下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
方准准急忙伸手去撕扯条状物，这些树根活了似的，缠绕捆拧的力道非常大，根本撕扯不断，还缠上她的手臂，若不是她用力把手拔出来，差点被一起拖到土里去。
很快，那棺木就被卷入地底，消失的最后一刹，里面还在传来绝望的撞击声。
她跳下坑去，在坑底用手扒了一阵，指头磨出血，除了土还是土，什么也扒不出来。棺木连同里面的活人，不知被拖到多深的地底去了。
她心里哆嗦着，喘息着抬头，眼眶发红，召了弓箭在手，对准不远处的枫宸木，厉声道：“妖树！把人还回来！”
那些跪在地上的村民磕头磕得更起劲了，乱七八糟的求告声连成一片哭喊。
她一咬牙，对着树射出一箭。
前方一空，树不见了，箭也射空。举目四望，终于看见了它。这孙子，瞬间跑到十几道山岭之后去了。
“妖树……”她恨恨地想追击，跑了几步，又明白追赶毫无意义。折回头来，一把拎着那老者的领子提起来：“你们为什么把活人送给妖树，给我说清楚！”
老者梗着脖子嘶叫道：“若不献祭，所有人都得死！”
她听这话奇怪，还要再问，只听背后哗啦作响，村民们有的举着铁锹、有的捡起石头围了上来，一张张木然的脸除了凶狠，似是没有灵魂。
一直警戒在侧在乔燕长剑出鞘，冷声道：“谁敢动手？”
众人见剑锋寒光侵人，迟疑地站住。
方准准稍稍冷静了一下，知道与众人起冲突并无益处。松开老者，压下怒气，想了一想，道：“十七婶呢？十七婶在这里吗？”
众人明显呆了呆，没人回答。
方准准把所有人看了一圈，十七婶不在这里。她不是说也要来送葬的吗？为什么不在？心中升起说不清的不妙预感，顾不上追问老者最后那句“若不献祭所有人都得死”的意思，拉上乔燕，道：“我们走。”
从人群中挤出去，往村子的方向返回去。
她们走了一段，方准准回头看了一眼，见那群披麻带孝的队伍继续朝前走了。她迷惑不已。他们已经完成了所谓“献祭”，不回村子，还要去哪里？这逐枫村里的人真是邪门啊。
她却顾不上管他们，只想快些回到村子，与周迈和梁虎会合，再商量对策。
重新望见村子时，黎明已至。逐枫村地势低，是在岭和岭之间的山坳里，从岭上望下去一目了然。两人正要从岭坡跑下去，脚步却忽地刹住，迷惑地望着村尾的方向。
一支披麻戴孝的队伍正缓缓从与她相对的方向来，慢慢走进村子，散开，幽灵似地消失在各家各户。
这不是那支“送葬”队伍吗？他们明明朝是与她相反的方向去的，为什么会从对面来？
今天的天气似乎不太好，半阴半晴，天空是混沌的灰黄色，天虽亮了，太阳却未露脸。在晨色中渐渐清晰枫宸木，依然可望不可及。两名姑娘环顾着不见边际的“逐枫岭”，忽然有个可怕的猜测——“方向”和“距离”在这里已失去意义，无论朝哪边走，最终都会来到逐枫村。
跑向十七婶家时，她们迎面望见手提长刀，在院前小巷里团团乱转的梁虎。
她唤了一声：“梁虎！”
他猛地转身，松一口气似地，大踏步迎上前：“你们去哪里了？一觉醒来就剩我一人，我还当出事了呢……”
他往二人身后张望一眼，蹙眉道：“周迈那小子呢？”
方准准脸色发白：“他不见了吗？”
“他没跟你在一起？”
“我们走的时候去西屋看过，他明明在床上睡着的呀！”
梁虎阴沉着脸没回答，拉着她进了十七婶家，直奔西屋，指了指床上翻在一边的一卷被子：“我早晨过来看时，这卷被子做成人形摆在床上，你看到的大概不是周迈。这小子去哪了？你大晚上的跑出去又是为了什么？”
方准准心中升起惊惧，过了一会儿才出声，声音微微地抖：“十七婶呢？你有没有看见她？”
梁虎摇了摇头。
“走，我们到处找找。”她转身就往外走。
梁虎一把拉住她，狐疑地打量她：“你这么慌干什么？遇到什么事了？”
方准准额头渗出一层冷汗，心中有个可怕的猜测，却没有勇气说出来，只艰涩冒出一句：“先找人。”
三人在村中挨家挨户展开一场暴躁的搜索，尤其是梁虎，手里拖着长刀，象征性地打个招呼，就强行推门进去找人，村子里惊叫声此起彼伏，犹如来了山匪。
还未搜完，先前那位老族长带着一群手持农具砍刀的汉子后生闻讯赶来，迎头看到梁虎手中比人还长的大刀，乔燕手中雪光刺目的长剑，齐齐吓得止了脚步。族长又惊又怒：“你们这些凶徒是从哪里来的？想干什么？！” ”
方准准铁青着脸走上前，狠狠揪住了族长的领子：“族长是吧？我问你……”
她咬牙忍着颤抖，一字一句问：“昨天晚上，你们活埋的人是谁？”
梁虎眉头猛地一跳。在搜村过程中，她什么都没跟他说，这时听到她这样问族长，梁虎被不祥感紧紧携住了，语气中鲜有地流露出恐惧：“什么？活埋……谁？他们埋了谁？！”
方准准没有勇气回头看他，也不敢深想自己的猜测。
梁虎没有耐心等待，陌刀出鞘，在空气中划出湛青的弧，刀刃搭在了族长颈后，声音阴沉：“你给我说。”
族长腿一软跪倒在地，周遭村民顿时哭喊成一片。族长老脸吓得蜡黄，两眼外凸，声嘶力竭嚷出来：“你们到底是存丰的什么人？！”
两人均是一愣：“存丰？存丰是谁？”
族长也愣了：“就是……昨天晚上献祭给神树的……老十七的儿子存丰！你们既不认识他，为何替他出头？”
“老十七的儿子？”方准准疑虑地重复一遍，问，“那也就是十七婶的儿子了？”
“没错。”族长记起昨夜献祭时，这不知从哪来的女子就提过十七婶。老十七家的老婆什么时候认识这些人的？
方准准努力压了压因慌乱变得混沌的思路，左右看了看：“十七婶人在哪呢？怎么一直没看到她？”
“她在自己家吧。”族长目光有些躲闪，含混地说。
“不，她不在，我们刚从她家出来。”方准准说。
“不在吗？”老族长愣了一下，“昨天她回村后，我们明明把她锁在屋里了……”话说一半又意识到什么，欲盖弥彰地闭了嘴，眼神瑟缩。
而十七婶告诉他们，是她儿子去参加送葬仪式，误把她锁在家里的。十七婶一开始就在撒谎！
各种线索和谎言在方准准心中交织纠结，底下不知掩藏着什么，像有一头恶兽随时冲破迷障，露出它凶残的真容。
她上前一步盯住老族长，低声道：“我们有个人失踪了，很可能与你们这个活人祭树的事有关。到底是怎么回事，原原本本说出来。若有隐瞒……”
随着她最末一句格外凶狠的语气，梁虎刀刃一偏，用刀背在老族长后颈轻轻一抹，节奏配合得极好。老族长只觉脑后一凉，一刹那以为自己的脑袋掉了，裤裆一湿，吓得尿了。