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经常有年轻人问我：“我该怎么办？”我们也都有过同样的经历，那时我们刚从大学或商学院毕业，正在找第一份工作或试图就未来的职业发展做出规划。如果你足够幸运的话，你可能会有多个选择。你会想：“我应该挑选这份工作还是那份工作？”或者你会想：“我应该接受这家大公司的高薪工作，还是应该把自己的创业点子付诸实践？我该怎么办？”
人们提出这些问题，是因为在某种尺度上一种选择可能比另一种更好。但这种看法本身就非常主观，因为答案完全取决于是谁在问这个问题。你的个性是什么样？你的驱动力有多强？你有多少勇气和决心？你渴望脱颖而出吗？你渴望成功吗？唯一可能的答案就是：认识你自己。
自古以来，“认识你自己”就是一条人尽皆知的格言。公元前四世纪，它被铭刻在德尔菲的阿波罗神庙的入口处，但人们往往忽视它的重要性。在与柏拉图的对话中，苏格拉底数次强调这句格言背后的智慧是通往高尚生活的阶梯。今天，这句格言依然重要。
随着年龄的增长和职业履历的累积，我不断意识到自我认知的重要性。20多岁的时候，我就意识到自己不适合为政府或大公司打工。我对机构本身没有偏见，我的出发点更多来自自身。
像所有其他崇拜自己父亲的人一样，我为我的父亲理查德·索南费尔特（Richard Sonnenfeldt）感到骄傲，他经历了非凡的一生。他出生在德国，16岁时和弟弟被父母送到了英国的一所寄宿学校——那是1938年，这是全家逃离纳粹德国的计划的一部分。一年后，二战爆发了，英国把所有来自德国的16岁以上的难民认定为“敌国公民”，并把他们遣送到位于澳大利亚的集中营。但很快，我的父亲成功地说服了英国人，使自己被视作与纳粹德国为敌的犹太难民而被释放。
然而在回英国的途中，他所乘坐的船在印度海岸被鱼雷击沉了。我17岁的父亲幸存了下来，加入了孟买的一家无线电工厂并担任经理。六个月后，1941年5月，他来到美国——这是他三年内抵达的第四个大洲。在巴尔的摩，他终于与成功逃离纳粹德国的父母团聚。两年后，我父亲加入了军队（并因此自动获得了美国公民的身份），终于有机会与纳粹战斗。他参加了突出部战役
，还参与解放了达豪集中营。1945年年中，美国战略情报局
（OSS）的比尔·多诺万（Bill Donovan）将军任命他为纽伦堡军事法庭的翻译。他很快就脱颖而出，23岁时就成为美国检察院的首席翻译。我父亲和一名英国少校从一个牢房到另一个牢房，亲自向21名主要被告递交起诉书，并参与了纽伦堡最著名的一次审判，担任德意志第三帝国二号人物赫尔曼·戈林（Hermann Göring）的私人翻译。
尽管我父亲在战争时期成就显赫，但实际上他还没有从高中毕业。回到巴尔的摩，他直接被约翰斯·霍普金斯工程学院录取，并以创纪录的时间毕业，后来成为母校1949届的杰出校友。他毕业后进入美国无线电公司（RCA）成为一名年轻的工程师，获得了有关彩色电视机的专利。他发明的电路从1951年开始就被广泛应用于西方的雷达，甚至应用于美国航空航天局（NASA）的第一颗卫星。在职业生涯的后期，我父亲成了一所商学院的院长。
所以说我从我父亲那里获得的遗传天赋应该是无与伦比的。在直觉的指引下，他在我小时候就训练我，让我相信只要用心去做，就能实现几乎所有的目标。不幸的是，除了睿智的头脑和惊人的天赋，我父亲在情感上有一些固执和偏狭，这给我的童年带来了些许沉重。多年后，我才意识到这段父子关系对我成长为创业者有多大的作用，因为每当有人告诉我该怎么做时，我就会联想起父亲身上坏的那一面，以至于我会本能地抗拒任何命令。但是我应该感谢他不完美的性格，因为这激励了我成为创业者。否则我会成为一个听话的雇员，不可能取得今天的成功。
我的妹夫马文·伊斯拉埃罗（Marvin Israelow）20世纪70年代末在麻省理工学院工作过，现在是一位企业咨询专家。在我撰写本书的时候，他提醒我关注一下埃德加·沙因（Edgar Schein）关于职业锚（career anchors）的研究。沙因今年已经88岁了，曾经是麻省理工学院的传奇教授，也是组织心理学领域的奠基人之一。他提出了一种“与自省的才干、动机、价值观有关的模型”，这个模型可以用来规划一个人的职业生涯与职业期望，他称之为职业锚。 1
最开始，沙因通过一项对商学院毕业生10～12年的研究，提出了5种职业锚：
1．技术/职能型（technical/functional competence）；
2．管理型（managerial competence）；
3．稳定型（security/stability）；
4．自主/独立型（autonomy/independence）；
5．创业型（entrepreneurial creativity）；
后来他又增加了3种职业锚：
6．服务型（service or dedication to a cause）；
7．挑战型（pure challenge）；
8．生活型（lifestyle）。
马文认为，影响我选择职业的两种价值观——自主和创新，也同样出现在本书中的许多成功创业者的身上。我的自主显然来自对父亲的固执的反抗；而创新，沙因解释为“一种去发明创造某种完全基于自己想法的产品的迫切需求”。
对于有抱负的创业者来说，真正应该问的问题不是你应该做什么工作，而是你适合哪一份工作。这与你自己有关——你的能力、你的弱项、你的强项，以及更重要的，你的悟性。如果你像我一样，不能忍受自己的想法被固执的老板或僵化的机构拒绝，如果你只能通过创办自己的公司来获得职业满足感，那么你可能就适合创业。但如果你需要一份固定的工资或者对风险的容忍度很低，那么你的职业锚很可能就属于稳定型。这样的话，我建议你忘掉创业这件事。
探索自己是否适合创业的结果可能会让一些人感到惊讶。进行自我反省并不容易，它既不是自我陶醉，也不是自暴自弃。无可否认，人们习惯自我欺骗，精神分析可以帮助我们揭开那张欺骗世界和自我的面具，但也有另外一种方法可以帮助我们进行自我反省。
沙因设计了一个“职业锚自我评估”来帮助人们进行职业选择，它列出了一系列问题，可以用来揭示什么样的工作会满足你的抱负。这个自我评估工具多年来在公司和人力资源专业人士中很受欢迎，有各种线下和线上的版本可供选择。
尽管自我反省的过程可能是痛苦的，但它会带给你一个巨大的好处：一旦你认识到自己的弱点，你就会更好地了解自己的长处。
你对成功的定义是什么？要回答这个问题，你必须先退后一步，在职业生涯的每一个阶段努力了解自己。这是一场没有终点的旅程，但我相信接下来的内容会帮助到你。
