约瑟夫·霍夫曼

一个神秘的人物

在莫扎特和李斯特之后，从未出现过像约瑟夫·霍夫曼这样音乐才能如此之早就被发觉的案例：他9岁就开始在柏林演出，在德国著名指挥家汉斯·冯·彪罗（Hans von Bulow）的指挥下演奏贝多芬的《第一交响曲》。彪罗，那时已55岁，并且是著名的钢琴家和指挥家，之前演奏过瓦格纳的《特里斯坦与伊索尔德》、李斯特的《奏鸣曲》以及柴科夫斯基的《第23协奏曲》，也演奏过勃拉姆斯的作品；另外，作为一名普通人，他没有向任何人提供任何成名的捷径。但是，他面对这位来自波兰犹太裔的孩子时表现出了一种尊重，这种尊重我们可以称之为走向荣誉的通行证。之后霍夫曼马上受邀在多个欧洲国家的首都演出，并在11岁时去了美国。在短短的3个月中霍夫曼就举行了52场演出，其中18场在纽约，这些演出给美国人留下了深刻的印象。但是一个反对童工劳动的协会从霍夫曼的演出中找到了机会，在报刊上发起了一场辩论赛。一家慈善机构向霍夫曼提供了一笔可观的资助，前提是霍夫曼在18岁前都不得进行演出。他便成了昙花一现。

其他的瞬间，虽然没有如此精彩，但也永远地消逝了。霍夫曼一满18岁便回到了舞台，并且再次获得了成功：从1894年到1947年，在他退出演奏界时，霍夫曼已是演奏业中少数的绝对主导者之一，他退出演奏界后的十年里一直待在洛杉矶，并只从事他个人的兴趣爱好：机械、电子和化学。就在20世纪之初，霍夫曼发明了一部减震器并申请了专利，这部减震器比市场上任何一款都工作得更持久。他拥有的专利有60项之多。我们问自己，若上帝未给霍夫曼如李斯特这样的一双钢琴之手，他会成为什么样的人？