康熙十五年,即公元1676年,岁次丙辰。这年冬天,京师普降大雪。天寒地冻的千佛寺庭院里,一个穿戴厚实的中年人望着纷纷扬扬的雪花,想起了远在千里之外的好友。他悲从中来,不可断绝,遂匆匆写下两阕词,这就是清词中的名作《金缕曲》。词中这样写道:
季子平安否?便归来,平生万事,那堪回首!行路悠悠谁慰藉,母老家贫子幼。记不得,从前杯酒。魑魅搏人应见惯,总输他,覆雨翻云手。冰与雪,周旋久
……
这个对雪伤怀,凭栏远眺的中年人叫顾贞观,号梁汾。是时,他在大学士纳兰明珠府上任家庭教师,与明珠的长子、清朝最杰出的词人纳兰性德相交甚厚。之前,顾贞观曾请求纳兰把那位“冰与雪,周旋久”的朋友解救回京。
纳兰性德读罢顾贞观的词,不由泣下数行。于是,他和顾贞观之间有这样一番对话——
纳兰:你的词作足以和李陵赠苏武的诗,向秀缅怀嵇康、吕安的赋鼎足而三。你所托的事,我一定在十年内办成。
顾贞观:人活得了多久?希望你答应我五年办成吧。
纳兰性德既是当朝权臣的公子,又是御前深受信任的一等侍卫,普天下还有什么办不了的事呢?那个顾贞观怀念并欲营救的人,到底犯下了什么样的弥天大罪,以至于纳兰性德也要以五年乃至十年为期才能相救?