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桑德拉：
我们将要讨论伴侣之间的关系，也就是两个成年伴侣在家庭内部的关系，这其实很有意思。因为在很多人看来，它是指正式合法的婚姻，但其实并非如此。它也可以是两个成年人之间达成的沟通共识，双方选择组成一个家庭单元，可能有孩子，也可能没有孩子。如果你深入思考，就会觉得惊讶，竟然有这么多伴侣关系能够成功。毕竟，双方来自截然不同的家庭，有着截然不同的生活背景和行为方式，对解决问题、沟通、理财和抚养孩子的看法也不尽相同。这真的很奇妙！
我只想说，嫁给史蒂芬以后，我从来没有觉得无聊过。他总在做些有趣又激动人心的事。我还记得，我父母会手拉手走进芬伍德的冰激凌店，买好冰激凌再一起散步回来，然后坐在门廊上跟邻居闲聊。我和史蒂芬从来没有过那样悠闲的日子。我总是问他：“过去的美好时光去哪儿了？那时候大家都有空闲时间，也不是每时每刻压力都这么大。”
不过，我们的生活也同样棒极了。我们向伴侣学习，看着孩子们渐渐长大，成为独立个体，拥有自己的幸福生活。所以，我认为结婚是一件好事。我认为，双方都必须付出努力，才能打造美满婚姻。我们都从中学到了很多东西，变得不那么自私，更乐于奉献，更懂得去爱。这是一种不断进步的方式。
我还记得，刚结婚的时候，我有一个坎怎么都过不去：我认为，如果我不觉得父母家的处事方式最正确，就是不忠于原生家庭。足足过了好几年，我才意识到，其实每家人的处事方式都不一样。在那之后，我才开始学习选择我们夫妻俩想要的处事方式，而不再是全盘复制父母的处事方式。
婚后不久，我们搬回了波士顿。史蒂芬去那里上学，我们还在那里生了一个孩子。大约一年后，我们又搬回了家。我还记得，回到家的第一周，史蒂芬的妈妈打电话给我：“噢，桑德拉，我很高兴你们搬回来了。我只想告诉你，史蒂芬从小就喝雅顿牛奶，我们家一直都喝这个。我们总是订《犹他新闻报》。”我回答说：“哦，谢谢告诉我这个。”不久，我妈妈打电话过来说：“桑德拉，你从小到大喝的是温德牛奶。我们总是订《论坛报》。”于是，我们不得不折中一下，订了三叶草牛奶和《每日先驱报》。
这真是太奇妙了。我告诉我们所有的已婚子女：“你用不着学我们，从双方家里汲取精华就好。你觉得怎么做更好，就放手去做吧。”
我的家人非常开放外向，会公开表达情感，互相亲吻拥抱。家人之间没有任何秘密，每个人都知道家里其他人的所有事。如果有人生你的气，你肯定一清二楚。相比之下，史蒂芬的家人则比较注重隐私，喜欢把事藏在心底。哪怕有人生你的气，你大概也茫然不知。我们两家人形成了鲜明的对比。史蒂芬一直试图让我少说话，而我一直试图让他多开口。
史蒂芬这人胆大包天。他经常打猎、划船、滑水、半夜跳进湖里，还经常驾驶全地形车、摩托车和类似的玩意。婚后头几年（其实直到现在也是），我总在努力把脑海中妈妈的声音压下去：“要是你上了那条船，就会淹死的！要是你爬上那棵树，就会摔下来的！”为了做到既独立自主又团队合作，我们不得不达成共识：双方都必须将孩子的福祉摆在第一位，同时支持伴侣的行事风格和做法。
我热爱艺术，喜欢戏剧、芭蕾、歌剧等，所以我们会买演出门票。史蒂芬则喜欢看篮球赛、足球赛和其他体育运动，希望全家人能一起去。不过，我们能协商解决。我还记得，儿子们还没进入青春期的时候，我们不得不拽上他们去听交响乐。但他们进入青春期并开始约会以后，渐渐觉得听交响乐其实挺酷的，他们的约会对象也认为受邀看芭蕾或上剧院很有范儿，于是，他们开始争抢门票。那真是棒极了！
正如我在前面提到的，不同家庭有不同风格。我们必须意识到，自己有选择的自由，不需要复制父母的处事方式。我们可以做出选择，可以相互包容，弄清彼此最重视什么。
我们学会了相互沟通。史蒂芬无论身在何方，都会打电话给我，我们一天要通好几个电话。他去新加坡和中国的时候，我接到了他打来的电话：“嗨，你在做什么呢？”我告诉他：“你知道吗，现在是凌晨三点欸！”
有一件事我们两个人都很喜欢。我们有一辆本田牌的小摩托车，每天都骑它出去兜风。我们会到附近兜上一圈，远离电话，远离孩子，欣赏风景，互相交流。冬天，你也可以骑雪地摩托车，或者驾驶其他交通工具。两人独处的时光真是美妙极了。
