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目前，知情交友法主要的目标人群是男男性行为者（men who have sex with men，MSM）等易经性途径感染艾滋病的人群。
MSM的组成较复杂，他们可能来自不同地区、不同行业，有不同的成长背景和家庭状况、不同的生活习惯、不同的婚姻状况等。MSM以男同性恋者居多，还包括少部分双性恋男性、跨性别女性以及有同性性行为的异性恋男性等。
男同性恋者倾慕和发生性接触的对象通常为男性；双性恋男性的倾慕目标和发生性接触的对象为男、女两性；MSM中的跨性别女性，是指出生时根据其性器官特征被社会指定为男性，但后来其自我认同为女性的个体，这种人在变性（男变女）手术前通常被民众视为男性，其中大部分人的性对象为男性；MSM中的异性恋男性，其倾慕和发生性接触的对象主要为女性，在某些特殊原因或特殊情况下与男性发生性行为，这些男性心理上无同性恋的倾向。
插入式性行为是人类最常见的性行为。男女之间的插入式性行为，包括阴茎插入阴道（以下简称“阴道交”）、阴茎插入口腔（以下简称“口交”）和阴茎插入肛门（以下简称“肛交”）。其中口交和阴道交是男女间常见的性行为，肛交是少数男女之间的性行为，绝大多数MSM有同性口交和肛交。肛交易引起直肠下端黏膜破损，且直肠内缺少天然的润滑效果，导致其感染HIV的风险相对较高，发生无保护的肛交，感染HIV的可能性更会大幅度增加。MSM之间的插入式性行为，包括口交和肛交。肛交是数种插入式性行为中传播HIV及其他性病风险最高的一种。
移动互联网技术的快速发展、智能工具（智能手机等）的普遍应用和社交媒体（主要是社交软件）的普及，使人际接触更加简单和快捷，这种信息化的变革同样影响了MSM人群的交友方式。但是，由于缺少社会道德的支持和法律对权利的保障，以及受传统男同人群文化的影响、雄性的生物学特点等原因，MSM的性伴关系稳定性较差，进而导致性伴更换相对频繁，同一个体同一时期有多个性伴的情况较常见，由此也增加了HIV感染风险。又由于种种社会原因使公众对艾滋病及相关信息的接触较少，认知水平较差，MSM对自我的认知水平亦是较低。这一背景致使MSM的安全性行为认知和安全套使用率都不乐观。此外，由于社会歧视、在全部人口中占比低等原因，导致MSM隐匿性较强，干预覆盖难度较大。
综合上述因素，并结合大中城市中每年新发现HIV阳性者中MSM占比较高等现状，足以说明MSM确实是HIV感染的高风险人群，亟须采取适当的方式进行健康干预，促进HIV检测和治疗等。
有人将MSM看作是性变态或精神不正常。事实上科研早已证明，他们的心智和其他人群一样，是正常的。当代有许多MSM在各自行业领域取得了杰出成就，但因为长期受社会歧视和来自传统家庭等多方面的压力，MSM所承受的心理、精神负担都重于一般人。个体承受压力越大，越易出现过激或不计后果的行为来释放压力。从现实角度看，MSM倾向于通过性行为释放压力，因而促成了MSM文化的独特性和复杂性。其中，插入性性交时不使用安全套并把精液射入对方体内（以下简称“无套内射”）等作为时尚，新型毒品的滥用，对艾滋病的传播起到极大的推波助澜作用。
因此，MSM亟须一种切合实际又能激发自身需求的性健康文化引导，让MSM主动了解艾滋病现状，关注自身健康，积极检测并促进性伴检测，学会自我保护。
MSM的交往形式具有多样性，涉及不同类型的场所和在不同场所不同情况下发生性行为等特点。这里主要介绍其性交往的特点：
以开放的公园和公厕、小树林及广场等露天场所为主要活动地点，有些MSM在这些场所发生性行为。
在MSM浴池中有独特的“小黑屋”，这种小房间没有灯光，房间内通常有体操垫或床铺，往往可以直接发生性行为，而且很有可能是多人共同参与的性行为（即“群交行为”）。
酒吧作为一种交友和娱乐场所，一般情况均不提供发生性行为的场地。MSM彼此合意之后通常是前往酒店。部分酒吧中有一些男性性工作者。
使用人群极为广泛，几乎可以涵盖所有类别的MSM。MSM一般是通过线上聊天之后，选择性地转化为线下单独约见或多人约见。选择的约见场所各异，既包括上述三种，也包括咖啡厅、饭馆、商场、酒店、某位MSM家中等。
主要通过朋友相互介绍认识，经常聚在一起，进行有共同兴趣的活动，如桌游、游戏、体育运动等。这样的小群体往往有一些核心人物，俗称“名媛”或“名人”，并且不断有新面孔出现。
MSM中包含不同年龄、不同职业、不同领域、不同性偏好、不同生存环境、不同身体条件的男性，每位成员都有属于自己的生存状况和生活模式。MSM内部成员的生活状况存在较大差异，致使健康状况和疾病感染状况各不相同。这就易造成MSM在性接触时，无法准确判断对方状况，由此容易导致感染性传播疾病，包括艾滋病和其他性病，致使健康受到伤害。
MSM社会组织（communitybased organization，CBO）通常由MSM自发成立，是致力于在MSM中开展健康服务的组织，艾滋病防治是MSM CBO较多关注的领域。MSM CBO具有易于深入MSM，直接面对目标人群开展艾防干预活动的独特优势，在MSM的健康干预、感染者和艾滋病患者的关怀支持等方面，发挥着不可替代的作用。
因此，以MSM CBO为发起主体，通过多种形式，推动以知情交友法为中心的性健康文化在MSM中传播，具有独特的优势。