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大多数人认为，年纪大了记性变差是一个正常现象，却忽略了这个现象背后隐藏的问题，记忆力变差可能是患上阿尔茨海默病的先兆。
所谓阿尔茨海默病，泛指记忆及其他认知功能出现障碍，以致影响日常生活的症状。其症状常常错综复杂，背后可能的原因也十分广泛，我们熟知的阿尔茨海默病是其中最常见的一种。
阿尔茨海默病非单纯的老化或记忆衰退，而是一种大脑功能逐渐丧失的疾病。我们的大脑里有一类重要的免疫细胞，名为小胶质细胞，约占大脑中神经胶质细胞的20%。小胶质细胞扮演着清道夫的角色，可以清除大脑中的死亡细胞，避免神经元受到伤害；同时，小胶质细胞还扮演着管家的角色，能够通过向神经元发送信号来调节机体的行为反应。没有小胶质细胞的帮助，大脑无法正常工作。
但是，就像人体免疫系统的超速运转会导致炎症及其他对身体有损害的症状一样，小胶质细胞也会变得过度兴奋。当这种情况出现时，小胶质细胞会触发过多的神经炎症，并导致认知、情绪和行为障碍，进而引发阿尔茨海默病。
早期的阿尔茨海默病症状往往容易被忽视，不过只要我们留心，仍然能看出一些征兆。国际阿尔茨海默病协会提出了“阿尔茨海默病10大警讯”，来帮助我们提早发现阿尔茨海默病：
完全忘记自己说过的话、做过的事，会不自觉地反复询问相同的事情，即使使用辅助记忆的用品（如纸条或者手机）也于事无补。
无法制订计划，决断也常常失误，并且会为此感到焦躁。例如，每年都负责安排家庭旅游计划的妈妈，会出现无法计划、决定旅程的情况。
原本驾轻就熟的事情变得无法应付自如，给日常生活和工作带来困扰。例如，驾龄几十年的老司机开始经常迷路，有多年经验的厨师现在炒出来的菜味道不对了……
如果一件事情不是当下发生的，阿尔茨海默病患者可能会忘记或者弄错事情发生的时间、地点，即使是在自家周围熟悉的地方，也会找不到回家的路……
阅读时跳行，无法判断物品的远近，无法辨认颜色等，都是阿尔茨海默病的症状。
对别人的话一知半解；表达能力变差，无法正确地使用字词，说话前言不搭后语，有时甚至讲到一半就停下来，不知道怎么继续。
常常会把物品放在不寻常的地方，例如将电饭锅放进冰箱里，并且放完后不记得物品的位置。
判断力变差或者决断能力减弱，例如分不清100元和50元的价值大小，过马路不看红绿灯等。
变得不爱出门、不想与人交谈，退出原本喜爱的社交活动。
阿尔茨海默病患者的情绪转变很快，一下子伤心，一下子生气，既敏感又易怒。当他们离开自我认定的舒适圈，遇到无法处理的事务时，就会焦虑，感到害怕，甚至勃然大怒。
不少人认为，自己现在正值青壮年，阿尔茨海默病还是一件很遥远的事。然而，越来越多的科学研究显示，青壮年时期的运动量、体重、血压、心智活跃程度，甚至饮食习惯，都与未来患上阿尔茨海默病的概率有直接关系。
世界卫生组织明确建议，在认知功能还正常时，应该通过运动、戒烟、减重，控制血压、血糖、胆固醇，以及调整饮食习惯等措施，有效减少未来发生阿尔茨海默病的风险。