下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
莫里斯自称狂妄的实证主义者，而费班克则心无旁骛地在科学之海中畅游。大体说来，他在这件事上别无选择。费班克的父亲威廉·费班克（William Fairbank），是一位备受尊敬的美国物理学家，在液氦和夸克研究方面颇有建树。威廉·费班克著名的实验之一促成了2004年引力探测器B的成功发射，而那时他已经辞世25年。这一发射任务验证了爱因斯坦广义相对论的两个未经证实的预测。老费班克无疑是一位天才和梦想家。他敢于提出别人未曾想到的问题，具有远见卓识。
费班克的母亲简·达文波特（Jane Davenport）也是一位成功的物理学家。在第二次世界大战爆发后，简和威廉都应邀离开研究生院，参与在麻省理工学院放射实验室开发舰载雷达的军事项目。如今，作为女性物理学先驱、华盛顿大学第二位女物理学研究生、麻省理工学院放射实验室第二位女性科学家，她闻名遐迩。“二战”结束后，她退出物理学界，回家相夫教子。尽管专业成果可圈可点，但她始终坚称“儿子是自己毕生最大的成就”。
费班克和两个兄弟在父亲任教的斯坦福大学附近的一个充盈爱意、富有活力和理性的家庭里长大。在那里，他亲眼目睹了实验和数据的力量，更为重要的是，他学会敢于提出别人从未想过的问题。费班克的父亲是一位深思熟虑、好奇心强的人。费班克的父亲在斯坦福大学的同事弗朗西斯·埃弗里特（Francis Everitt）在《纽约时报》刊登的讣告中说，费班克博士一生的大部分时间，都花在“做没人相信能做的实验”上。
理查德·费班克的每点分析和科学思考，都无意步父亲的后尘。虽然就读于斯坦福大学，但用自己的话说，他并不是一个“典型的学生”。他很喜欢和孩子们在一起，还去一家娱乐机构当经理。除和孩子们打成一片外，他对经济学研究倾注了满腔热忱。最终，他回到校园，获得斯坦福大学工商管理硕士学位，并以全班第一名的成绩毕业。离校后，他步入咨询业。当费班克在华盛顿的战略规划公司把莫里斯招至麾下时，父亲的实证思维和为他人所不能为的精神开始在其身上凸显出来。有其父必有其子，毕竟老费班克是一位实证科学家。年轻的费班克会提出想法和假设，进行实验，分析数据，并根据实验结果做出结论。
时至今日，作为第一资本的首席执行官和董事长，费班克是“科学家”和深思熟虑的战略家，从不惧怕别人不愿做或认为做不到的事情（像他的父亲一样）。与他共事过的人都认为他有点“逆反”。费班克乐于传导压力，不断尝试创新，讨厌手下舒舒服服地混日子。2014年退休的首席财务官加里·珀林（Gary Perlin）说：“当世界向左转时，他偏喜欢向右转。反其道而行之的他往往和千载难逢的良机撞个满怀。他能够随机应变，与时俱进，尤其当数据表明趋势的时候。”对冲基金第二曲线资本（Second Curve Capital）的首席执行官、第一资本上市时的顾问和投资者汤姆·布朗（Tom Brown）表示：“他们的经营方式与众不同，是一种创新型测试和学习模式。非传统思维的费班克能够预见自己未来的发展方向，然后倒推业务，即便没有掌声也在所不惜。”
“时至今日，作为第一资本的首席执行官和董事长，费班克是一位‘科学家’和深思熟虑的战略家，从不惧怕别人不愿做或认为做不到的事情（像他的父亲一样）。”
费班克从来都喜欢特立独行。他在1996年的年度报告中写道：“第一资本的战略愿景从一开始就是清晰明确、充满活力和持之以恒的。我们注意到，技术和信息革命已经将信用卡业务转变为信息业务。这种富含信息的业务能够捕获客户互动和交易的每笔数据。有了这些信息，我们可以进行科学测试，建立基于精算的消费行为模型，定制产品、确定价格、限定信贷额度和进行账户管理，以此满足每个客户的个体需求。凭借这种洞察力，我们改变了一刀切的信用卡行业，创建了美国发展最快的公司之一。因为我们的战略以信息而非产品为基础，故而我们完全有能力驾驭信息革命的大潮，将这些战略复制应用于同样被信息重塑的其他行业。”
在创建产品和服务时使用这一信息化战略的革命性想法，成为费班克公司的发展基石。