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早晨，母亲的大殓开始了。作为独子，Jacob捧着遗像走在最前面，身后是敲锣打鼓的农村乐队，亲戚们撒着白花，哭得很大声。他作为母亲血缘与意志的延续，却依然没掉一滴泪。

北方传统是土葬，入土为安，会感觉人还在。虽然国家推广火化，尤其是公职人员必须火化，但只要肯花钱，还是能土葬。可由于他被泰国项目压在海外，遗憾地没能及时回来通融，经办人就默认了火葬流程。

8点30分，殡仪馆工作人员主持葬礼，哀乐鸣响，默哀三分钟。

灵堂的哀乐有巨大的感召力，所有人都忍不住落泪，就连与逝者素未谋面的佩妮也被感染，眼中翻涌起泪花，心里也止不住的哀怜。她望着侧身的Jacob，见他满脸紧绷，却无一滴泪水。

“请家人向遗体告别。”音乐停，工作人员主持道。

Jacob走到前面，看着母亲的遗体，回忆如大浪般涌进了脑海：

母亲生于南方，和那年代的人一样，她响应号召来到了千里之外的北方支援文化教育。虽然环境陌生﹑风俗迥异，但她努力适应，担任中学老师，一干几十年。即便父亲离世时，她本可以带着Jacob回南方，她却选择继续在岗位上实现教书育人的使命。现在，她的许多学生都考上大学，改变了命运，在祖国大江南北工作。

他问过母亲，为什么不回经济更发达的南方。母亲回答他：人的一生要承担很多角色，是孩子、是妻子、是母亲，但也是员工、是领导，是朋友。而她不能只选择其中一种。

他看着她，白色的脸上依旧慈祥。外人说她是慈母，其实她是一位严母，对他从小寄予期望，他小时候做得不好时，母亲会十分严厉地教育他。而当他长大后，她又放手让他自己去做决定，去摸索，去承担。现在他才懂得，她只是在教他，期望他在茫茫人生中，有独立自主的个性和安身立命的能力，她教育他遇到问题时不要哭、不要委屈，而是去面对、去解决、去战斗，希望他成为一个勇于担当的人。

“我能做到……妈妈……您可以放心。”他忽然吸了下鼻子，眼泪终于砸在了灵堂的地板上，发出滴答一声。

上一次流泪是八年前，他在上海读研二，家里穷，他背着导师去尼罗河做“中铁”的援建项目。那个春节，他被导师骂，人又回不了家，只能在简易工棚里看CCTV春晚直播。黑人邮差骑着车在工棚外给他送来妈妈的信。信里写道：“在海外看看世界很好，不要在乎别人，也不要担心我，你能自己做决定，妈妈就永远支持你！”

那时，春晚正插播着一句广告语“孔府家酒，让人想家”，他瞬间泪目，奔向河边，眼泪裹着撒哈拉的沙尘，掉入尼罗河。他多想打电话对妈妈说“新年快乐”，只是附近几十公里都没有信号。

他绕遗体一圈，最后瞻仰母亲仪容，然后站在边角。现在，他成了真正的孤儿，必须独自一人向来宾回礼。

哀乐再次奏鸣，人们走上前安慰他，但他没再哭，因为从小妈妈就教育他，男儿流汗流血决不能流泪。他不会在最后一面时，还让她失望。

礼毕，他给棺木敲上八颗钉子，扶灵送进焚化炉。他发呆地看着火苗，与母亲阴阳永别。大约半小时后，工作人员捧出骨灰盒，这灰烬是人一生的物质尽头，而别人对她一生的记忆也将淡忘。他多么希望当人们忆起她时，会想起她的好、她做过的事，希望她的一生能在别人生命中留下印迹与意义。

佩妮心中的柔软被再次触及。这个上午，她替他保管手机。深圳和泰国拨来的会议电话不停震动。7×24h待命，是华兴管理者的责任感，而邮件则一刻不停地累计到了上千封。

中午的“豆腐饭”，她坐在他身边，静静地给他夹菜，但他吃不下，只是一声“谢谢”。那“谢谢”带着滚烫的热量，她一摸他头——也许是泰国与中国一冷一热，他发烧了。Jacob在中东北非时，肺部因沙尘有旧疾，如果高烧引发肺炎，那有不可逆转的后果。可他示意她别声张，怕这会给迷信的亲戚带来坏说法，进而牵连诋毁到母亲。

当夜烧遗物，他翻箱倒柜时，意外地发现母亲给他做的新衣服。慈母手中线，游子身上衣，堂姐和佩妮都建议他留下点做回忆。“已经没有意义，全都烧了。”说罢，他把母亲的护照也扔到熊熊地火光里。

次日，蒙蒙细雪中，骨灰盒入葬墓地。堂姐说：“你考虑回来吧。不小了，也该成家了。”堂姐又回头看了看身后的佩妮。

他站在雪里沉默着，回来？回来干吗呢？在海外太久，自己对国内发展一无所知。成家？佩妮和她家都不可能同意。

一阵寒风刮过陵园，佩妮听见了他对着墓碑的喃语：“我会照顾好自己，好好生活下去。请您放心地去往天国！”

他只是在勉强坚持，她觉得，Jacob只能回到泰国漂泊，但无家的孤儿就像浮萍，他也失去了海外奋斗的动力。

下午，机场，他和佩妮即将各奔东西。

“你生病了还去。”她帮他测量过，39℃。

“嗯。”他绷直身体。

“你姐让我交给你的，那天晚上她怕交给你，你会烧掉它。”

他拿过来一看，竟是父亲年轻时的一张照片，背后还有母亲的笔迹，落款的日期正是他12岁父亲过世那年：“没有人因倒下而失败，除非他们一直倒下或消极。哪怕万丈深渊，走下去，也会是前程万里。”

他仿佛回到了少年，又一次看到妈妈在那一年面对人生最孤独时的强大内心。

“接下来，我来照顾你好吗？”佩妮问。

他犹豫不决，不敢正视她。她站到他正面：“我可以中断学业，先改票去泰国。”

Jacob看着她，不知道这是爱，还是怜悯。忽然，她紧紧拥抱了他。两人很久没有身体接触了。他闭上眼睛，泪水流了下来。

“你就把我当你的家人吧。”虽然她出身豪门，然而她终究是个善良的人，想帮帮陷入绝境的他，说出的善意谎言。

万物之中，希望最美，人生的希望又重新燃起了。“相信我，我这次一定能把泰国拿下来，给你幸福。我说到做到！”

真不知道“拿下泰国”和“给她幸福”之间有什么关系。他总是这样。然而到了柜台，去泰国的机票卖完了。

“你先回法国，把论文搞定，我保证只要一年时间，等我拿回职务，会向你爸爸证明，然后我们结婚。”

他把她紧紧抱在怀里。航班时刻表翻动着，Jacob即将登机。她把他送到登机口，这样告别的一幕，她再熟悉不过了。

飞机滑行了，他系好安全带，准备重返泰国。人生可以没有很多东西，却不能没有希望，只要佩妮在，他还能爬起来。

她再一次凝望着他的飞机离开她的视线，甚至也有了一丝闪念，默念道：“于佑杰，你对我说的话，也要说到做到啊！” tPtrc7rJB4e6GS3dozHdPKgGLEShXNDlPsjDOSlN99TNNftHb8OxMtFR3D84HQcM