序言

“历史学是什么？”

“就是对历史的专门研究，简称史学，也称为历史科学。”

“好抽象，具体是干什么的呢？”

“历史学既要研究历史，还要对历史发展规律进行总结，并且包括研究历史所用到的一些方法和理论。”

“那历史又是什么？”

“这个还真不好下一个确切的定义，生活在不同时代和不同社会，以及处在不同社会地位的人有不同的答案。”

“说来听听？”

“19世纪法国古朗士说‘历史不过是过去所发生的一切事件的积聚，是人类社会的科学’；19世纪末德国伯伦汉说‘历史是人类发展的一门科学’；意大利克罗齐认为‘一切真正的历史都是当代的历史’；法国马鲁说‘历史是人类过去的知识’。”

“这又是过去，又是现在的，弄得我都晕了，有没有一个普遍的定义啊？”

“广义上历史可以指过去发生的一切事件，这些事件不一定跟人类社会有联系；狭义上历史仅指人类社会发生、发展的过程。”

“世界上历史著作那么多，我们该怎么区分它们？”

“可以根据不同的标准将这些历史划分为不同的系列。比如：按地域可分为世界史、国别史、地区史等；按时间可分为通史、断代史、阶段史等；按种类可分为人类历史、动物历史、植物历史、地球历史等；按学科可分为文学史、艺术史、哲学史、宗教史、民俗史、神话史、美术史、教育史、经济史、自然科学史等。”

“听起来很高深啊！这么高深的学问学完后有什么用呢？是能让我升职加薪，还是升官发财？”

“都不能。”

“那能让我健康长寿吗？”

“也不能。”

“什么用都没有，那我干吗学它？”

“无用之用，是为大用！”

“什么意思？”

“在几千年的历史长河中，有很多散发着大智慧的书。它们在那里熠熠生辉，等待着你的赏读。它们取之不尽、用之不竭，将它们学以致用是你一生的财富。多看历史，能开阔自己的眼界，洞悉事物发展的规律和预测未来，这在当今社会是非常重要的。虽然历史的车轮一刻不停地向前，很多事变了，现象变了，但本质没变，规律没变，掌握了本质和规律，你就拥有了应对一切变化的法宝。”

“原来如此！那我该怎么学习它呢？”

“读历史重点不在记忆，而在思辨。”

“思辨？什么意思？”

“就是当你读到古人面临重要的选择时，赶紧停下来不要再读了，想想如果是自己将如何决定，为什么要这么做。想清楚后再看古人是怎么决定的，原因何在，结局如何。最后将自己的决定跟古人的相比较，看看有什么异同。要不断思考怎样将古人的智慧应用到现代生活之中，将历史的经验融合到现代社会之中，这样才能将古人的智慧为己所用，书写属于自己的历史。”

“听起来不错，那赶紧给我讲讲吧。”

“我的历史课跟别人大不相同，没有理论，没有时间线，没有国别，只有古今中外16位著名的历史学家。这16位大师直接来讲他们的代表作，讲他们对历史的独特看法，讲他们是怎么研究历史的，还有他们独特的历史写作方法，好让大家对整个历史学有个基本的了解，以后读历史著作时知道应该注意什么。”

“太好了，已经迫不及待想听他们讲的课了。”

“因为才疏学浅，有不对的地方烦请不吝赐教！”

“别啰唆了，快点儿开始吧！”