古巴比伦天文学家们最早将黄道分等为12个区域。他们还将每一星区的亮星用假想线连起来,用各种生动的形象赋予这些形状特殊的含义。因此有了黄道星宫,太阳在一年中依次留驻在这些星星组成的宫殿之中。这个黄道星宫体系后来被古埃及、希伯来、古希腊、罗马所学习采用,并流传至今,如今我们称之为黄道十二星宫,对应的十二个星座我们称之为黄道十二星座。我们还应该看到,最初的黄道星座形象与该星宫所对应的时节有一定关系,比如公历1月21日至2月19日为宝瓶宫,而这个时期正好是冰雪初融、水流涓涓的时节;公历2月20日至3月20日为双鱼宫,而这个时期正好也是鱼类开始活跃的时期;公历8月24日至9月23日为室女宫,其星座对应神话中的丰收女神,而这个时节刚好是农作物丰收的时期,另外,因为丰收是饱食的象征,室女座有时也被称为“面包之屋”。
图2-8 两河流域星历泥板
事实上,古巴比伦人很早就以黄道星宫来订立十二个月和一年中的历法。
从春分点开始(公历3月21日),一年中的第一个月为太阳留驻在白羊宫的时段,也就是说古巴比伦的一月相当于是公历的3月21日至4月20日,其他月份依此类推,二月为太阳留驻在金牛宫的时段、三月为太阳留驻在双子宫的时段、四月为太阳留驻在巨蟹宫的时段、五月为太阳留驻在狮子宫的时段、六月为太阳留驻在室女宫的时段、七月为太阳留驻在天秤宫的时段、八月为太阳留驻在天蝎宫的时段、九月为太阳留驻在人马宫的时段、十月为太阳留驻在摩羯宫的时段、十一月为太阳留驻在宝瓶宫的时段、十二月为太阳留驻在双鱼宫的时段。当然,古巴比伦人对这些星宫的称呼有些不同。将一年的首月定在春分点附近是古代历法中常有的事,毕竟从春分点起,开始夜消昼长,作为一年的开端,春分点是一个非常好的选择。古罗马历法中一年的第一个月也在春分日附近,大概也是类似的原因。所以,当罗马人说‘第一个月’mensis Martius的时候,我们看到的却是公历三月March;当罗马人提起‘第七个月’mensis September时,我们看到的却是公历九月September;当罗马人说‘第八个月’mensis October时,我们看到的却是十月October。
古代历法与今不同,故古籍所言月份和我们今天所说月份的区间,自然大有不同。先秦时中国各朝代岁首不尽相同,以太阴历看,夏以一月为一年之首,商则以十二月为岁首,周以十一月为岁首,而秦以十月为岁首。这其实解释了很多问题。比如《史记·秦始皇本纪》中记载曰:
三十七年十月癸丑,始皇出游。
又言:
七月丙寅,始皇崩于沙丘平台。
三十七年十月,秦始皇开始出外巡游,却又在三十七年七月,死于沙丘平台。为什么十月出游却同年七月驾崩呢?实际上这从秦人的历法来看是非常简单的事情,因为秦始皇在秦历首月出巡(即十月),同年第十个月驾崩而已(即七月)。类似的例子也见于陈胜、吴广所领导的起义。《史记·陈涉世家》中有:
二世元年七月,发闾左适戌渔阳九百人,屯大泽乡。陈胜、吴广皆次当行。
又有:
二年冬,陈涉所谴周章等将西至戏。兵数十万。
腊月,陈王之汝阴,还至下城父。其御庄贾杀陈王以降。
陈胜王凡六月。
起义在秦二世元年七月爆发,陈胜称王。二年腊月失败。太史公却说:陈胜王凡六月。这看似奇怪,其实不然。在秦历中,十月起就是次年了,因此从二世元年七月到二年腊月,其实也就只有六个月时间。
图2-9 月相
秦宫殿的设计无疑也与其历法有关:秦以太阴历之十月为岁首,此时夜空中天河(即银河)东西横陈,天极在其北,营室在其南,天河上的阁道像一座桥梁,贯通南北;而秦人以渭河对应天河,始皇帝在渭河北修筑咸阳宫以象征天极,在渭河南修筑阿房宫以象征营室,又在渭河上修筑复道以象征天上的阁道星。
话说回来,在古代世界中,将建筑与星象结合的例子又是何其之多呢!
