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惶然之间，方准准记起寻宝令还捏在手里，低看去，即使在黑暗里，上面的字也散发着金色光泽，看得清清楚楚。
“穿过千里烛龙喉即可返回苍朔。确定返回吗？”
她盯着金灿灿的字样，惊疑道：“不是直接返回吗？还有，烛龙不就是你吗，我干嘛穿过你的喉咙？还千里？！你有那么长吗？”
她已意识到不对劲，但是伍子歧还在等她回去，不能退缩。一咬牙，狠狠说：“我一定要回去！”
面前黑雾像活物似地忽地散开一圈，却仍不见天日，身后、两边和天空翻卷滚动的黑雾像时时变幻形状的鬼魅，不似人间。前方百步远处，出现一个巨大洞穴，活像一张打开到极限的狰狞巨口，上下直径足有数十丈，突悬的钟乳石活像巨齿，洞穴深处透出血色红光，将其中雾气映得云霞蒸腾，就如一头张着巨口、上下腭抵住天地的巨兽卧在地上吞云吐雾，咽喉深处一眼望去深不见底，不知通往何处。
她觉得这洞穴有点眼熟，很快记起来了，有点像她见过的那头“烛龙”脑袋的巨大版。
可是，面前的巨大龙首该是眼睛的部分，是两个凹陷的深窟。好像是个巨龙头骨化成的山岩洞穴。这个洞穴真的能通往她的世界吗？如果真的有一千里长，她要走多久才能到家呢？
有一瞬间她生出退缩之心，但立即压住了这分畏惧。
“必须回家。”她坚定地对自己说。抽出弓，箭枝随心而动，直接被召到手中，被沈墨倾涂过灵石粉末的利箭微光闪烁。她眼神沉冷，弓箭蓄势待发，踏着脚下嶙嶙碎石，一步步走向烛龙喉的入口。
洞穴的洞顶贯通着节节暗红脊骨状物，洞壁上，一道道隐隐弧形红光从上至下整齐排列，像是某种兽类巨大的肋骨。方准准半拉弓弦警惕地左右张望，感觉自己在走进巨型怪兽的腹中。
脚下忽然踩到什么东西。低头一看，借着洞壁“骨肋”幽光，看清是一把锈迹斑斑的，卷刃的长刀。
方准准发现地面上散落着许多残破不堪的物件，有破碎的衣物、酒壶水袋一类随身物品，有残断破裂的刀剑，匕首，有的锈迹斑斑，有的像是新的。
这里仿佛发生过多次殊死搏斗。
这些东西的主人，应该是以前来到凤麟的猎宝人们。那他们人呢？回去苍朔了吗？
她希望他们回去了，心中却浮起不祥的预感。
洞穴深处的腥风忽然送来连绵的呜咽和咆哮声，伴随着密集又杂乱的声音，像有一大群东西在爬行、奔跑、滚动，震得地面微微颤抖。
烛龙喉内，怪异的咆哮声和爬行声越来越近，方准准抬起头，看到了极其恐怖的情景。
一个生长着无数手脚的巨大的团状物从洞穴内蠕动着滚出来，几乎从上至下填满洞穴。它身上伸出许多手脚，更奇怪的是，这些手脚形状各异，有的是人手人脚，有的则更像兽类或爬虫类的爪足，这些手脚疯狂地挥舞着撑踩着洞壁，催着这个怪团滚滚而来。
这是个什么玩意儿？！
方准准目瞪口呆地看着，等它更近一些，在洞壁脊骨和肋条状物发出的暗红幽光下，她发现更令人毛骨悚然的事——这怪团上除了手脚，还生有无数张脸。有的脸有扭曲的人的五官，有的是长毛或覆盖着鳞片的半人半兽面，有的干脆是兽头，它们挨挤在一起，每张脸都狰狞可怖。它们的共同特征是眼神呆滞，嘴巴不住咧张，口腔里喷吐着阵阵浊烟，那混合着悲怒凶狠的呜咽低嚎就是从它们口中发出来的。
接着她又看清这些脸是有身体的，只是在这巨团中扭曲、纠结、变形，根本分不清哪个脑袋属于哪个身体、哪个手脚属于哪个躯干。
这是一个由人、妖、兽组成的尸团，每一个个体身体扭曲成那样，已不可能是活物，从眼神看，它们已经失去神智，大概已是走尸一类的怪物。
方准准怀疑那里面的人类躯体，是一些猎宝人的。
——龙喉守卫。
方准准脑子里冒出这四个字。面前这团东西，就是龙喉守卫，或者说龙喉守卫们！
*
“千里烛龙喉……”沉月窟里，沈墨倾用极轻微的声音吐出几个字。
石牢里的猎宝人曾交待说，返回他们的世界的出口在千里烛龙喉。那是一个圈套，一个骗局，他们根本不可能活着穿过去。
所有来到凤麟的猎宝人，其实都无法活着离开，只能滞留在这个世界。
