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过去二十五年间，我们走遍世界各地，足迹遍及亚洲、欧洲和美洲，传授《高效能家庭的七个习惯》（ The 7 Habits of Highly Effective Families ）这本书提到的原则和概念。你也许猜到了，我们收到的很多问题聚焦于成年伴侣之间苦乐参半的关系。他们有些已步入婚姻殿堂，有些尚未成婚，但都在被称为“家庭”的关系中互动。我们希望能通过本书，与你分享我们从中学到的东西。我们想分享的第一点是，我们无法给“家庭”或“婚姻”下定义。有些关系是婚姻，有些不是婚姻，但每段关系都致力于让“家庭”这个小单位走向成功。无论你属于哪种情况，用哪个词来形容这段关系并不重要。重要的是，你能否与朝夕相伴的爱人拥有一段美满顺畅的关系。重要的不是你们的伴侣关系和家庭的结构，而是你们都认同“爱、奉献与对家庭成功的共同愿景让两颗心结合在一起”。
我们意识到，无论在哪种文化中，“家庭”都不仅仅是一群人住在同一个屋檐下；家庭是神圣的，无论其形式或大小。我们相信，成年伴侣应当竭尽全力，打造幸福、充实而健康的家庭生活。高效能家庭关系对于个人、社会乃至未来的福祉至关重要。
你可能会问，为什么有些伴侣的沟通是高效能的，有些则不然？这是由什么导致的？是否存在放诸四海而皆准的人类效能原则？答案是肯定的！本书介绍的七个习惯能够有效提高人类效能。无论你处于何种境况，它们都能发挥神奇功效。
若干年前，人际关系领域的几位学者进行了一项严肃的科学研究，发表了一份名为《天生就想建立联系》（ Hard Wired to Connect ）的报告。这项研究解释了为什么我们会有现在这样的行为方式，以及人类的情绪成长需要哪些东西。简言之，我们天生就需要相互联系。人类最迫切的需求除了求生欲，就是与他人建立联系的欲望。事实证明，与他人建立并保持联系的人不但寿命更长，活得也更幸福。
亲密关系和家庭方面的问题并不会自行消失。事实上，时间拖得越长，问题就会变得越复杂。因此，关键不在于把问题解决掉，而在于你要如何应对问题。这决定了一段亲密关系是幸福还是不幸。我们通常会将亲密关系想象成一架飞机。飞机通常有明确的目的地、飞行计划和有助于它保持航向的仪表，亲密关系也是一样。如果你拥有以上三样东西，就能在亲密关系中取得成功。七个习惯就像一份飞行计划，能帮你打造最充实、最稳固的亲密关系。
本书阐释并探索了这一亘古不变的法则，并将其推向了更高层次，教你如何建立高效能的沟通。书中充满了真知灼见，介绍了许多建立稳固亲密关系的人。人类效能原则将帮助你和伴侣在具体境况中茁壮成长。
这部精彩力作探索并展示了史蒂芬·柯维、桑德拉·柯维及其子女和其他一些家庭对七个习惯的实践。我（约翰）从小就认识史蒂芬，因为他是我哥哥。我（简）目睹了史蒂芬对我丈夫约翰毕生的影响。我看见史蒂芬和桑德拉建立了幸福稳固的关系，这段关系影响了好几代人，也影响了我的生活和婚姻。为此，我对他们万分感激。我可以证明，他们一直是幸福美满伴侣关系的典范。
敬请享受这段阅读之旅。请记住，它是写给你和你的伴侣的。
约翰·柯维与简·柯维
如果你今天将七个习惯中的一个付诸实践，立刻就能看到效果；但这是一次持续终生的冒险，是一辈子的承诺。
——史蒂芬·柯维