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人格面具理论认为，人格是由人格面具构成的，每个人都有许多人格面具，每一个人格面具都有适宜的情境。 人格就是一个人所拥有的人格面具的总和，而一个人格面具就是人格的一个侧面，或者“部分”，也称子人格或亚人格。
传统心理学把心理现象分解为感觉、知觉、记忆、思维、意志、情感等心理元素，而人格面具理论认为，心理现象除了这些心理元素（即“个别心理现象”）之外，还有“整体心理现象”，它们是人性、人格和人格面具。人性是由一个个活生生的人的人格构成的，而人格是由一个人在不同的情境中的表现（即人格面具）构成的。
人格面具之间的关系错综复杂，可以是友好的，也可以是疏离的，或者对立的。对立会导致分裂和压抑，而压抑会导致发作、干扰和投射。这意味着，面具关系友好，则人格统一，心理健康；面具关系疏离或对立，则人格不统一，心理不健康。 心理障碍本质上就是面具疏离、对立，不友好。
人的心理活动都是通过特定的情境表现出来的。所以，一切心理活动都是人格面具的显现。同样，一切心理障碍都是面具障碍。因此，心理咨询和心理治疗就是对人格面具进行处理或重建。