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1973年4月，随着场内期权市场的产生，在广大投资者面前出现了一个全新的投资策略世界。期权条款的标准化和高流动性二级市场的建立，创造出了一些新的投资工具。在适当使用的情况下，这些工具能对几乎所有的投资哲学，从保守的到投机的，提供有益的帮助。本书讨论的就是这些期权策略，包括在什么情况下使用哪一种策略，以及它们为什么可以起作用。
在这些策略中，有的历来都被认为是相当复杂的。然而，如果了解了它们的运作原理，那绝大部分读者都可以掌握它们。虽然本书包括了与期权有关的所有基本定义，但很少花时间和篇幅来解释其中那些最基本的概念。例如，读者应当已经知道看涨期权（call option）是什么，芝加哥期权交易所（CBOE）是什么，以及如何在报纸上找到和解读期权的报价。实话实说，虽然本书包含了初学者需要了解的内容，但大部分内容都超出了初学者的水平。此外，读者还应对技术分析有大致的了解，至少应该知道诸如支撑（support）和阻力（resistance）之类术语的含义。
有些策略，比如买入看涨期权（call buying），可以并且已经单独写成了一本书。虽然本书对某些策略的讨论会比对另一些策略的讨论要更加详细一些，但这并不意味着这是一本只关于某一个或两个策略的书。虽然目前已出版的与股票期权相关的书一般对卖出备兑看涨期权（covered call write）都不作详细的讨论，但由于它是投资者使用最多的期权交易策略之一，因此本书对卖出备兑看涨期权进行了深入的讨论。本书与买入看涨期权（call）和看跌期权（put）有关的内容并不是特别长，并且大部分内容都比较高深，特别是与买入波动率（buying volatility）有关的部分，这些内容对熟练的交易者更为适用。在对每个策略的讨论过程中，本书都特别强调了为什么投资者会想要执行这样一个策略，并对该策略所适用和不适用的市场情形进行了解释。本书展示了每个策略的全部细节，包括用许多图形和表格来表示潜在盈亏、保证金要求和选择头寸的标准等。本书的很大一部分注意力放在后续行动（follow-up action）上。决定建立某个头寸很容易，而决定采取什么行动来限制亏损或获取盈利则往往要难得多。因此，在需要采取后续行动的情况下，本书提供了若干合理的备选方案的详细内容和示例。此外，对于相似的策略，本书也进行了对比分析。例如，一个看多的投资者可能会想要实施各种不同的策略。对相似策略的优缺点进行对比分析，可以帮助该投资者决定在该情况下究竟选择哪个策略最合适。书中同时也指出了应当预防的潜在风险。在这些示例中，我没有使用股票的真实名字，而是虚构了一只名为XYZ的股票。许多示例中用到的价格都是真实的。但如果我们在示例中使用了名为Bally的股票，它当时的价格是60，而等到读者读到这个示例时，它的价格可能已经为20或者200（或者不复存在），显然这样的实际股票示例就没有多大意义。提供示例的目的是为了说明概念，而不是记录历史。XYZ的名字对于达成这个目的就很合适，因为它是万能的。如果需要，它可以价格上涨，可以定价过低或定价过高，可以高波动或无波动。它的价格也可以随意变动，以便于说明后续行动策略。
本书的第一部分对看涨期权的策略进行了分析，并随后分析了看跌期权的策略。虽然这样的安排有可能会打断策略的正常延伸。例如，本书第一部分会讨论使用看涨期权来构造熊市价差，而在后面的部分中又会讨论用看跌期权来构造熊市价差。这样安排的目的是为了帮助初学者和中等水平的期权投资者，他们可能对看涨期权比对看跌期权更熟悉。大多数期权投资者都对看涨期权比较熟悉，因此更容易理解用看涨期权来设计的策略。在这个基础之上，再把相同的概念应用到看跌期权上，就会更容易理解。不过，我并没有忽略看跌期权的策略。投资者们如果想要充分利用他们所掌握的策略的功能，就必须使用看跌期权。因此，看跌期权的策略在本书中也占据了相当多的篇幅。本书还讨论了某些特殊的议题，例如，计算机模型及其应用，如何用期权来套利（arbitrage），以及做市商（market-maker）和套利者（arbitrageurs）的行为如何影响普通期权投资者等。
第2版中所增加的大部分内容都与股指期权和股指期货有关。用于描写股票期权策略的相同概念也用在了为股指期权所设计的策略中。这种方法在某些情况里有必要做些修正。我介绍了与这些期权相关的一般概念，并提供了许多例证。这些示例包含了许多主流的期货和期权合约的细节。
