嫁接的作用

保持品种的优良性状

用种子繁殖的果树后代在外部形态特征、生长发育特性（长势、物候期、抗性等）、经济性状（产量、品质、果实成熟期等）方面常常发生变异，不能保持原有的优良性状，并且参差不齐。例如，实生核桃、山杏等树的个体间发芽期、花期等物候期不一致，所结果实的大小、形状变异很大（下图）。这些果树用插条和其他无性繁殖的方法多不易成活，要保持原品种的优良性状，并使性状保持一致，必须用优良品种的枝或芽进行嫁接繁殖。

提早结果

用种子繁殖的树，即实生树，都有一个童期阶段，在这个阶段采取任何措施都不能实现人工诱导开花。果树童期的长短与树种的特性有关，如苹果实生树需6～8年才能结果，核桃、板栗需10年才能结果。采取已结果成龄树体上的枝、芽进行嫁接，便能克服实生苗木需要度过童期才能结果的缺点，实现早结果（下图）。

品种改劣换优

生产上对表现不良的品种，可采用高接换头的方法把低劣品种改换为优良品种（右图）。

提高抗性

嫁接能利用砧木的抗寒、抗旱、耐涝等优良性状和特性来增强栽培品种的抗性和适应性。例如，葡萄一般采用扦插的方法进行繁殖，在根瘤蚜发生严重的国家和地区不得不采用抗根瘤蚜的砧木进行嫁接繁殖；酸枣抗旱、耐瘠薄，嫁接大枣后能够增加大枣适应荒山的能力。

矮化树体

把乔化的栽培品种嫁接到矮化砧木上，可起到矮化树体的作用。

保护和恢复树体

由于外部因素如冻害、病虫害、机械损伤等致使树体地上部受伤（如树干受伤、缺枝、地上部树体死亡），可以通过桥接、根接换头（右图）等嫁接技术，弥补受损部位，恢复树体。

在果树生理、病理等试验中应用

例如，用嫁接的方法检测果树是否带有病毒时，通常用指示植物检测法，即把对某种病毒敏感、表现明显的植物（指示植物）与待检果树嫁接在一起，根据指示植物的生长表现，判断待检果树是否带有病毒。