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1924年，年仅16岁的马丁·古德曼辍学。在开始职业生涯前，马丁·古德曼搭火车游遍了美国。他扒过火车，睡过野地，也曾吃糠咽菜。
马丁·古德曼的律师兼好友杰瑞·佩莱斯（Jerry Perles）曾说：“他熟悉每座城镇，所以对市场了如指掌。”“没有他不知道的城镇。他对这个国家了然于胸，这对他日后提高杂志的发行量有很大的助益。”
1929年，马丁·古德曼返回纽约，曾在东方发行公司（Eastern Distributing Company,一家出版公司）担任档案员。美国股灾发生后，马丁·古德曼保住了工作，并通晓了出版业务。他在恶劣的环境中发愤图强，一路升至发行部经理。1932年，东方发行公司因过度扩张而破产，马丁·古德曼与一位合伙人开始做生意，但这一合作关系并未维持太久。1934年，26岁的马丁·古德曼成为自己创办的纸浆杂志企业报摊出版公司（Newsstand Publications）的负责人。
马丁·古德曼青睐杂志，却不太注重杂志的内容。他并不打算教化世人或娱乐大众。事实上，他曾告诉一位记者：“粉丝们对质量并不在意。”那么，他经商的动机是什么？他想经营自己的生意，过上优裕的生活，照料好家人。杂志只是他选择的一种产品。人们愿意买什么，他就提供什么。
“事实上，他曾告诉一位记者：‘粉丝们对质量并不在意。’那么，他经商的动机是什么？他想经营自己的生意，过上优裕的生活，照料好家人。杂志只是他选择的一种产品。”
马丁·古德曼又是如何确定出售什么内容的杂志呢？秘诀在于紧跟潮流。他会观察报摊上其他销量不错的杂志。他经常和其他出版商交谈，了解他们在做什么。他非常喜欢的策略之一是和出版商朋友打高尔夫球，或邀请朋友和竞争对手共进午餐。他会向他们讨教，听他们吹嘘最近的业绩。之后，他回到办公室，根据谈话内容为自己的杂志创作一个新标题。每当听到关于最新潮流的风声，他便立即采取行动。
例如，当马丁·古德曼发现《独行侠》（ Lone Ranger ）颇受欢迎时，便创办了一本名为《蒙面骑士》（ The Masked Rider ）的纸浆杂志；当人猿泰山（Tarzan）大行其道时，他又出版了一本名为《丛林战士卡-扎尔》（ Ka-Zar the Great ）的杂志，主人公是一个在非洲丛林里被狮子（而非猩猩）养大的男孩。如果西部题材的小说畅销，他就会创办一本具有西部风格的杂志，如果卖得好，就趁热打铁推出更多类似的杂志。这就是他为何一口气出版了9本不同的西部风格纸浆杂志的原因。我们可以借用马丁·古德曼于1937年1月在《文学文摘》（ The Literary Digest ）上发表的一段话来概括他的经商之道：“如果你有一部作品走红了，那就如法炮制，这样保准能挣大钱。”
“如果你有一部作品走红了，那就如法炮制，这样保准能挣大钱。”
为将财务风险降到最低，马丁·古德曼经常成立新公司（甚至皮包公司），来出版自己的杂志。他很快成为报摊出版公司、西部小说出版公司（Western Fiction）、红圈出版公司（Red Circle）、曼维斯出版公司（Manvis）等公司的老板。这一手段使他得以保持较低的税率。他还会迅速关闭一家销量不佳的公司，或者使自己免遭诉讼。但是，这也造成了一个无心之失——几十年来，他从未创办过一个知名品牌。
马丁·古德曼的注意力集中在两个方面：一是市场趋势，这决定了他的出版内容；二是销售数量，这使他了解每个出版物的销售状况。除决定发行新刊物和了解该刊物的销售数量外，其他的事情对他而言无足轻重，主要由编辑来打理。唯一需要马丁·古德曼花费创作精力的事情，就是敦促手下的美术师为杂志绘制最醒目的封面，以刺激销量。倘若发现某本杂志销量不够好，他就会告诉编辑把它砍掉，再创办一本新杂志。