股票期权交易者所使用的许多策略也同样适用于股指期权。本书的前30章用股票期权说明了这些策略。在大多数情况里，读者只需要对术语进行替换即可。例如，在使用标的股票（underlying stock）的地方换上标的工具（underlying instrument）就可以了。这样的工具可以是期货合约、债券、货币或者股指。
第2版的很大一部分注意力都放在使用股指期货和期权来对冲（hedging）股票组合的技术上。这些技术对于任何持有股票的投资者都适用，无论是个人投资者还是大型机构。书中还讨论了基本对冲策略的一些变形。这些变形策略自成一体，可让投资者从期货或者期权的定价差异中获利。此外，书中还提到了能从市场中特定股票组合的价格变化中获利的策略。不同股票指数之间的价差也得到了详细的描述。
第2版修订了讨论税收的那一章，以反映税法中的变化。这些变化使得报税变得更为困难，特别是对备兑看涨期权的卖出者而言更是如此。有的税收策略不再适用，特别是那些可以将盈利滚动到下一年的策略。另外，符合长期盈利认定标准的持有期限的变化，改变了期权的一些税收特征。非权益类的期权所适用的税率不同于股票期权的税率。书中详细讨论了这些税率之间的差异。
最初的28章的内容各有一些补充和修改。最大的扩充之一是对风险套利（risk arbitrage）的讨论。近年来，由于风险套利者获得了广为人知的收益，使得这个主题得到了大量的关注。新补充的材料强调了在风险套利中使用期权来减少风险的方法。所补充的另一部分内容是关于均衡套利（equivalence arbitrage）——反转组合（reversal）、转换组合（conversion）和盒式价差（box spread）的那一节。我对这些流行的套利形式的概念都进行了介绍。此外，这些策略的风险也得到了全面阐述。
其他章节也有修改。例如，持仓限额（position limit）发生了改变。同时，第2版用了更大的篇幅来讨论使用等股头寸（equivalent stock position，ESP）的方法来分析后续行动中的中性头寸（neutral position）。这一方法适用于大多数卖出比率策略（ratio writing strategies）、卖出跨式价差（straddle write）和组合（combination）。关于跨期价差（calendar spread）的两章（包括看涨期权和看跌期权），补充了比率跨期价差的详细内容。比率跨期价差是一种中性策略，若用实值期权（in-the-money）来构造，则只有有限的风险。关于数学的那一章增加了一个详细讨论布莱克–斯科尔斯（Black-Scholes）模型的示例。多年来我收到了许多关于该模型计算过程的问题，这是我的回应。最后，我对在后续行动中使用计算机工作提供了许多建议，包括一份高级后续行动分析示例的打印结果。
第3版中新增加了6章，其中包括讨论长期期权（LEAPS）、可转换优先股（CAPS）和可赎回累积优先股（PERCS）的章节。在当时，它们是新推出的期权或与期权相关的产品。
简单地说，长期期权就是存续期更长的期权。不过，由于存续期更长，我们就需要用与普通短期期权不同的视角来理解它们。例如，短期利率对长期期权的影响要比对短期期权的影响重要得多。书中讨论了使用长期期权来代替持有股票的策略，以及在标准策略中使用长期期权等。
优选兑现积累股实际上是一种内嵌赎回特征的优先股。与普通股相比，它们所付的股息要大得多。PERCS的赎回特征让其与卖出备兑看涨期权没有什么区别。因此，一些适用于PERCS的策略也同样适用于卖出备兑看涨期权。此外，第3版还为如何对冲PERCS提供了建议。在第4版中，与PERCS相关的内容被并入了其他章节中。
第3版删除了第2版中关于期货和其他非股票期权的章节，取而代之的是用全新的两章来讨论期货期权。投资者们应该熟悉期货期权，因为在这个领域中存在大量的获利机会。虽然许多股票交易的客户和经纪人可能对期货交易并不熟悉，但认真的投资者应该具备关于期货期权的知识。在讨论期货期权的两章中，有一章集中在期货期权的定义、定价及其独有策略上，另一章则主要介绍了如何使用期货期权来进行价差交易。这些价差交易策略与本书第一部分所提及的策略有很大的不同。比如跨期价差看上去很相似，但实际上则完全不同。期货交易者和投资者们花了许多时间来研究期货的价差，而这一章中所展示的期权策略则让这种类型的交易具有更大的盈利能力。
本书的结尾部分新加入了一章来讨论高级的数学概念。随着期权交易的成熟以及计算机逐渐成为投资者监控和评估头寸过程中一个不可分割的组成部分，人们逐渐使用越来越先进的技术来监控风险。这一章讨论了6种主要的衡量期权头寸或投资组合风险的方法。我将讨论如何使用这些衡量方法来构造双重或三重中性的头寸。此外，我还介绍了如何用计算机来预测某个头寸在未来某一时刻的结果和“形状”。