至今,国际上比较公认的历法有两种,阴历和阳历。如果算上阴阳合历的话,就一共有三种了。考虑到后者只是一种混合形态,我们暂且不作详述。
阴历是以月亮的圆缺晦明变动为基础,利用朔望月(即月亮的运行周期)为标准制定的历法,也叫太阴历lunar calendar【月亮之历法】。月亮的运行周期为29.53日,阴历就用大月(30日)、小月(29日)相间,一大一小来调整时间。事实上最初的“月份”概念就是通过月亮的运转周期得来的,所以被称为“月”,英语中的month无疑也与moon有着这样的关联。阴历的好处在于它与月亮有着密切的关系,圆月即十五,新月即初一,上弦月为初七八,下弦月为二十三四,看一下月亮的形状就知道具体日期了。
尚在使用的比较重要的太阴历当属伊斯兰教的回历,回历通常用A.H.表示,A.H.为Anno Hegirae【真主迁徙纪年】的缩写,以纪念穆罕默德于公元622年率穆斯林由麦加迁徙到麦地那这一重要历史事件,并将该年定为回历元年。回历以朔望纪月,十二个月为一年,每月以月牙初见为第一日,单月30日,双月29日,大月小月相间,故全年一般354日,闰年355日,30年中设11个闰年,不置闰月。以日落为一天之始,到次日日落为一日,即黑夜在前,白昼在后,构成一天。
阳历是以太阳的回归年为基础制定的历法,也称为太阳历solar calendar【太阳之历法】。我们现在所使用的太阳历始自公元前46年古罗马独裁官凯撒制定的儒略历,儒略历Julian calendar一词本意即为【Julius Caesar之历】,Julius Caesar即尤利乌斯·凯撒。当时测得回归年长度为365.25日,因此儒略历中规定,每四年的前三年为平年365日,第四年为闰年366日,即逢四的倍数的年份都取为闰年。
远在古罗马人最初的历法中,一年始自mensis Martius(相当于现在公历的三月),一共有十个命名月份,从一月开始依次为:
mensis Martius【战神玛尔斯之月】,英语中的March由此而来;
mensis Aprilis【爱神阿佛洛狄忒之月】,英语中的April由此而来;
mensis Maius【春女神迈亚之月】,英语中的May由此而来;
mensis Junius【婚姻女神朱诺之月】,英语中的June由此而来;
mensis Quintilis【第五个月】,对比英语中的quintessence“第五元素”;
mensis Sextilis【第六个月】,对比英语中的Sextant“六分仪”;
mensis September【第七个月】,英语中的September由此而来;
mensis October【第八个月】,英语中的October由此而来;
mensis November【第九个月】,英语中的November由此而来;
mensis December【第十个月】,英语中的December由此而来;
一年中除了这十个月外,其余的六十余天因处于冬季,与农耕等要事无关,最初并没有对应的名称。到了公元前七世纪左右,罗马王努马
将剩余的两个月分别命名为:
mensis Januarius【两面神Janus之月】,英语中的January由此而来;
mensis Februarius【赎罪神Februa之月】,英语中的February由此而来;
在儒略历颁布之后,因为凯撒出生在第五个月,故此月被重新命名为mensis Julius【凯撒之月】,英语中的July由此而来。奥古斯都大帝出生在第六个月,故此月也被重新命名为mensis Augustus【奥古斯都之月】,英语中的August由此而来。最初规定一年分12个月,单月为大月31天,双月为小月30天。因罗马帝国在年终Februarius处决犯人,视为不吉,故将此月减去一日,平年只有29日,闰年为30日。又因为奥古斯都大帝出生在第六个月,给第六个月mensis Augustus增加一天,由30天的小月变为31天的大月。而年底的mensis Februarius则只剩下28天(闰年为29天)。为了避免由于第五、第六、第七个月(即Julius、Augustus、September)三月连大,又改第七、第九个月(September、November)为30天的小月,而第八、第十个月(October、December)则改为大月。
公元1582年,教皇格里高利十三世Gregory XIII修订颁布新历法(即格里高利历Gregorian calendar),才改为以January为第一个月,于是就有了英语中的一月January、二月February、三月March、四月April、五月May、六月June、七月July、八月August、九月September、十月October、十一月November、十二月December。
圣诞节,顾名思义,是一个由“圣人的诞生”而来的节日,这个圣人就是基督教宣称的救世主耶稣·基督。圣诞节在法语中称为Noël,西班牙语中为Navidad,意大利语中叫作Natale,意思都为‘诞生’,此处作专有名词特指【基督的诞生】。英语中的Christmas稍有些特殊,意思为Christ's Mass【基督的弥撒】,即纪念基督出生的弥撒,这弥撒在圣诞节举行。众所周知,12月25日即为圣诞节,这告诉我们耶稣·基督生于12月25日。但是,耶稣真的生于这个日期吗?
