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二十世纪头三十五年，美国出版界刊印的各种书籍过二十万种，其中大多数都乏味至极，很多还以亏本收场。我刚说“很多”吗？一家国际大型出版机构的领导向我坦言，他的公司虽说已有七十五年的出版经验，但每八本书当中就有七本赔钱。
那为何我敢再写一本？即便我把书写成了，你又何苦去读？这是两个好问题，对此我作答如下。
从1912年起，我在纽约为职场男女开设教育课程。起先，我只开设公共演讲课程，专为成人设置，并通过实际经验训练他们的行事能力，让他们在商业谈判和公众面前表述观点时更为清晰、有效和得体。
随着每期培训的开展，我逐渐认识到这些成人不但在演讲上急需培训，而且在日常商务和社会交往这门艺术上更需接受培训。
同时，我意识到自己也急需这种培训。回首过往的岁月，我时常为自己在沟通技巧上的欠缺惊讶不已。我多么希望二十年前自己手中就有这样一本书！那该是何等珍贵的无价之宝！
与人交往或许是你面对的最大难题，这在商界尤其如此。但不仅仅是这样！即便你是家庭妇女、建筑师或工程师，情况同样如此。
几年之前，卡耐基教学促进基金会资助的研究发现了一个极为重要、极富价值的事实，后来还在卡耐基理工学院
的深入研究中得到证实。这些调查表明，在工程界，个人事业的成功约有15%由技术知识决定，而另外85%则由人际交往、个人性格和管理能力决定。
多年以来我一直在费城工程师俱乐部开课，同时也在美国电气工程师学会纽约分会开课，估计总共有一千五百多名工程师参加过我的培训。他们之所以参加培训，是因为多年的观察和经验让他们最终认识到，工程行业薪水最高的人往往不是那些最懂工程的员工。举例来讲，要雇用工程、会计、建筑等任何领域的专业人才，只需普通薪金就行；但倘若此人除专业知识以外，还能表述观点、担任领导并激发他人热情，那他的涨薪空间自然更大。
约翰·洛克菲勒在个人事业巅峰时期曾说：“与人交往的能力如果可以像白糖或咖啡那样购买，那比起天底下其他任何东西，我更愿意为这种能力付钱。”
你不会以为世上所有的大学都在为培养天底下最值钱的能力而开设课程吧？纵使世上存在一所大学为成人开设一门实用而合理的课程，我在撰写本书时也尚未发现。
芝加哥大学和美国青年会学校曾展开一项调查，旨在弄清成人想学什么。
这项调查耗资两万五千美元，历时两年完成。调查的最后一部分在康涅狄格州的梅里登进行。梅里登是一个典型的美国城镇。该镇所有成年人均受访回答了一百五十六个问题，比如“你从事什么工作？”“你的受教育程度？”“你如何打发空闲时间？”“你的收入是多少？”“你有什么爱好？”“你有什么志向？”“你有什么困难？”“你最喜欢学习哪些科目？”诸如此类。调查结果显示，健康是成人首要关心的问题；其次便是与人有关的问题，包括如何理解他人并与人相处、如何让人喜欢自己、如何让人认同自己的想法。
开展本次调查的委员会决定在梅里登为成年人开设一门人际交往相关课程。他们四处寻找相关可用的教材，结果一本也没有找到。后来，他们请教一位成人教育专家，问他是否知道存在满足需要的教材。他答道：“没有！我知道那些成年人需要什么，但他们需要的书还从未有人写。”
我凭经验知道此言不假，因为我本人几年来也在寻找有关人际关系的实用手册。
既然这样的书不存在，于是我试着写一本书，供自己的课程使用：正是这本书，希望你喜欢。