第3版对指数期权的章节也有显著的修订。修订的部分原因是在第2版的写作过程中，这些产品还相对较新。正因为这样，这些产品发生了许多改变：有的指数期权被摘牌，又有一些新的上市。此外，在1987年股灾之后，指数期权的交易机制也发生某些变化，例如引进了“熔断闸”（circuit breaker）。
与第3版的情况一样，在不停变化的期权和衍生品世界中，又出现了一些新的重要产品和一些新的交易方式。与此同时，有些产品被摘牌，有些交易方式则不再流行。第4版中新增加了五章内容，其中四章内容讨论的都是当前期权交易中最重要的方式：波动率交易（volatility trading）。
由于期权交易所停止了可转调优选股（CAPS）的交易，因此我们删除了关于CAPS的那一章。另外，关于PERCS的那一章被并入了更长、更全面的一章中，这一章讨论的是另一个相对较新的交易工具：结构化产品（structured product）。结构化产品包括范围相当广泛的证券，其中有许多在主要的股票交易所上市。这些用途多样的产品发挥了许多有吸引力的、以衍生品为基础的应用。例如，具有有限下侧风险的指数基金。许多机敏的投资者为他们的退休金账户买入了这类结构化产品。
波动率交易成为期权交易中最精密的交易方式之一。新增加的四章事实上组成了新的第六部分：波动率衡量和交易。本书在这个新的部分中深入地讨论了为什么要交易波动率（预测波动率比预测股票价格更容易）、波动率如何影响一般的期权策略（对一般的期权交易者来说有时这种影响并不明显）、股票的价格是如何分布的（这是为什么波动率交易“起作用”的原因之一），以及如何构造和监控波动率交易等。这些章节介绍了若干与衡量和预测波动率相关的较新技术。我认为，一般情况下，对所有交易者而言（不管是初学者还是专家），买入股票期权的波动率（volatility buying of stock options）都是最有用的策略。如果构造得当，这个策略不但有很高的成功率，而且在头寸建立之后不需要花太大的精力去监控。也就是说，波动率的买家不需要整天盯着计算机屏幕上的数字跳动，他可以有他自己的“生活”。
除此之外，第4版对前一版的大部分章节都进行了扩充，以反映最新的技术和发展。例如，鉴于过去几年里股市的动荡，第1章（定义）中的整个期权代码学部分都进行了扩充。此外，保证金规则在2000年发生了改变，这些变化也在本书中得到了体现。
与卖出期权，特别是与卖出裸期权（naked options）相关的章节也得到了扩充，新的内容对股票行为，以及这些股票行为如何给期权卖出方带来麻烦和增加机会进行了更深入讨论。例如，在关于反向价差（reverse spread）的那一章中，我们对反向跨期价差（reverse calendar spread）进行了更深入的讨论，因为在一个高波动率的环境中，这个策略变得更有生命力了。
另一个被扩充讨论的策略是“领圈”（collar），也就是就一个标的工具买入一手看跌期权的同时卖出一手看涨期权。事实上，单纯买入期权的交易者也可以使用一种相似的策略来实现，只需稍许做些改变（参见关于看跌期权和看涨期权组合价差的那一章）。
本书第5版的最大扩充是关于波动率衍生品的长章节。波动率这一新的资产类别正逐渐成为场内衍生品市场中最大的创新之一。虽然它还处于发展初期，但毫无疑问的是，任何组合管理人和投机者都需要具备进行波动率交易和对冲的能力。
此时此刻，虽然市场中只有以主要波动率指数——CBOE波动率指数（VIX）为标的的期货、期权和交易所交易票据（ETN）产品，但以其他许多股票、期货和指数为标的的波动率衍生品正在开发过程中。未来，很可能大部分有期权上市的交易所都会提供看涨期权、看跌期权和波动率期权（更不要说波动率期货了）的交易。CBOE已将波动率指数期权视为其有史以来设计的最成功的单一产品。
新的章节中有很多篇幅在介绍波动率期货。由于它们是现金交割的波动率期权的合约标的，因此交易者有必要理解波动率期货，即使他们可能只想交易波动率期权，而并不想去交易波动率期货。书中介绍了大量与这一新资产类别相关的策略，介绍的方式与股票期权类似。书中还对这一新资产类别在组合保护上的用法进行了详细介绍。
第5版中的另一个主要变化则与期权代码计划（option symbology initiative，OSI）相关。这一计划完成于2010年，让所展示的期权代码得到了有益的改变。它影响了本书中的许多示例和定义。我更新了这些示例，以反映当前更低佣金率和采用十进制法报价的现状。期权代码计划的一个特殊的结果就是现在仅直接称呼长期普通股预期证券（long-term equity anticipation securities，LEAPS）为长期期权（long-term options），这是从它的存续期来区分的。然而，期权行业内仍沿用了LEAPS这个术语，因此本书也继续使用它。不过读者需要知道，LEAPS期权实际上与其他场内期权没有什么差异。
