大堂之内,男女分席而坐,中间隔着屏风,可声音却是隔不住的。
男人们的谈笑声、女人们的玩笑声、孩童们的嬉笑声混在一起,编织成了一首热闹的曲谱。席间,个个儿都说着吉利话,让这个午膳吃得格外热闹。
午膳过后,女人们随齐老太太一同去后院看戏,男人们则聚集一堂,聊聊生意,谈谈国事,倒也相得益彰,各为所乐。
而看戏之前,也是一个重头戏,便是晚辈们给齐老太太送寿礼。
按着年岁的大小,从齐云飞开始送寿礼。一个个送下来,齐老太太除了收到了一堆礼物,还得了一串串吉利话。
大房里齐梓珊年岁最小,自是最后一个送的。
只见齐梓珊捧着一个托盘走到齐老太太面前,嘴里说道:
「珊儿祝祖母寿比南山,长命百岁。」
齐老太太微笑着点头,齐梓珊空出一只手,然后将盖在托盘上的布揭开。
接着烟云上前帮忙,接过托盘,而齐梓珊则将福寿结拿了起来。
福寿结做工精致烦琐,用了上百根粗细不等的线,看上去既美丽又富贵。
「祖母,这是珊儿亲手做的福寿结,祖母可还喜欢?」齐梓珊脸上是甜甜的笑容,显得她越发可爱。
齐老太太接过福寿结,拿在手中有些爱不释手。
「漂亮……珊姐儿竟还有这种巧手呢!祖母很喜欢。」齐老太太毫不吝啬地夸奖。
秦姨娘在旁边看着,露出一丝不明所以的笑,忽然开口说道:「咦?这福寿结,好像金线坊里也有啊!」
她这一开口,原本温馨的场面忽然间就冷了下来。
刚刚齐梓珊说这是她自己亲手做的,现在秦姨娘却说金线坊里就有,这不是告诉别人,齐梓珊是在撒谎博取齐老太太喜爱吗?
齐梓珊转过头去看向秦姨娘,她早就知道秦姨娘绝不会对齐茉莉的事善罢甘休,可没想到她会选在今日。
只是,她送的这福寿结是自己设计的,又怎么可能会跟金线坊的一样?
更何况,金线坊的老板今日也来祝寿了。只要金线坊的老板出来澄清,这件事就立马可以真相大白。秦姨娘这么做,又有什么用?
齐梓珊皱了皱眉,没有说话。
她倒要看看,秦姨娘这是打的什么主意。
秦姨娘的眼神略过齐梓珊,然后看向了金线坊的老板——莫三娘。
「莫老板,你说是不是啊?」秦姨娘笑着问。
莫三娘看了眼齐老太太手中的福寿结,回答道:「看上去,倒像是咱们金线坊的做工。」
听得莫三娘这么一说,齐梓珊的心往下沉了沉。而在场的人也是一阵唏嘘,看向齐梓珊的眼神也带上了戏谑和鄙视。
啧啧,一个还未满八岁的孩子,就如此会钻营,还撒谎想要骗取宠爱?
在座的人有些凑在一块窃窃私语,而那些话语,总会有那么一两句飘出来,入了别人的耳朵。秦姨娘见这风向跟着她转了,眼底笑意更浓,心里别提多得意。她不禁感叹,幸亏自己聪明,早早就在那跨院埋下了种子……
齐老太太脸上表情淡淡的,但拿着福寿结的手也松了松,顺势递给了一旁伺候的婆子。
齐梓珊见势不妙,知道这一刻自己绝不能退缩忍让,即使被人说她厉害或是早慧,她也得赶紧化解。
「莫婶婶眼力真好,并未上前,就能看出是什么做工。」齐梓珊忽然笑着开口,眼睛闪着光,似是崇拜。
众人本以为齐梓珊会羞愧退下,或是认错,谁也没想到她会来这么一句。
莫三娘心里咯噔一下,面上却十分自然,回答:「这是自然,我金线坊的做工和款式,我作为老板,又怎会不熟悉?不用近看,我就能分辨出来。」
「这样啊……」齐梓珊不为所动地笑了笑,然后转身走到白莲面前,问她要了一个随身携带的千千结,然后又问大太太要了一样,自己再从身上拿了一样出来。
就在谁也不知道齐梓珊这是要干吗的时候,她又站回原地,然后将那些东西拿在手中,面朝着莫三娘问道:
「那请莫婶婶看看,这几样东西里,哪样是你金线坊的?若是你答对了,说明你的确能一眼辨认金线坊的东西,若是答错了,那就说明你的话也不可信。」
此话一出,所有人都将目光放在了莫三娘身上。
莫三娘愣了一下,看向齐梓珊的目光中带上了些许恼意。她深吸了一口气,然后指着其中一个说道:
「这个是我金线坊出品。」
莫三娘话音刚落,烟云就笑出了声。
