知等。迄今为止，Power Automate支持的数据应用接口就达270多种。除此之外，Power Automate支持调用市面上的任何公开API，用户完成以上操作的过程就像使用Excel一样方便。

1.4.2　Power Automate的商业价值

Power Automate的商业价值在于其支持自助式设置应用之间的数据连接，而在这之前，应用之间的数据连接往往需企业级中间件工具完成。但对于轻量级应用如Office而言，企业级中间件工具成本过高也不够灵活，Power Automate能很好地填补这一空缺，通过自助式设置完成自动化工作，从而减少不必要的开发成本与时间消耗。那么Power Automate是否适用于企业级的数据自动化任务呢？对于企业级应用，微软公司推荐使用Azure Logic Apps，一个数据处理能力更强的应用。而实际上Power Automate是Azure Logics Apps的轻量级衍生应用。熟练掌握Power Automate意味着掌握了Azure Logics Apps的基础知识。

图1.25所示为顾问公司Forrester发布的Power Automate推动业务转型的调研结果（2019年10月）。微软公司对Power Automate产品价值的定位：Power Automate可以使企业工作效率更高，更具有自动化特性。目前，Power Automate主要有以下4个应用价值：

（1）自动化数据在应用系统之间的传输过程；

（2）为用户提供流程中不同环节的交互功能；

（3）通过API连接外部形形色色的数据源；

（4）实现桌面或者网页上的RPA功能。

1.4.3　Power Automate基础功能

1．流分类

有别于Power家族的另外两名成员，Power Automate没有用户界面（User Interface，UI），它是“隐藏”在后端的自动化选手，例如，可以自动化Outlook发送邮件、自动化刷新Power BI数据集，因此Power Automate是一只看不见的、在幕后运作的“手”。Power Automate流可以分为三大类。

（1） 云端流 ：由事件触发的一系列动作的流。事件指通过如手动、时间、更新等触发的信号。图1.26所示为手动触发的云端流示例。

（2） 业务流程流 ：在使用Power Apps和Dataverse方案中，可使用Power Automate自动化业务流程流的用户体验。

图1.27所示为业务流程流设计示例，其中显示了流程中的3个阶段，而每个阶段中有若干个步骤。

（3）桌面 流 ：分为桌面应用与Web应用两大类别，通过无代码“录屏”的形式，记录的操作步骤，可转化为RPA，图1.28所示为桌面流界面示例。

值得一提的是，Power Automate提供了丰富的模板，例如Forms与Power BI的衔接模板、SharePoint与Outlook的衔接模板。用户可以通过关键词，搜索相关的模板，如图1.29所示。

2．表达式

大部分情况下，Power Automate的设计是通过对元素的拖曳完成的，图1.30所示为Power Automate中的流编辑界面，过程有点类似搭建乐高积木。流编辑几乎可以通过无代码完成，只是在某些稍微复杂的逻辑判断中需要少量的代码，但比Power BI、Power Apps表达式简单得多。