“让他们笑,让他们哭,让他们等待”,这便是狄更斯的座右铭和吸引读者的方法。这些技巧在使用的过程中经过了仔细的推敲,成了这位大师作品中不可或缺的部分。不幸的是,许多现代作家笔下都欠缺“幽默”,特别是那些希望写出严肃文学作品的作家,他们习惯性地避开了低俗的笑话,却也忽略了高雅的幽默。狄更斯在这方面极为老道,他擅长使用讽刺、双关语、文字游戏,并用奚落嘲讽的方式将他笔下有血有肉的人物刻画得入木三分。
狄更斯的幽默散见于人物一举一动中的点滴细节,譬如《董贝父子》中的信差珀奇(Perch)会“严严实实、小心翼翼地把门关好,仿佛他准备一星期不回到这里似的”。 再如,《大卫·科波菲尔》中尤利亚·希普的形象就是典型的幽默描写:“这时我才注意到他脸上并没有微笑这种表情,他只能咧着嘴,在两颊各皱起一道生硬的褶子。”
狄更斯在《荒凉山庄》( Bleak House ,1853年)里对上层阶级不遗余力地讽刺经常让人开怀大笑。譬如,他在第十二章中对莱斯特爵士做了这样的描述:“莱斯特爵士总是那样怡然自得,很少感到厌烦。要是没有遇到别的什么事,他就会开始想着自己是如何伟大。一个人有了这样一个取之不尽、用之不竭的主题来消磨时间,倒是有着莫大的好处。这不,在看完信件后,他便靠着车厢的一角,回顾自己对于这个社会的重要价值。”
你可以运用狄更斯的技巧让作品变得幽默风趣。要将幽默感融入写作之中,首先需要培养的是语言的“不协调感” ,你可以试着用讽刺的口吻夸大人物。如果其他方法都不管用,那就去读读狄更斯的作品,并画下你觉得特别风趣的段落。然后,用类似的口吻或方法去刻画你特别想挖苦取笑的人物。需要强调的是,这种幽默并不会拉低作品的格调或品位。相反,它会为严肃的作品额外增添人性的色彩。