事实上,今天西方重要节日几乎都和基督教有关,不少相传都与耶稣的事迹有关。圣诞节就是一个很好的例子。圣诞节之外,与耶稣事迹直接相关的还有:1月6日的主显节
,用以纪念耶稣受洗;
复活节前后的一系列节日——复活节为春分月圆后的第一个礼拜天,以复活节为参考,这一系列节日有:
表2-6 复活节前后的节日
当我们探究与基督相关的节日在天文上的特殊性,不禁会对这些节日的本源产生怀疑。显而易见,复活节前后一系列节日与春分关系密切。而圣诞节又与冬至有关——在耶稣的时代,冬至在12月25日,此时太阳直射南回归线,北半球夜晚最长,白昼最短,世界被笼罩在最至极的黑夜之中。
也就是说,从12月25日开始太阳犹如重获新生,世界也开始显现出光明和希望。而耶稣出生于12月25日,这似乎是个很好的隐喻:耶稣的出生就如同太阳的诞生,给这个世界带来了光明和希望,拯救人们于黑暗和罪恶之中。
既然耶稣的出生是太阳和光明的象征,我们看到,耶稣的复活也带有非常浓的星相学意义。复活节最重要的内容是耶稣的复活,而其以春分为标志。我们知道,春分时白天和黑夜等长,从隐喻的角度来看,也就是光明与黑暗势力相等。在春分之前,一直是黑暗的势力主宰着世界。而从春分之日开始,光明“复活”并战胜黑暗,开始主宰着这个世界。
与耶稣相关的这两个重要话题似乎从星相学角度告诉我们,耶稣的生平一直在暗示着“太阳”相关的天文信息。
关于耶稣的生平事迹,至今被广泛流传的说法为:
图2-10 The Virgin Maria
耶稣由圣母玛利亚以处女之身受圣灵感孕所生,于12月25日出生在伯利恒。那时夜空中的一颗亮星预示着他的降生,来自东方的三个贤士按该亮星的指示来到了伯利恒,朝拜这位新生的救世主并献上赠礼
。耶稣三十岁时去施洗者约翰那里接受洗礼,从此开始传授教义。他收了十二个门徒,并在人间四处行使神迹。一个名叫犹大的门徒背叛和出卖了他,之后他被逮捕并钉死在十字架上。三天后耶稣复活,之后进入天国。
耶稣由处女之身的圣母玛利亚在伯利恒所生。圣母玛利亚对应着黄道十二星座中的室女座,室女座Virgo一词意为【处女】。室女座的形象为一个手持小麦的少女,此星座偕日升起的八九月份是作物丰收的季节,因此这个星座也被称为“面包之屋”。而伯利恒的名字Bethlehem字面意思也是【面包之屋】,
与人们对室女座的称呼相同。所以,耶稣生于‘面包之屋’的伯利恒,意思其实就是说他是由被称为‘面包之屋’的‘室女’所生。另外,室女座的标志为
,其中的M符号也可以认为是圣母玛利亚Maria的第一个字母。
东方的三位贤士遵循一颗亮星的指引来到了伯利恒,找到了刚刚诞生的救世主。在一些版本中,这三位贤士也被翻译为three kings“三王”。这不禁让人想起位于猎户座腰带部位的三颗亮星,其在古代也被称为three kings。在12月24日这三颗星会和东方的一颗亮星排成一条直线,这颗星是夜空中最耀眼的天狼星,而这条线则指向12月25日太阳即将升起的地方。也就是三位贤士(猎户腰带上的三星)在东方一颗亮星(天狼星)的指引下,找到刚要出生的救世主(初升的太阳)。这个太阳并不只是一天中初升的太阳,而是一年中初升的太阳,是太阳生命力最弱小的时候,如初生婴儿般。而在传说中,东方的三位贤士在一颗亮星的指引下,找到了初生的救世主耶稣,那时正好是12月25日。
耶稣有十二位门徒。太阳运行于十二个星座之间,十二星座即其追随者。
图2-11 The birth of Jesus Christ
耶稣被钉死在十字架上,三日后复活。冬至之时,太阳在一年中爬升的高度最低,这一日黑夜最为漫长,如同太阳走向灭亡了一般。在这一天,就像冬至solstice【太阳停留】一词所暗示的一样,太阳在这个最低点停留很长时间。而在这停留的时间里,太阳悬挂于南十字座附近(南十字座形象为十字架),仿佛死在了这个十字架上。冬至后,太阳终于开始向高处爬升,大地开始昼增夜减,仿佛是太阳在死亡后重新“复活”。而耶稣被钉死在十字架上,不久后复活。只不过人们另辟春分之日来庆祝这个“太阳神祇”的复活内容,因为春分时万物复苏,太阳和光明开始主宰世界。
我们看到,耶稣生平最关键的几个内容乃是星象中对太阳运动的隐喻,这些内容在耶稣出生之前就已经完全确定了。这不禁让我们深思,耶稣是在我们所说的圣诞节日出生的吗?是在复活节复活的吗?