住在夏威夷的时候，我们会骑小摩托车去海滩，在那里聊上几个小时。我认为，无论遇到什么问题，只要能把问题、疑虑和困扰你的事敞开来聊聊，将一切传达给伴侣，你的心情就会好起来。只有闭口不谈，情况才会变糟。史蒂芬常常提醒我，未经表达的感受永远不会消失，只会以更丑陋的方式回归，在婚姻和家庭中都是如此。伴侣双方需要学会在安全的氛围中表达自己的疑虑。
史蒂芬经常出差，会错过很多事，所以他一天要打好几次电话回来。在孩子们的成长过程中，他每天晚上都会打电话回家，跟每个孩子聊天：“你在做什么呢？今天过得怎么样？最近发生了什么事？跟我说说吧！”有时候，他会在晚上十点差五分打电话回来。那个时候，我们正好在看电影。电话铃声响起，大家会说：“噢，不，又是爸爸。你去接电话。”“才不呢，我昨晚刚跟他聊过，今天该你了。”但你知道的，这也是一种沟通。作为留在家里的那个家长，我不会感到孤单，不会觉得只有自己一个人在抚养孩子。
大卫·麦凯跟太太已经结婚六十多年，有一位记者问麦凯夫人：“你们的婚姻这么美满，直到今天你们依然相爱，手牵着手，你有没有想过离婚？”她说：“离婚？没想过。杀人？这个倒是想过。”
我想，在沮丧、疲惫且沟通不够频繁的时候，我们每个人脑海中都闪过类似的念头。
跟与你截然不同的人结婚是一件美妙的事，因为双方会向对方学习并共同成长。我们两个人常常这么做：如果某件事对我来说真的很重要，比如我想去看芭蕾，他想去看电影或体育比赛，我们就会对对方说：“好吧，你必须说实话，如果从1到10来打分，你觉得这件事有多重要，你会给它打几分？”这个游戏的规则是不许撒谎，所以必须给想参加的活动排个序。我会说：“呃，我会给它打5分。”他会说：“在我看来它只值1分，所以我们还是去看芭蕾吧。”这种简单的沟通方式让我们受益匪浅。此外，还有一种沟通方式叫“完全坦诚”。我在洗手间里挂了个牌子，上面写着：“今天我比昨天爱你。昨天你真的让我好生气。”
请相互称赞。你的孩子们也许不会说：“您每天打扫屋子，给我们洗衣服，还做了这么美味的晚餐，真是个好妈妈！”你不会经常从孩子口中得到这样的赞美。不过，每当我们吃到的饭菜格外美味，或是做了稍稍不同寻常的事时，史蒂芬都会说：“噢，请为妈妈起立鼓掌！”然后，孩子们就会站起来鼓掌。或者，享用精美绝伦的晚餐时，史蒂芬会说“请给她做个触地得分的手势”——这是最高级别的赞美。如果有人做了什么特别的事，孩子们就会三呼“万岁”。我真的很喜欢我们家的这项传统。
女人往往更重视言语沟通，总是希望丈夫说出自己想听的话。我们有不少好朋友，如马德森一家，杜鲁门和安。安有一次对我说：“有一天晚上，我对杜鲁门说：‘杜鲁门，你真是太棒了。你是最好的丈夫，我很高兴嫁给了你。我想不出比你更体贴、更优秀的男人。’我确实是这么想的，但我也希望他给我同样的赞美，可他只是说：‘那当然了。’”有时候，这就是女人们得到的答复。所以，我们必须寻找其他形式的“言语”。
我们家的另一个传统是，每当有人离家和归来的时候，大家都会大张旗鼓地庆祝。每当有亲人回到家时，我们都会放下手中的事，好好陪伴他们。无论对方是我的伴侣还是我们的孩子，我们都会努力表达爱与幸福。“噢，你回来了！快跟我说说你今天过得怎么样？”关键在于，要表现出真的很高兴见到对方，并让对方清楚地知道这一点。当他们离开家的时候，我们也会做同样的事，给他们大大的亲吻和拥抱，告诉他们“早点回来”。我认为，大张旗鼓地庆祝离家和归来是件好事，这会让你的伴侣渴望回家，让每个人都感到自己与众不同、被人深爱。
我还记得小时候，爸爸回家之前，妈妈总会精心打扮一番。那时候，女人在家通常穿居家便服，而她会换上漂亮的便服，化上淡妆，做好发型。我会问她：“你为什么要这么做？”妈妈会告诉我：“你爸爸马上要回家了。”这听起来有些俗套，甚至有人会觉得是性别偏见，但我妈妈会打扮得美美的，表现出很高兴见到爸爸的样子。我能看出，在结束难熬的一天，见过无数不友善的客户，甚至一整天都没卖出一件货物后，这让我爸爸很高兴能回到家。因为在家里，他是被人深爱并受到重视的。