然后便听烟云说道:「莫老板,这回你的眼力可不怎么好啊。我家小姐手上拿的这几样,全部都是她亲自编织,又怎会是你金线坊的东西?」
「哼,你是她的丫鬟,自然替她说话。」莫三娘身边跟着来的丫鬟也不甘示弱。
「可惜,不仅我的丫鬟知道,大太太身边的桃花也知道呢。」齐梓珊不急不慢地开口,然后眼睛看向桃花。
桃花看了眼大太太,这才出来说道:「六小姐说的没错,奴婢的确亲眼看到是六小姐亲手编织。」
桃花是大太太的人,大太太一向不与各位妾室亲近,自是不会偏颇谁,她做证就相当于是大太太做证,可信度大大提升。
「不过是些小玩意儿,珊姐儿会做也不稀奇。」秦姨娘见情况不对,立即开口,想要挽回局面,「可这福寿结做法繁杂,光是这线都需要上百种,哪里是她一个小儿能做出来的?」
「是啊,这东西就算是金线坊的人,也得费好些工夫吧?」也不知道是谁突然开了口。
眼看着局面又要被秦姨娘给揽了过去,这时辛姨娘却走了出来,对着齐老太太福了福身:
「这真是赶巧了,妾身给老太太准备的寿礼里,正好也有金线坊的东西。」
说完这话,就让自己的贴身丫鬟纤纤将买来的东西拿了出来。众人一看,也是一个用线织成的吉祥结。
辛姨娘看向齐老太太,说道:「这东西是我前几日从金线坊买来的,为的是跟我准备的寿礼凑成一对,图个吉利。当时金线坊的掌柜告诉我,这是她们店里唯一的贺寿结,名字取得讨喜,叫福禄寿。」
说到这儿,辛姨娘给纤纤使了个眼色,让她送到齐老太太跟前。
「老太太请过目。」辛姨娘淡淡一笑,「妾虽不精通这些东西,可却还是有些了解的。金线坊的做工惯用的是蝴蝶络,这福禄寿便是以蝴蝶络为主,配着其他络法织成。我看着珊姐儿的福寿结,似不是这种手法。」
莫三娘脸色微变,却依旧强装镇定。
齐梓珊着实没想到半路会杀出个辛姨娘帮她,虽然不知道辛姨娘是怎么想的,但是这个时候最重要的可不是去揣测对方的心思,而是应该借着对方的力将局势扭转。
于是齐梓珊赶忙说道:「辛姨娘的眼力比起莫婶婶,更胜一筹啊!」
然后走到齐老太太跟前,指着自己的福寿结说道:「祖母,这福寿结是珊儿亲手所做,自然跟金线坊的不一样啦。你看,我打的可是樱花络,是珊儿自己想出来的。」
齐老太太仔细看了眼辛姨娘买回来的福禄寿,再看一眼齐梓珊送的福寿结,这么一对比,自然就能看出端倪。
不管是选线、配色还是做工,怎么看都是齐梓珊的更胜一筹。只是款式上,比不得福禄寿复杂。但是这样才更有说服力,才更像是出自齐梓珊之手。
齐老太太不知,这是齐梓珊特意隐藏了自己的实力,为的就是不让人起疑。
齐老太太原本淡淡的表情,现在是变了又变。她伸出手,将齐梓珊搂在怀里亲了亲,笑着说道:「珊姐儿是越发讨人喜欢了!」
这一笑,将尴尬的气氛瞬间化解开来,不管是齐府的人还是来贺寿的人,就都明白了到底谁在撒谎。
一瞬间,大家看向秦姨娘和莫三娘的眼神就都变了味儿。
莫三娘心中气急,趁人不注意狠狠瞪了眼秦姨娘。而秦姨娘心中也不好受,明明都按着她的计划走了,最后却还是被齐梓珊给翻盘了。
都怪那个辛氏!
秦姨娘心中咒骂,看向辛姨娘的眼光带上了敌意。
这不过是一个小插曲,大家的贺礼送完,戏台上的戏子一开口,大家就都忘在了脑后。
心弦一直紧绷的白莲,这才彻底放松下来。她频频看向齐梓珊,却见自己女儿跟个没事儿人似的坐在那儿,似乎丝毫没有将刚才的事放在心上。
白莲叹了口气,有些自嘲地笑了笑——自己这是忧虑过了吧?竟连七岁的孩子都比自己强。齐梓珊剥了个柑橘往自己嘴里塞,看着戏台上的戏,心里面也跟着哼起来。
「小姐,你真沉得住气。」见齐梓珊吃完了,烟云手脚麻利地给齐梓珊剥了个柑橘,递给她的时候压低声音说道。
齐梓珊勾了勾嘴角,朝她眨巴了几下眼睛,没有吭声。看着她俏皮的样子,烟云便觉得有些好笑。
这样才像个孩子。
没多久,刘明月就离席溜到她身边,小声说道:「珊妹妹,我刚才替你捏了把汗呢。」