结语

如果战争史上真正有一个对火炮感到敬畏的时刻，那么这个时刻一定是1453年的君士坦丁堡之战。尽管君士坦丁堡城墙是中世纪工程技术的极致，它由多重城墙和塔楼组成，在1000多年中保护着君士坦丁堡及东罗马——拜占庭帝国。然而当以乌尔班大炮为代表的攻城火炮出现后，它无法攻破的神话终于被打破了。一个饱经沧桑的千年帝国，历经无数场战争、叛乱、分裂、宫斗，就这样毁于“乌尔班大炮”的炮口。这些火炮发射的重型石弹震撼了君士坦丁堡的城墙，更震撼了人们的心灵。自此，一个与以往大为不同的战争时代拉开了序幕。狄奥多西城墙坍塌145年之后，在罗伯特·巴雷1598年的军事论文《现代战争的理论与应用》中，一位绅士向一位上尉指出，过去，英国人是用长矛而非枪炮完成伟业的。对此，那位上尉轻蔑地回答：“先生，过去是过去，现在是现在，自从火器出现以来，战争已改变太多了。”大多数那个时代的职业军人都同意这种看法。作为一名英国退役军人，罗杰·威廉斯爵士在1590年写道：“我们必须承认亚历山大、恺撒、西庇阿和汉尼拔，他们都曾是最杰出的勇士，但可以肯定的是……如果他们碰上的是像现在法国、德国一样装备起来的对手，他们绝不会如此轻易地征服对方。”在一个以自己是古人的传承和延续而自豪的时代，这样的认识是不同寻常的，但事实却也是毋庸置疑的。显然，乌尔班大炮产生的冲击，其影响在那时就已经再清楚不过地展现于人们面前了。