我们家还有个传统，那就是大肆操办生日和节日。如果碰到属于你的“大日子”，你一早起床就会看见气球和庆祝标语。我们会把它当作特殊场合庆贺，享用特别的晚餐。我的儿媳和女婿们会说：“噢，你们家真是的！我们都要累死了！看在老天的分上，那简直都不是生日了，而是生日周，或是生日月！”
但我的一个女婿说：“刚加入你们大家庭的时候，我简直不敢相信你们有多喜欢互相称赞。你们总是觉得对方棒极了，还喜欢大张旗鼓地庆祝。”
说到这里，他停顿了片刻，最后忍不住脱口而出：“但说真的，我开始爱上这个了！”
我认为结婚是件激动人心的事。它可能比你想象的还要美妙，但也比你想象的艰难得多。我认为，我丈夫史蒂芬是最棒的！我喜欢跟他在一起，也很高兴能嫁给他。
我们在蒙大拿州有个住处，夏天常在那里避暑，冬天则去做冬季运动。有一年初秋，天气刚开始转凉，我们在周日早晨去了教堂，所以，我们穿的是上教堂的全套正装。周日礼拜结束后，我们踏上了六小时的公路之旅，开回位于犹他州的家。
开出一段路后，史蒂芬说：“我好累啊，你想换着开一会儿车吗？”我答应下来，开了几个小时的车，让史蒂芬打了个盹儿。然后，我的眼睛也酸了，需要休息一会儿，于是，我对史蒂芬说：“我得休息一下了。我要停车，去后排躺一会儿。你把后排收拾得不错，弄得挺舒服的呀。换你来开一会儿怎么样？”
他一口答应了下来。于是，我开门走出驾驶室，绕到车子后排去，史蒂芬则绕去前排。当时我们是在高速公路上，其他车都开得飞快，周围的噪声有点大。我停下脚步，脱下漂亮的高跟鞋，扔进汽车后排，然后砰的一声关上了后车门，因为那辆车得把车门关好才能启动。
史蒂芬听见关门声，连头也没回，就以为我上车了，然后就启动了车子。他以前也干过这事，害得我只好跟在车后头跑。不过，那次他是跟我开玩笑，因为他觉得这么做很搞笑。我还以为他这次也是开玩笑呢。他缓缓启动，开上了高速公路，后面还跟着不少车。我心想，我会追上去的。
但突然之间，他一踩油门，就那么加速开走了。车子一下就消失在了远方。我穿着参加周日礼拜的连衣裙和长筒丝袜，没穿鞋子，站在高速公路旁边，冷得瑟瑟发抖。我心想，噢，老天啊，他什么时候才会开回来啊？我得等他隆重登场，结束这场玩笑。我等啊等啊，可他一直没有开回来。很多车从我身边呼啸而过，车上的人看见一个女人呆呆站在路边。我猜有人用手机通知了公路巡警。他们可能是这么说的：“有个男人把老婆踹下了车，她只穿着长筒丝袜，光脚站在高速公路上……”
于是，大约二十分钟后，公路巡警出现了。警官在我身边停下车，问：“家里闹了点小矛盾？”
“噢，不，”我说，“我丈夫以为我在车里，他没意识到我不在。”
警官说：“呃，这有点怪啊。我是说，你不该坐在他旁边的副驾驶座上吗？他怎么会没发现你不在？”
我说：“噢，你瞧，我打算去后排躺下的。”
“嗯，嗯，当然了，”他说，“上车吧，我们会试着找到他的。”
于是，我们上了车。警官说：“呃，他有手机吗？”我说：“他有。”警官说：“那我来给他打电话吧。”
接着，他就打了那个号码：“是柯维先生吗？”
“我是。”
“我是公路巡警，你现在在什么地方？”
他说：“噢，我也不大清楚，刚才是我太太开的，现在换了我开。我都不知道现在是在哪个州，大概是犹他州吧，但我也说不准具体在哪儿。警官，请稍等，我来问问我太太，她正在后排睡着呢。”
接着，他开始喊：“桑德拉，桑德拉，我们现在是在哪儿呢？”
警官说：“你好，柯维先生！我想她没法回答你。她现在坐在巡逻车里，就在我旁边。”
后来，我们终于追上了史蒂芬。我还以为他半路上肯定回过头呢，可他说：“呃，我没回过头，因为我猜你半路会想停车去个洗手间之类的，所以我想，我要赶紧开车回家，免得你半路又要下车去洗手间。因此我一直没回过头，还以为你就在后排躺着呢。”
我们都下车以后，那个巡警还是一脸难以置信。史蒂芬说：“呃，以后我有个精彩的故事可以讲给别人听了。”
警官说：“你这人啊！等我先告诉警局里其他人！我才是真的有个精彩故事可以讲给别人听了。史蒂芬·柯维在大吵一架后，把太太甩在了高速公路上。”
这就是我丈夫，他把我甩在了高速公路上！没错，一段良好关系需要一点幽默感。
我不是由环境造就的，而是由我所做的决定造就的。
——史蒂芬·柯维