设计史在设计教育中属于一门理论基础课程，主要启发学生对不同年代的设计风格、设计师理念、设计文化进行深入的了解，借此启发学生对设计哲理、概念的思考方法。所以在设计概论的课程中，应该引出一些设计史学的重要年代、有代表性的设计师思考理念、重要作品、重大事件等，让学生通过设计概论和设计史学建立起设计理念背景。

以工业革命为开端的工业史的演进，持续了将近一百年之久。19世纪中叶，英国首先将工业技术机器的制品以展示的方法呈现于世界，于1851年在伦敦举行了一场盛大的“水晶宫”博览会，也因此次展览会相当成功，兴起了工业技术和美学结合的观念，引发了设计概念的诞生。因19世纪的社会、环境与文化的背景与条件，交通不甚发达，人与人之间的联系并不是相当频繁，人与人的交往是靠商场物资流通与消费作为媒介，信息传达只靠纸张作为媒介。而就当时的工业技术而言，无论是工程师还是设计师，他们所设计出的产物都必须迁就于当时的钢铁材料与制造技术。

随着社会不断演变，设计活动到了20世纪已经分工为许多专业的领域，且影响设计形式的发展。其中涉及许多因素，而工业技术的进展是一个主要因素，还有经济市场、社会文化与结构，以及人类生活形态等外在的影响；属于设计本身内在的因素有美学、生态学、人类心理学、文化哲学等。所以要研究设计史，不仅要探讨历史年代设计活动的演变，也要了解整个社会的发展形态。

20世纪中叶，一些建筑师和工业设计师（如Charles Jencks、Donald Norma、Michael McCoy、Klaus Krippendorff）提出以当代文化、社会观念及人类心理与认知学的概念作为设计研究的理论依据，使设计史的研究范围纳入了人类心理与哲学的概念，许多理论的系统设计方法、方法论与理念，接续应用于设计实务；在设计教学上也开始引入感知理念、人性文化的设计理论。这些设计方法和设计理论都与当代社会的文化与人类的生活形态有相当大的关系。可以说，人类的生活和社会文化的演进就是一部设计史。因此，探讨设计的精要，必须先了解设计演进历史的脉络，有了粗略的认识之后，再探讨各个时代的设计背景、风格的特质与渊源，就可奠定设计理论的认知基础。

设计师想要有扎实的专业背景，就需要深入了解设计史，进而加强设计的概念与理解，对于社会经济、趋势、文化与工业技术的演进也要深入地探讨。例如，在第二次世界大战后的世界经济兴起时期，功能主义的设计引导了整个市场经济，当时的工商经济活动（生产、技术与消费）是促进设计发展的最主要因素。因此，现在要研究设计理论，必须洞悉当代经济、文化与科技发展的变化。所以，进行设计史的研究必须对设计历史、理学基础、文化哲学与设计风格做深入分析与探讨。 m4Py/9NG/Ty7YJjNRSjCunuMPHLGeTxMRxxiWrvEBWdMEArm8oKkAifHyccXQz2M