前言

清朝，是我国封建社会的最后一个王朝。在清朝统治中国的二百六十八年当中，有两个女人的地位举足轻重，她们对清王朝的荣辱盛衰产生了巨大的影响：一个是清朝初期在幕后辅佐两代幼主的孝庄文皇后；另一个则是清末两度垂帘听政、玩两帝于股掌之间的慈禧皇太后。

孝庄文皇后辅佐清朝两个皇帝时期，大清帝国由弱转强，国力蒸蒸日上，逐渐达到鼎盛；而慈禧垂帘听政时期，清朝日薄西山，最后走向了灭亡。虽说时代背景不同，但与慈禧的统治不能说没有关系。日本通过明治维新，使其由被侵略国家变成了侵略国家，跻身霸权主义国家的行列。中国的慈禧则通过“绞杀”光绪帝的“戊戌变法”，使她再次登上了中国封建王朝的政治高峰，但接下来的则是外国列强的大举入侵和慈禧的西逃。《辛丑条约》的签订，使中国彻底陷入了半封建半殖民地社会的深渊，中国人民陷入水深火热之中。然而，作为中国最高统治者的慈禧，依然活得风风光光，享尽了世间的荣华富贵。

亲生儿子同治帝的病死、儿媳妇孝哲毅皇后的暴亡、光绪帝的软禁和最终不明不白的死亡、珍妃的惨死井中，更加说明了慈禧的本性：残忍。

尽管大清帝国内忧外患，财政紧张，但慈禧在营建自己的陵寝上依然铺张扬厉，毫不将就，使她的陵寝在重修后更加精美豪华，成为清陵之冠。

1908年11月，慈禧去世。她死后的大清帝国更是气息奄奄，行将灭亡。她在死前再次为大清帝国处心积虑地做了一次人事安排……她的丧事依然办得风风光光的。

1909年11月15日，慈禧葬入清东陵的菩陀峪定东陵。当她躺在填满稀世珍宝、雕满佛经咒语的楠木红漆内棺中，带着心满意足的梦想、畅游于另一个世界的时候，1928年的夏天，一股军匪的到来打破了她的美梦，大清帝国最高贵的女人被抛尸棺外，还被扒光了衣服……

1979年2月17日，慈禧陵地宫被打开，其神秘面纱被正式揭开，慈禧和她的秘密也随之大白于天下。

笔者生活在紧邻清东陵的马兰峪，在清东陵工作过十几年，耳听目睹之下了解和掌握了许多关于慈禧在清东陵的逸事，因此，自己的清史知识也有所增加。现在社会上关于清宫题材的影视文艺作品很多，但大多数都是带有娱乐性、戏说之类的内容，这对于青少年识别历史的能力提出了考验，他们无法正确识别出其是艺术创作还是真实历史。本书的写作初衷是把笔者所了解的有关慈禧及其陵寝方面的真实情况写出来，告诉广大读者，以正视听。

这本书稿的写作，是在笔者父亲徐广源先生和许多清史前辈的支持下，查阅审核了很多慈禧档案以及有关慈禧的多部著作，并在实地亲自调查的基础上完成的，力图用自己的眼光和角度来还原真实的慈禧及其陵寝。慈禧是不是现在很多人想为其翻案的那种女人，为慈禧翻案纯粹是为了炒作还是别有用心，相信大家看了本书之后，自然会明白。写此书的另一个主要目的是把过去的、重要的、被人忽视的但有价值的历史过程留给后人，共同分享历史研习的乐趣。