做为凤麟修仙者，他知道那个千里烛龙喉是存在的，却没有人知晓它在何处，那原是这个世界的禁地。
烛龙又名烛阴，名字里带个“龙”字，其实并非龙族，更像一身红鳞的四脚蛇，上古时就被归为妖邪之流。传说此魔兽身长几千里，衔烛照九阴之幽隐，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，有掌控时空之异能。四千年前烛龙现世，为祸人间，搅得时空错乱，日月颠倒。
昆仑山神陆吾历尽艰险将其降伏，揭下它的逆鳞刻上镇邪符，打算用它把烛龙打到散骨。烛龙垂死反扑，重伤陆吾，逆鳞被打飞，不知遗落何处。
陆吾将其诛杀，没有逆鳞镇其尸骨，担心残余邪力被后来者用来作恶，只好将其碎裂四块分开藏匿，自己也伤重力竭。用镇邪神器钉下最后一块烛龙尸骨时，与其同埋深土，换来数千年凤麟太平。世间再也无人知道四块烛龙尸骨的下落。
可是近几年，不断有猎宝人从异世闯来搜刮凤麟洲的珍宝，仙门中人抓住审讯，发现猎宝人是被所谓“烛龙”坑拐而来。
沈墨倾怀疑，幕后主导者很可能找到了烛龙尸骨，启用其残余邪力，以尸骨咽喉打通了两个世界。据活着退回来的猎宝人说，龙喉有凶残的活尸拦路，闯不过去又逃不回的猎宝人，便化作其中一员。
猎宝人中不乏凶悍者，却毕竟是凡人，如何有能力穿过聚集着活尸的烛龙喉？
所以，那是一个骗局。那个打着“烛龙”旗号的家伙，一开始就打算把所有猎宝人困在凤麟，要么为他掠夺财富，要么变活尸守着龙喉，榨骨吸髓。
沈墨倾没有跟方准准说这些事，因为即使说了，她也必会亲自去试试才甘心。
上次她就是这么干的。
实际上，几乎所有猎宝人都试过，有的知难而退，有的留在那里，成为龙喉里活死人中的一个。
她作为猎宝人，拥有一次通过寻宝令瞬间去往烛龙喉的机会。以他对曾经的她那股倔劲的了解，自己无法阻拦。于是想采取折衷的办法，想尝试让她带他一起去，也探一探烛龙喉到底是怎么回事。
这个办法，不是没人试过。
“烛龙”只开通了猎宝人去往千里烛龙喉的路径，曾有仙门修士借猎宝人唯一一次前往的机会，用仙咒把自己跟猎宝人捆绑着，试图一探究竟，最后却只有猎宝人回来了，同去的修士在这个过程中消失了，仿佛被奇怪的空间吞噬，尸骨无还。他如果强行前往，也会面临同样风险。但他对自己的实力有自信，仍想一试。方准准却甩下他独自去了，她并不信任他。
也是，她为何要相信他？他曾那般坑害得她尸骨无存。他连以死赎罪的机会也不配有。
*
数不清的活尸拧成巨大一团嘶鸣着滚腾而来，要把前面的闯入者吸纳卷入，变成它们中的一员，变成尸团的一部分。
方准准咒骂一声，趁这团东西还没有滚得很近，果断拉开弓，火红箭尾的羽箭凌厉射出，射中尸团中间部分。被灵羽灵砂加持过的弓箭，使箭矢具备异乎寻常的爆发力，它像携着火雷贯穿了尸团！
轰地一声，尸团炸裂，炸得到处都是，撞在洞壁发出粘腻的声响，还有骨头折断的碎裂声。
方准准一愣。这怪东西这么好打？不过下一瞬她就看到散落各处的一具具奇形怪状的身躯动了起来。
与其说她把尸团击炸的，不如说它主动分散，原本纠结的人形或兽形的躯体们，有的伏在地面，有的贴在肋形洞壁，有的倒悬在洞顶的巨大脊骨上，各式各样没有活气的眼睛齐齐盯着她。有一百只？五百只？一千只？数不清楚。
方准准头皮发麻。
仿佛谁下了无声的号令，怪物们齐齐发动，奇形怪状的嘴里的呜咽声变得凄厉，混杂着说不清的悲愤怨怒，将满腔痛苦倾泻向闯入者，如怀着深仇大恨般从上下左右各个角度向她扑来，攀爬纵跃，速度骇人！
方准准意识到生死就在瞬息之间，这关头的片刻手软都关系到命悬一线。又一支箭凌厉射出，洞穿冲在从上方扑来的一只狼头怪物的头颅，去势依然不减，箭矢半截没入洞顶的暗红脊骨，火红箭翎颤抖不已，抖出一片黑红血珠！
这支箭瞬息间就从洞顶消失，被召回她手中。灵物赋予问月弓的召回能力派上用场，箭矢连珠似地发射出去。
可是尽管如此，也挡不住潮水般涌来的活尸们。