本书还扩充了对期权交易在到期日和其他时间里对股票市场的可能影响的讨论。这不仅与熔断闸有关，还与到期日的实际套利效果有关。单独地看，第4章在第一次讨论保证金时讨论了组合保证金（portfolio margin），而新增加的附录F则介绍了当前的组合保证金规则。然而，本书中的绝大部分示例使用的都是客户保证金（customer margin），而不是组合保证金。
第5版还对某些策略的应用方式进行了扩充，这主要是过去10年中市场变得更加波动。补充的内容包括对卖出备兑看涨期权策略、领圈策略、卖出裸看跌期权、看跌期权比率价差（put ratio spreads）、双重跨期价差（dual calendar spreads）和蝶式价差策略（特别是鹰式和铁鹰式价差）的扩充讨论等。关于交易所交易基金（exchange traded fund，ETF）的部分则增加了以期货为基础的ETF。
关于数学应用的一章，对于任意权益类期权，扩充了我在计算和识别波动率倾斜（volatility skew）时所使用的方法。这对于波动率交易者非常有用，因为许多波动率策略都是基于对波动率的水平或垂直倾斜（或两者都有——对角）的识别和挖掘。
关于PERCS的部分则被删除，本书不再讨论与之相关的内容。虽然场外市场中仍有结构化产品的交易，主要是大的经纪商向客户提供的，但场内的结构化产品正逐渐变少。本书中仍包括一些对结构化产品的讨论，但希望了解PERCS的全面策略分析的投资者可以直接阅读本书的第4版。我想现在对此感兴趣的投资者可能不多了。
我想本书的很多读者都想知道什么是“最好的”期权策略。本书专门有一章来讨论这个问题。结论是：不存在绝对的“最好的”策略。对某一个投资者最适合的策略，可能对另一个就不是最适合的。有时间密切监控其头寸的职业期权交易者，有可能会使用一组策略，而这对于在其他行业工作的公众顾客则很难办到。此外，交易者自己独特的投资哲学中的一个重要部分，就是确定什么样的策略是适合自己的。那些除了持有股票之外不愿意承担风险的投资者可能会喜欢卖出备兑看涨期权策略。而投机者可能会觉得那些低成本、高潜在收益的情形对他们更适合。
每个投资者在交易场内期权以前都必须阅读《期权清算公司声明书》（Options Clearing Corporation Prospectus）。期权并不适合所有投资者。任何投资都有风险，有的期权策略可能具有大量的风险。每个读者都必须根据自己的经济情况和投资目标是否与本书所描写的策略相符而做出判断。对于一个投资者来说，只有他自己掌握了交易方面的知识，才能判断自己的交易决定是否合理。
几年以前，我曾经写过，“无论从哪方面看，期权市场都显示出将成为投资领域里一支劲旅的迹象。谁懂得期权，谁就可以从中获得最大的利益”。这种看法到今天仍然没错。事实上，可以说今天更是如此。例如，现在每当联邦储备银行要做出什么决定时，他们更经常地注意衍生品对市场的影响。这说明衍生品已经变得十分重要。本书的目的就是要帮助读者了解期权。
在这里，我要对那些帮助我写成这本书的人表示感谢。他们是：罗恩·迪尔克斯（Ron Dilks）和霍沃·惠特曼（Howard Whitman），他们把我带进了经纪行业；阿特·考夫曼（Art Kaufman），他在期权方面的丰富知识帮助我理清了许多策略上的思路；彼得·库珀（Peter Kopple），他审阅了介绍套利的那一章；谢利·考夫曼（Shelley Kaufman），他为第3版和第4版设计了图形，还不辞辛苦地承担了校对和编辑的工作；本·拉塞尔（Ben Russell）和弗雷德·达尔（Fred Dahl），他们对本书的最初版式和排列都提出过建议；还有吉姆·多尔顿（Jim Dalton，当时芝加哥期权交易所的主席），感谢他在1977年当纽约金融学院请他推荐一个作者写一部关于期权的新书时，他推荐了我这个当时并不出名的期权策略家。我特别要感谢布鲁斯·尼米罗（Bruce Nemirow）的无私帮助，尤其是感谢他阅读了最初的书稿，并且提出了批评意见。我最要感谢的是我的妻子珍妮特（Janet），她把最初的书稿用打字机打了出来。当然，还要感谢我们的孩子卡伦（Karen）和格伦（Glenn）。为写成这本书所花费的数不清的时间，无疑打断了我应当同妻子和孩子共享的家庭生活。没有他们的宽容和谅解，这本书是不可能问世的。