你可能在想:漫画呢?马丁·古德曼到底何时才开始出版漫画呢?答案是1939年。当时的马丁·古德曼依靠粗制滥造的杂志过着优渥的生活。仅在1938年,马丁·古德曼就出版了27种纸浆杂志,共发行87期。一天,马丁·古德曼的朋友,在一家名为滑稽连环漫画有限公司(Funnies, Inc.)担任推销员的弗兰克·托佩(Frank Torpey)登门造访。弗兰克·托佩建议马丁·古德曼拓展业务,出版一种比较新奇的东西——漫画书。
彩色连环画诞生于19世纪90年代。1929年,原本出自通俗文学中的一些人物,如人猿泰山和太空人巴克·罗杰斯(Buck Rogers),摇身一变,成为日报专题连环画的主角。但直到1935年,第一本漫画书才正式出版,仅仅三年后的1938年,随着《动作漫画》( Action Comics )创刊号上超人(Superman)的推出,漫画书才开始流行起来。有史以来第一位从漫画中走出来的超级英雄超人大受欢迎,首期20万册一售而空。第二年,蝙蝠侠(Batman)在《侦探漫画》( Detective Comics )第27期中首次亮相。
在交谈中,弗兰克·托佩为马丁·古德曼指出了一条出版漫画书的捷径——成品插图作品。马丁·古德曼可以购买成品插图故事,直接出版。马丁·古德曼决定接受弗兰克·托佩的建议,并故技重演——成立一家新公司,为杂志取一个新名字。这家公司被命名为时代漫画公司(Timely Comics),马丁·古德曼出版的第一本漫画书名为《漫威漫画》( Marvel Comics )(10月发行),很快与其他报纸杂志一起上架销售。
“1938年,随着《动作漫画》创刊号上超人的推出,漫画书才开始流行起来。有史以来第一位从漫画中走出来的超级英雄超人大受欢迎,首期20万册一售而空。第二年,蝙蝠侠在《侦探漫画》第27期中首次亮相。”
弗兰克·托佩还同时为马丁·古德曼提供了两个超级英雄的故事:海王子纳摩(Namor the Sub-Mariner,又译海底人纳摩,即初代海王)——一半人类血统,一半亚特兰蒂斯人血统,拥有超凡的力量,能在水下呼吸,还能飞行;霹雳火(Human Torch),一个人造机械人的起源故事,包括他的出身和最终成为打击犯罪的斗士的经历。英雄中还有一位通过化装破案的侦探天使(Angel)。马丁·古德曼还在漫画中加入一个角色:来自他出版的纸浆杂志中的丛林战士卡-扎尔。滑稽连环漫画有限公司对卡-扎尔的故事进行了改编,并为其进行了美术设计。
马丁·古德曼非常乐观地将自己的第一本漫画书印了8万册,很快销售一空。11月,他又增印了80万册。令人难以置信的是,所有的漫画书再次售罄!马丁·古德曼采到了一座金矿。
在滑稽连环漫画有限公司的帮助下,马丁·古德曼很快出版了第二本漫画书(12月),不过他将《漫威漫画》更名为《漫威悬疑漫画》( Marvel Mystery Comics )。