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方准准慌得根本没听清沈墨倾最后说的什么，探探他鼻息，幸好有呼吸，只是很微弱。努力把急出的泪花压下去，扶着他倚稳了墙，先找了床被子尽量把他围住，然后把他上身衣服脱掉一半。健美匀称的肩背上，血肉模糊的伤口渗出的血色果然发黑发暗。她抖着手，把棉布在热水里烫过再拧干，擦去伤口周围血块，赶紧把解毒药撒上去。
可是那个小瓶实在太小了，伤口又深，黄白色药粉撒下去就没了影，份量根本不够的样子。
真是的，乾坤袖那么能装，就不能多带点药吗？！
却也无可奈何，只能先把干净棉布撕成三寸宽的长条，绕着他肩膀把前后伤口裹住。
好不容易包扎好了，他仍然昏睡不醒，身上一点温度也没有。她虚脱地跌坐在他旁边，用被子把他又围了一围，手伸进去摸摸他的手，冷得像冰块似的。她一手环抱着他，一手把抓着他的一只手捂着。喃喃说：“你这个修仙的到底是个什么二把刀啊？不是说有灵力护身吗？骗人的吧？你吹牛就吹牛，偏把乌獓甲给我，你这让我……”
冯千绣带来的马车上的辕马也被奢比兽杀了，她只能等待。心里焦急念着付里长他们怎么还不来啊？来了好送他去医馆。
身后传来一点动静，看到阿芙在内间门口悄悄掀开门帘一角朝外看。方准准有气无力地开了口：“阿芙，奢比兽攻击你，是因为它的须子是你拔的，对吗？”
阿芙眼里的神情辩不清，低下睫没说话，仿佛默认。
方准准又问：“那为什么你娘说是她拔的呢？”
阿芙把门帘一扔，跑回去了。
方准准特别沮丧。他们有什么地方弄错了，因此猜错奢比兽的仇恨对象，对它的暴起攻击防备不足，沈墨倾才会受伤。
这件事从头至尾仍有许多疑问未解，但冯千绣和曲春已经死了，阿芙又不肯跟人说话，大概没有办法揭开谜底了。
忽听内间传来脆生生的话音：“外婆。”
方准准一怔。忽然想起冯千绣说过，阿芙只跟人偶玩。沈墨倾也曾提到过阿芙跟小孩人偶有说有笑。现在，她跟她的人偶外婆聊起来了。
只听阿芙说：“外婆，我告诉你个秘密，其实，祖父祖母、叔叔伯伯他们，都是我害死的。”
方准准差点跳起来，又不能放开靠着她的沈墨倾，用力咬住嘴唇把惊叫声堵回去。她突然明白阿芙是在借助人偶，把真相说出来。
门帘内，十二岁女孩的声音清晰流畅：“我讨厌祖父祖母。他们人前人后地怂恿爹爹休了娘亲另娶。中秋节的酒宴上，祖母又在说娘亲不吉利，还生了个怪胎闺女，娘亲装听不懂只管赔笑。叔叔伯伯，伯母婶婶，还有小姑，他们没有一个帮着娘亲说话的。我知道他们都想把我娘亲赶出去，我才不愿跟娘亲分开。
我讨厌人多的地方，为了让我在宴上坐住，我娘给我做了一支里面点着小蜡烛的纸灯笼，让我拿着玩。旁边三叔家小堂弟一直想抢我的，我才不想给他。祖母看到了，就凶我，说我不让着弟弟。我想了想，就给他了。
外婆，你知道吗，不论哪个兄弟姐妹欺负我，最后受罚的都是我。可是那天，我愿意给他。
我把灯笼递给小弟，他提着灯笼在屋子里跑来跑去。我悄悄拿着给灯台添油的油壶，把油淋到窗纱布幔上。我们家是卖布的，最不缺的就是好料子，饭厅里的帘幔挂得层层叠叠，尤显富贵。然后，我把竹筒里养着抽骨蝎倒在宴桌底下。
