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其实魏徵在接到唐太宗旨意上朝之前已经接到玉帝旨意，着他午时三刻梦斩泾河龙王，所以他才没有上朝，现在唐太宗召他上朝，散朝后还拉着他下棋，一直下到午时三刻。一盘残局未终，魏徵忽然伏案而睡。太宗笑曰：“贤卿真是匡扶社稷劳心力倦啊！”太宗爱惜重臣，并没有唤醒他。
没多时，魏徵醒来，忽听朝门外大呼小叫，原来是秦叔宝和徐茂功提着一个血淋林的龙头掷在帝前，说十字街头云端忽然落下这颗龙头。魏徵告诉太宗，这是臣刚才梦中所斩，唐王大惊。
当晚太宗蒙眬睡间看到泾河龙王提着自己血淋淋的首级高叫：“唐太宗，还我命来！还我命来！你满口答应救我，却又让人曹官来斩我，我与你去阎王那里说理。”无头龙王扯着太宗嚷闹不放，太宗有口难辨，幸亏观音菩萨出现，喝退业龙，救脱皇帝。那太宗苏醒过来，只叫着：“有鬼！有鬼！”连着几日，医官诊断，皇帝将不久于人世，众官大惊。
倒是那尉迟恭与秦叔宝二位将军自告奋勇把守宫门，连着几夜，不曾见鬼出现。太宗爱惜二将，于是召丹青高手将二位将军真容画下，贴于门上，又着魏徵把守后宰门。宫中无事，只是太宗却身体渐重，病入膏肓。太后不得已传旨重臣商议殡殓后事，魏徵却对太宗说：“臣有一封书信，交付那冥司酆都判官崔钰，可保陛下长生，他乃太上先皇驾前之臣，曾为礼部侍郎，与臣有八拜之交，陛下将此书信与他，必教陛下魂魄还阳世。”太宗闻言，接书信笼入袖中，遂瞑目而亡。三宫六院、皇后嫔妃、两班文武都举哀戴孝守灵。
太宗的魂灵缥缥缈缈四处游荡于荒郊野外之间，难寻道路，忽然有人接驾，此人不是别人，正是阴司判官崔钰。半月前森罗殿上，泾河龙王状告唐王许救反诛，阎罗王就派鬼使催请唐王，不想在此碰见，唐王赶紧把魏徵的书信交给崔钰，判官读罢，满心欢喜，告诉唐王，一定送他还阳，重登玉阙。
阴间并无回头路，崔判官带着唐王经过鬼门关，看见先主李渊，还有他的兄弟建成、元吉，两兄弟上来揪住唐王索命，太宗吓得不轻，幸亏崔判官派一青面獠牙鬼使喝退二人。
来到森罗殿，太宗向十阎王诉说泾河龙王被斩一事。十王道：“那龙王命中注定该遭杀于人曹之手，我等已经将他送入轮藏，转生去了。”又命判官取来生死簿，看看唐王阳寿几何。崔判官翻看生死簿时看到大唐太宗皇帝命中注定贞观一十三年，吃了一惊，偷偷将“一”字上添了二画，变成三十三年。阎王看了，劝说陛下宽心勿虑，还有二十年阳寿，并差崔判官送太宗还魂。
太宗赶忙称谢，又问道宫中老少安否，十阎王说都安全，只是唐王御妹不长寿。太宗又问阴间缺少什么？十王说东瓜西瓜都不少，只缺南瓜，太宗说一定送来，就与十王别过。
还阳路上经过背阴山、十八层地狱、奈何桥，看到众多牛头马面、魑魅魍魉，吓得太宗战战兢兢。最后到达枉死城时，被一群拖腰折臂、有足无头的鬼魅缠住。崔判官说要用钱钞与他，才能得救。唐王身无分文，而开封府一姓相名良的人有十三库金银在此阴间寄放。唐王立下字据，借了一库金银，到阳间还他。遂将此金银散给众鬼，并允诺到了阳间还要做一场“水陆大会”度众鬼魂超生，众鬼得了金银，唯唯而退。
崔判官领太宗出了枉死城，奔上了平阳大路。
