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看到我的向导折回时，我的畏怯情绪显露在脸上的那种颜色，促使他更快地把自己脸上新显露的颜色收敛起来，藏在心里
。他停住脚步，像听什么动静的人似的，凝神注意起来；因为他的眼睛不能透过黢黑的空气和浓重的烟雾看到远处。
“可是，我们必然打赢这场战斗，”他开始说，“除非……答应给我们帮助的是那样的一位嘛
。啊，我望眼欲穿，怎么另一位
还迟迟没来到这里呀！”
我分明看出，他用后来说的那句话掩盖了已经开头但未说完的那句含义不同的话
；但他的话仍然使我害怕，因为我也许曲解了他中断的话，认为它含有比它的命意更不好的意义。
“灵魂所受的惩罚仅限于断绝升天希望的第一圈里，曾经有人来到这悲惨的深谷的底层吗
？”我提出了这个问题。他回答我说：“我们当中，很少有人做我现在所做的旅行。从前我确实有一次，被常给死尸招魂的残酷的厄里克托
用咒语召唤，下到了这里。我离开自己的肉体后不久，她就让我进入这道城墙里面，从那里把一个在犹大环
受苦的亡魂带出来。那是最低的地方，又是最黑暗的、距离环绕着一切运行的那重天
最远的地方：我熟悉这条路；所以你就放心吧。这片散发着恶臭的沼泽围绕着这愁苦之城，我们现在不经过斗争是进不去的。”
他来到城门前，用一根小杖开了城门，没有遇到任何抵抗。
他还说了许多话，但我记不得了：因为我的眼睛已经把我的心神完全吸引到高耸的塔楼的火红的顶上去了，那里霎时间忽然站着地狱里的三个浑身血污的复仇女神
，四肢和举止和女人一样，腰间缠着深绿色的水蛇，她们的头发都是小蛇和有角的蛇，盘绕在凶恶的鬓角上。他认得清楚她们是永恒悲叹之国的王后
的侍女，对我说：“你看这三个凶恶的厄里倪厄斯
。左边这个是梅盖拉；右边哭的那个是阿列克托；中间的是提希丰涅。”说了这话就沉默了。
她们各自用指甲撕裂自己的胸膛；自己用手掌打自己，用那样大的音声喊叫，吓得我紧紧地向诗人靠拢。“让米杜萨
来：我们好把他变成石头。”她们望着下面，大家一齐说，“我们没有报复特修斯进行的攻击，是失策的
。”“你向后转过身去，闭着眼睛，因为，如果果尔刚
出现，你看到他，就再也不能回到阳间了。”老师这样说；他还亲自把我的身子扳转过去，他不相信我的手，所以又用他自己的手捂上我的眼睛。
啊，有健全的理解力的人哪，你们揣摩在这些神秘的诗句的面纱下隐藏着的寓意
吧！
这时，已经从浑浊的水波上传来了轰隆一声充满恐怖的巨响，震得两岸都摇动起来。它和由冷、热空气相激而起的一阵狂风的怒号声一样，这阵风冲击森林，所向披靡，把树枝刮断、吹落、裹走；它卷起尘沙，傲然前进，吓得兽群和牧人仓皇奔逃。
他把捂着我的眼睛的手松开，说：“现在你顺着这古老的沼泽的冒着泡沫的水面，纵目向那烟雾最浓重的地方眺望吧。”
如同群蛙遇到它们的天敌蛇时，纷纷没入水中，各自缩作一团蹲伏在水底一样，我看到一千多个亡魂这样逃避一位步行走过斯提克斯沼泽而不沾湿脚跟者。他时时在面前挥动左手，拨开浓雾；似乎只有这种麻烦使他感到疲倦。我认清他是一位天使，就转身向着老师；老师示意要我肃静，向他鞠躬致敬。啊，看来，他多么愤怒啊！他来到城门前，用一根小杖开了城门，没有遇到任何抵抗。
“啊，被天上逐出的，可鄙之徒，”他在那可怕的门坎上开始说，“你们怀的这种狂妄是从哪儿来的？你们为什么抗拒那非实现不可的意旨
，而且这样做每次都加重了你们的痛苦
？对命运
顽抗，有什么用？你们记得，你们的刻尔勃路斯因为这样下巴和脖子上仍然没有皮
。”随后，他就转身顺着那条泥污的路回去，没有和我们说话，却显露那样一种神情，像一个人有别的事驱迫、催促着
，顾不得理睬眼前的人一样。
我们听了那番神圣的言语后，感到放心，就向那座城走去。没有受到任何阻拦，就进去了；我怀有观察这种堡垒的内部情况的愿望，一到里面，就纵目四望，只见左、右两边都是广大的平川，到处都是痛苦的声音和残酷的刑罚。
如同在罗讷河淤滞之处的阿尔
，如同在标明意大利边界的、冲刷着它的边境的夸尔纳罗湾附近的普拉
，一座座的坟墓使地面起伏不平，在这里，坟墓也到处使地面呈现出这个样子，只是这里情景更为悲惨；因为坟墓周围都散布着火焰，把坟墓统统烧得那样热
，工匠无论制造什么都不需要更热的铁。坟墓的盖子全都掀起来靠在一边，从里面发出那样悲惨的哭声，明确地显示出是不幸者和受苦者的哭声。
我说：“老师，埋葬在那些棺椁里的、使人听到他们悲叹的那些人们都是什么人哪？”他对我说：“这里都是异端祖师和他们各自的宗派的门徒，坟墓里装着的人比你所料想的要多得多。这里同类的和同类的葬在一起，坟墓的热度有的较高有的较低
。”
他向右边转过身去以后，我们就从这些受苦处和城墙
之间走过去了。