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1974年，诺贝尔奖评委会为脉冲星的发现颁奖，奖金只给了休伊什一个人，忽略了贝尔。这件事在天体物理界引起了轩然大波，许多人为贝尔抱不平。休伊什出面说，他认为诺贝尔奖只颁给自己一个人是对的，因为天线阵是自己设计的，观测任务是自己布置给贝尔的，贝尔只不过是个执行者。
但许多专家认为，休伊什布置的任务只是一般的巡天观测，只是寻找众所熟知的那些射电源，并没有让贝尔寻找脉冲星。而脉冲星是一类原来未知的、非常特别的射电源，而且其信号极其微弱，如果不是贝尔细心观测，认真从噪声中提取信号，此发现很有可能会错过。
贝尔则表现得十分有涵养，从来没有批评过她的老师，也从来没有为自己申诉，这更加受到天体物理界学者们的同情。一些人对休伊什忿忿不平，霍金干脆在自己著作中叙述脉冲星发现的地方，只放了贝尔一个人的照片，并称她是脉冲星的发现者。
诺贝尔奖评委会对此事没有再说什么，但在以后的颁奖中注意了不应忽略学生的贡献。