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哺乳是母婴关系的问题，是母亲和婴儿之间爱的实践。
自20世纪初以来，医生和生理学者在哺乳方面进行了大量的研究，为我们贡献了很多宝贵的经验。他们的工作结果使我们区分两组事实：一组是哺乳身体的、生物化学的或实质上的事实，没有人能够直观地了解，只有通过深入学习，才能领会；另一组是哺乳心理的事实，人们总是通过自我感觉和简单观察就可以了解。
哺乳是一个母婴关系的问题，是母亲和婴儿之间爱的实践。然而，这个观念在开始时很难被人们接受，直到许多生理学难题得以解决，才逐渐被人们接受。一个拥有健康生活且崇尚自然养育的母亲很容易理解，哺乳只是她和婴儿之间的一种关系。婴儿的疾病或死亡会令母亲对养育失去信心，并使她们寻求权威人士的建议。在母亲看来，生理疾病使育儿复杂化。事实上，正是由于社会在疾病方面取得了巨大进步，我们才可以关注育儿的主要问题，即哺乳的情感问题，也就是母婴之间的感情纽带。
如今，发达的医学使过去常见且致命的疾病已不再流行，甚至很多疾病几乎绝迹。现在，我们迫切关心的是婴儿的情感问题，以及母亲的心理问题。然而，这些心理问题与医生们高超的医术无关。它们是普遍存在的。
遗憾的是，我们还不能准确地描述所有新生儿母亲遇到的心理问题，但是我们可以尝试，并且请母亲们参与进来。
假设一位平凡的母亲，她和丈夫创造的家庭环境是健康和谐的，他们的婴儿足月健康出生，在这种情况下，哺乳只是一部分，更重要的是母婴关系。母亲和刚出生的婴儿，已经准备好迎接强大的爱的联结，他们需要在承担巨大的情感冲突之前，自然地了解彼此。一旦双方达成共识，接下来他们会彼此依赖，互相理解，哺乳就自然而然地开始了。
如果母亲和婴儿之间建立亲密的关系，并且是自然发展的，那么母亲就不需要掌握过多的哺乳技巧，因为她已经找到最合适的母婴相处方式。在这种情况下，婴儿摄取适量的奶水，并且知道什么时候该停下来；此外，婴儿的消化和排泄也不必由外人来担忧。情感关系是自然发展的，整个生理过程有效地进行。母亲可以从婴儿身上学会育儿，同时婴儿也能了解母亲。
当母亲和婴儿都能从哺乳产生的身心联结中感受到愉悦时，周围人却告诫说“妈妈千万不能沉溺于这种愉悦感中”，这对母亲而言是一件痛苦的事。我们很难想象，一个婴儿出生后就远离母亲，直到他失去识别母亲的感知能力。婴儿在吃奶的时候，身体被包裹起来，以至于无法用身体触碰乳房或奶瓶。在哺乳的过程中，婴儿只能用“同意”（吮吸）或“拒绝”（把头转过去或睡觉）的方式来参与。在婴儿还没有感觉到自己的欲望，以及真实的外部世界之前，他就开始被定时哺乳，他的内心一定很不舒服。
在自然状态下（母子二人都处于健康的状态），哺乳的技巧、数量和时间都应该顺其自然。这意味着，在养育过程中，母亲可以让婴儿拥有自主决定权。
你可能认为我的表述是轻率的，因为很少有母亲能完全克服个人困难，摆脱忧虑，以及不需要外界的支持。即使母亲听取他人的建议，也要适度接受，并从中受益。如果这样的母亲想要二胎或三胎，她最好在养育第一个孩子时，就找到自己的目标——在实际养育和管理自己的宝宝时，保持独立思考的能力。
自然哺乳恰恰是在婴儿想要时给予，不想要时就停止。只有做到这一点，婴儿才会开始向母亲“妥协”。第一个妥协是接受定时且可靠的哺乳，比如说每3小时哺乳一次，这对母亲来说很方便，婴儿自己也得到了满足。但是，如果对婴儿来说这个时间间隔太长，饥饿感的痛苦会随之而来。如果想要保持婴儿对哺乳的信心，最有效的方法是母亲按照婴儿的需求喂奶。当婴儿适应后，再逐步以一定规律哺乳。
母亲们总是被他人教育，要训练婴儿养成规律的进食习惯，因此，她们坚持定时喂奶，而随性地哺乳会产生罪恶感。母亲们畏惧哺乳带来的愉悦感，并会因为随性地哺乳产生的任何错误而被他人指责。母亲们经常被养育孩子的重任压得喘不过气，她们不得已接受所谓的育儿规则，以此降低育儿的风险。然而，我们必须纠正母婴关系中的一切错误，减少母亲的误解。
事实上，关于“训练婴儿必须要尽早”的理论，在婴儿接受自己以外的世界并与之达成一致之前，是完全不必要的。母亲需要自然地陪伴并满足婴儿的需要，这样婴儿才能建立接受外部现实的基础。
我并不是建议母亲都离开母婴护理中心，让母亲和婴儿自己来处理所有的问题，比如基本饮食、接种疫苗和正确清洗尿布等。医生和护士的目标是照顾好母婴的身体，并且确保没有其他事情干扰母婴关系的发展。
当然，对于照顾非亲生婴儿的护士来说，我也非常理解她们进退两难的处境。我的朋友梅雷尔·米德尔莫尔（Merell Middlemore）医生在她的书《哺乳的母子》（The Nursing Couple）中写道：
护士可能不忍心看着母亲笨拙地给孩子喂奶，觉得有必要帮忙，因为她认为她能把这件事情做好。可以说，护士自己的母性本能被激发出来。
母亲们，当你们阅读我的文章后，如果发现自己与孩子的早期接触失败了，也不必伤心。你一定会找出很多失败的原因，在未来的日子里，你还可以做很多事情来弥补已经失去的东西。我想要提醒那些已经成功，以及正在顺利哺乳的母亲们，她们出色地完成了养育的首项任务——哺乳。无论如何，我仍要坦诚地表达我的观点，即如果一个母亲独自管理母婴关系，她就是在为她自己、她的孩子以及整个社会倾尽所能地奉献。
所有关系的唯一基础，就是早期的母婴关系。成功的母婴关系，取决于母亲和孩子之间的互动，而不在于定时哺乳，以及母乳喂养。