抽骨蝎是从外婆家带回去的，我喜欢听它们爬动的声音。我爹爹怕我被蜇到，不想让我玩。我娘就跟他说，抽骨蝎是我们家的守护神。娘亲还说，抽骨蝎不坏，人才坏。比抽骨蝎更毒的，是世上的人心。我爹看我玩得熟练，蝎子都怕我，从不敢蜇我，也就不拦我了。”
阿芙把灯笼送给小堂弟、倾倒火油、放出抽骨蝎后，就尖声哭闹起来。她自出生起就与别的孩子不同，不肯与人交流，也害怕人多的场合，这种哭闹并不稀奇。
祖父祖母被吵得脑仁疼，喝斥着冯千绣赶紧把她带走。阿芙却不依不饶地打滚闹腾，当时她有九岁了，冯千绣一个人弄不住她，曲春见状赶紧上来帮忙，两口子连拖带抱地把她带去后院他们的屋子。
那天阿芙闹得特别厉害，两人怎么哄也哄不好，急得满头大汗。
大约过了两柱香的功夫，外面突然传来震天响的敲盆子声，街上传来人们的呼喊声：“谁家走水了？”“是曲家！快救火！”
同时夜色中飘来浓重烟气，冯千绣和曲春出门一看，前院饭厅那边已经火光冲天。两口子赶忙跑去救，但火势猛烈，根本进不去人。而且他们惊恐地发现，里面的人竟然一个也没跑出来。
两人捶胸顿足哭天抢地，谁也没看到身后的烟雾中，他们的女儿安静站着，原该童稚的眼眸里没有惊惧，没有悲伤，黑如深湖。
火势凶猛得无法扑救，乡邻们只能尽力阻止火势蔓延，等这座屋子烧得差不多了方才扑灭。官署的人闻讯赶来，进废墟查验时中，只见烧得残缺不全的死尸们有的倒在自己的座位旁，有的互相搂抱拉扯，有的呈现抱着孩子往外爬的姿式，老少一共九口，惨不忍睹。
饭厅的门口就在十步之外，他们却一个也没跑出去，官署的人也感觉不对。他们怀疑过幸存的曲春夫妇投毒放火，但杵作勘验尸身后，死者胃袋中并没有验出毒物。
最后推测得出结论，是孩子玩耍时打翻灯火，引燃帘幔。饭厅里挂的帘幔格外多，火势必然又快又急。大人都喝了不少酒，大概醉得厉害，反应稍慢了些，错过逃生机会。案子就这样结了。让人浑身瘫软无法逃跑的抽骨蝎、引着火的小灯笼，都在大火中化灰，真相或许会永埋灰烬。
清河村雨仍未停。小屋内间里，阿芙靠在“外婆”膝边，玩着它的衣角，清亮的声音没有情绪波澜，仿佛只是小外孙女跟外婆说平平常常的心里话似的。
“外婆你知道吗，官差怀疑过我娘。因为死的都是我爹的血亲，我娘才是外人。我呢，又是个小孩子，他们完全想不到的。其实，我娘最恋家的，待他们十分珍重，再怎么被欺负也会忍着，绝不会害他们的。
倒是有个人，参破了真相，那就是我爹。那天差役把焦尸一具具往外抬的时候，我爹和我娘跪在一边哭。我远远地站着看。我爹突然回头看我，看了我很久。那时候我就知道，他可能猜到了。
他大概也不愿相信是我干的，忍了几天。那天我突然发现我的小竹筒不见了，就到处找。爹爹出现在我面前，拿着我的小竹筒，问我里面的蝎子哪去了，还问我中秋宴上为什么把小灯笼送给小弟。我想告诉爹爹实话的，可是我说不出来，我只能跟人偶说话。”
阿芙不会跟活人说话，亲爹也不行。在人面前，她甚至作不出一个生动的表情，只木然仰脸看着越来越盛怒的爹爹。
曲春捏着她细幼的肩膀吼道：“你说话！你说话啊！是不是你！是不是你！”