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从先秦到晚唐，鬼谷子一直没有名姓。
对于鬼谷子，无论是司马迁还是柳宗元，无论是肯定其存在还是否定其存在的，谁也没有给出有关他的确切信息，包括他姓甚名谁。
鬼谷子如同一个悬在世人面前的破解不开的谜团。
从晚唐开始，有三个人试图破解这个谜团，给鬼谷子这个形象配个名姓。
第一个给鬼谷子定名字的是晚唐诗人陆龟蒙，他明确指出：“鬼谷先生，名训。”但姓什么，陆龟蒙没有点明。
到宋朝初年，李昉在其主编的《太平广记·神仙四》里，采用杜光庭说，让鬼谷子姓王：
鬼谷先生，晋平公时人，隐居鬼谷，因为其号。先生姓王名栩，亦居青溪山中。
之后，明人李杰在《道藏目录详注》里，夯实了这个名姓，强调了他的师承：
鬼谷先生，晋平公时人，姓王名栩，不知何许人，受道于老君。
《列国志传》、吴门啸客作《前七国志》等，也都循依此说。
到《嘉庆重修一统志》中，又给鬼谷子加了一个籍贯，进一步完善信息：
鬼谷子，姓王名诩，楚人，尝入云梦山采药得道。
从陆龟蒙到吴门啸客，鬼谷子的名姓籍贯渐渐清晰，所据何典，却少有循依，基本上属于文学杜撰，不足取信。一个可能的事实是，李昉是宋初大官（官至宰相）兼大学者，德高望重，他的论断具有相当的影响力与权威性，后世学者于是就不再质疑地采用他的说法。
赋予鬼谷子另外一个姓氏的人叫张澍。
张澍是清代学者，进士及第，官至知县，喜欢探古、集录与考据。他在为应劭的《风俗通义·姓氏》篇做注解时，对其中的一句，“鬼谷氏，鬼谷先生，六国时纵横家”，作按说：
鬼谷子姓刘，名务滋，鬼谷是其所居，非姓。鬼谷，一作归谷。
至于张澍是如何考据出鬼谷子姓刘名务滋，后世不得而知。不过，这个姓名很是新颖，鬼谷子倘若在天有灵，想必也是会心一笑。
无论是让鬼谷子姓王还是姓刘，就史载而论，都是无稽之谈。
一个“有稽之谈”是，让鬼谷子直接姓鬼。
这个提法见于当代学者许富宏先生的论述。许富宏先生是南通大学文学院教授，《鬼谷子》一书的研究专家。他的考据是，鬼谷子真有可能姓鬼。
许教授的依据是《战国策·赵策》：
昔者鬼侯、鄂侯、文王，纣之三公也。鬼侯有子而好，故入之于纣，纣以为恶，醢鬼侯。
这段话的意思是，鬼侯、鄂侯与周文王（当时叫西伯侯），是商纣王的三公。鬼侯认为自己的女儿很漂亮，就献给纣王，没想到纣王没看上不说，还将鬼侯醢了。“醢”就是将人杀死后做成肉酱，算是相当残酷的刑罚了。
追根溯源，这位献女上门竟遭醢的鬼侯当是鬼方国的国君，鬼方国则为《山海经》中所记载的鬼国。
据近代学者王国维考注：“鬼方礼俗与中国异，或本无姓氏之制，逮入中国与诸夏通婚媾，因以国名为姓。”
至商纣王时，鬼方国是商王属国，定都于鬼侯城。鬼侯城大约位于洛阳西南，方圆约百里，离当时的商都朝歌并不算远。
鬼侯献女与被醢之后，鬼方国随之没落，作为鬼方族人的后裔，鬼谷子隐身于原为鬼方国土的阳城某谷，以鬼为姓，以谷为名是极有可能的事。
这个推断既有故事，有意趣，也符合情理。如果一定要给鬼谷子安个名姓的话，在下倾向于此说。