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作为商学院中的一个“异类”，百森商学院在最近几年得到越来越多来自中国的关注。从2012年开始，每年都有数十位来自中国的创业教师到位于波士顿市郊百森公园的百森商学院参加行动式创业教育培训项目（Teaching Entrepreneurial Thought and Action）。“百森商学院”这个对于大多数创业教育圈外人士相当陌生的名字在全球创业教育领域确实是响当当的。例如，在著名新闻周刊《美国新闻和世界报道》（U.S.News&World Report）对全球商学院的排名中，百森商学院在截止到2014年的所有进行了评选的年份中都被评为创业教育类第一名。而百森商学院能够在创业教育领域有如此名声，和该学院自20世纪80年代末开始的改革以及由此产生的行动式教学体系密不可分。
众所周知，商学院的诞生源自于20世纪初期大企业大量出现后对中高层管理人才的旺盛需求，很多人认为20世纪八九十年代是美国商学院最鼎盛的阶段。与传统商学院的繁荣形成鲜明对比的是，以创业教育为主的百森商学院在20世纪80年代面临了很大的危机，录取和报名人数比例一度达到70%。为了应对危机，在传统商学院还在享受好日子的时候，百森商学院于1989年开始了一系列改革，而行动式教学体系就是改革成果之一。行动式教学和近年来风行的“翻转课堂”概念相近，即为打破课堂中“教师教，学生学”的模式，将教室模拟成一种创业生态环境，让学生成为主体因素，通过在模拟创业生态环境中进行实践，系统地掌握创业所需技能。内克、格林和布拉什三位教授合著的《如何教创业：基于实践的百森教学法》就是对这种基于实践的行动式创业教学法的一个总结。
本书有两个主要特点：一是理论性强，二是实践性更强。在理论方面，该书回答了为何要采用基于实践的创业教学法的问题。作者清晰地梳理了创业学术研究的发展脉络，并消除了很多创业教育者理念中创业学术理论和创业教学实践相分离的误解。这一点对于创业教育者以学术理论为基础、充满信心地采取基于实践的创业教学法有非常重要的作用。作者揭示了创业学术研究经历的三个阶段：从聚焦于创业者特质到把创业看成一个过程，再到强调创业认知。简言之，聚焦于创业者特质的理论会引导教育者和创业者关注并夸大创业英雄非同常人的特质，从而使创业成功变成难以复制的神话；把创业看成一个过程的理论会使教育者和创业者把创业想象成确定环境下的管理活动，把创业与成熟企业管理混淆起来；而强调创业认知的理论则提醒了教育者和创业者创业是一种在不确定环境下持续学习和实践的过程。基于创业是一种方法的理念，作者提出了创业教育的五种实践：玩耍、移情、创造、试验和反思，并用5章的篇幅介绍了每种实践方法的理论基础。在实践方面，本书提供了大量可用于课堂营造模拟创业生态环境的练习，而每一个练习都给出了包括描述、使用建议、学习目标、理论基础、材料清单、学生准备、时间计划、课后作业、关键要点和教学提示等一系列详细的指导建议。与传统教材以理论为主、练习为辅的结构不同，该书作者给出了详细练习说明，能让使用该书的教师较为轻松地掌握练习要点并在课堂上实施。
在本书的使用方面，创业教育者和创业者可以通过以下三个方法深入了解书中所涉及的创业理论和切实实践相关练习。首先，阅读第1~6章的理论部分。了解第1章的基础创业理论和五种实践方法所涉及的概念，能够帮助创业教育者和创业者理解为何要进行相关的练习。其次，针对具体的创业实践练习，创业教育者应该形成自己的、更加翔实的教学材料。例如，撰写更为详细的练习描述、制作练习道具和提示卡等。尤为重要的是创业教育者应该在课堂上实际使用这些练习前，通过实景演练模拟教学过程，分析教学关键点并改进提高，从而在创业教学准备过程中实践该书所提倡的玩耍、移情、创造、试验和反思这五种实践方法，把创业教育作为一种创业实践。
最后，基于每种实践方法中的主要练习，扩大阅读范围，根据作者提供的理论和实践参考资料线索开发适合自己教学情况的创业实践练习。“玩耍”实践体现的核心概念是游戏能给课堂带来很强的参与感。例如，作者举例说明可以利用《模拟人生》游戏来构建创业企业文化。与玩耍实践相关的扩展阅读可以采用美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院韦巴赫教授（Kevin Werbach）开发的游戏化思维课程，该课程在著名MOOC教育平台Coursera上有视频讲解，相关书籍《游戏化思维》也已出版。“移情”实践体现的核心思想是以客户为中心的创业思维。书中的创建顾客人物原型练习就是斯坦福大学客座教授史蒂夫·布兰克（Steve Blank）提倡的四步创业法中客户开发的重要内容，相应的MOOC课程在Udacity上有视频讲解，相关书籍《创业者手册》也已成为创业者必读书目。“创造”实践体现的核心理念是创业应以创新为基础，而创新也是实践活动。为进一步细化实践作者在创造环节给出的练习，读者也可以参考一些有关创新实践方法的书籍，如《企业创新101设计法》等。“试验”实践所倡导的是创业者要敢于和善于面对创业中的失败，这个理念和精益创业提倡的“验证性学习”和“廉价地失败”概念相通。因此，读者可以参考精益创业的相关书籍，如《精益创业》《精益创业实战》等。“反思”实践反映的是创业是不断调整以应对不确定性的过程，书中给出的对课堂过程和创业体验的反思等练习与大家所熟悉的复盘方法论密切相关，如《复盘：对过去的事情做思维演练》《复盘：反思创新与商业模式》等。
通过上述对理论的理解、对书中练习的剖析以及扩展阅读这三种方法，创业教育者和创业者应该能很好地领会三位作者集百森商学院多年创业教育经验成此一书的价值。与其他创业教材和书籍相比，本书有两个重要的创新点。第一，该书将创业学术理论和创业行动实践有机结合起来，不仅给出了基于实践创业教学法的理论依据，而且给出了每种实践方法的科学逻辑。理论和实践的结合不仅给了创业教育者用理论指导创业实践的信心，还提醒创业实践者创业学习不能仅限于对流行概念的追逐，而要真正理解这些概念背后的道理。第二，作者在第1章就指出“我们意图用一种基于行动的方法来推进面向所有类型学生的创业教育”。在我国经济增长模式向创新创业驱动转变的过程中，新的创业教育形式（如各类创业训练营）不断涌现，但大多数创业教育形式都是针对某些类型和阶段的创业者而设计的。该书作者能够以“推进面向所有类型学生的创业教育”为目标，的确体现了教育有教无类的初心，值得读者玩味。
路江涌
北京大学光华管理学院教授