为了写这本书，我读遍了与这个主题有关的所有资料，内容涵盖报纸专栏、杂志文章、民事法庭记录、古代哲学家和当代心理学家的著作。此外，我还请来一位训练有素的专家，花一年半时间跑遍各大图书馆，搜集我以前遗漏的资料。我们探寻深奥的心理学著作，翻阅数百份杂志文章，查看无数的名人传记，力图找出各个时代的伟大人物都如何与人相处。从尤利乌斯·恺撒到托马斯·爱迪生，我们阅读他们的传记，研究所有伟人的日常生活故事。
我记得仅西奥多·罗斯福一人，我们就读了上百本传记。我们决定不惜时间与成本，找出各个时代人们“赢得朋友并影响他人”的实用观点。
我本人也亲自访问了许多成功人士，这其中包括世界著名发明家马可尼和爱迪生、政治领袖富兰克林·罗斯福和詹姆斯·法利、商界精英欧文·杨、电影明星克拉克·盖博和玛丽·皮克福特，以及探险家马丁·约翰逊等人，力图挖掘他们在人际关系中采用的技巧。
根据这些材料，我准备了一次简短发言，并称之为“如何交友并影响他人”。之所以说它“简短”，是因起先的确如此。然而，不久发言便拓展成一个半钟头的演讲。几年以来，在纽约开展的每期卡耐基课程上，我都向参加培训的学员发表这样的演讲。
发言之后，我会敦促听众走出教室，在商业和社交场合进行实践，然后回到班上讲述他们的经历与获得的结果。多么有趣的作业！这些渴望自我改进的男女，对这种新型的“实验室工作”颇感兴趣。这也是有史以来，第一个为成人开设的人际关系“实验室”。
本书的写作不同于普通意义的写作。它好比一个儿童的成长。它在那所实验室中成长壮大，并以成千上万个成人的经历为基础。
我们起初把交友规则印在明信片大小的卡片上。到第二期，我们印制更大的卡片，接着便是活页，后来是小册子，每一次在尺寸和内容上都有所扩充。经过十五年的实验和研究，最终便有了这本书。
我们这里制定的原则绝不只是理论猜测。这就像是魔术，虽然听起来不可思议，但我发现这些原则的运用已彻底改变许多人的生活。
这里举个例子。一位雇有三百一十四名员工的老板参加了一期培训课程。过去很多年，他一直毫无节制地催促、批评和斥责员工，嘴里很少说友善、感激和鼓励的话。
在学习书中提到的原则后，这位老板完全改变了自己的生活哲学。现在，他的企业内部散发出全新的真诚、热情和团队精神。原来的三百一十四个敌人成了三百一十四个朋友。在班上的一次发言中，他自豪地说：“过去我走进自己的企业，没人和我打招呼。员工一见到我来，就把视线移开。现在，他们都成了我的朋友，甚至连保安都直呼我的名字。”同时，这位老板还收获了更多的利润和闲暇，而且更重要的是，他还从事业和家庭当中找到了更多的快乐。
无数营销人员在运用这些原则后，产品销量也大幅增长。许多人开拓了新的业务，而之前百般尝试都是徒劳。不少主管的职权和薪水都有所增加。一位主管坦言自己的薪水之所以大幅提高，正是因为运用了这些原则。另一位在费城燃气公司工作的主管说，由于自己好斗和缺乏管理能力，他在六十五岁时曾被点名降职。不过，这样的培训不仅让他免于降职，还让他获得了升职加薪的机会。
在培训结束举办的餐会上，受邀家属曾无数次告诉我，自从丈夫参加培训后，他们的家庭生活变得更加幸福。
对于取得的全新成就，人们时常感到不可思议。这简直像是魔术。有些时候，他们兴奋起来会在周末打电话给我，因为他们实在等不及四十八小时之后在定期的培训课上讲述他们取得的成就了。
有一位男士在听完这些原则的讲座后深受启发，竟与班上其他学员讨论到了深夜。到了凌晨三点，其他人早已回家。在意识到个人所犯错误的冲击之下，他憧憬着全新的美好画面，完全难以入睡。接下来的两个晚上，他还是睡不着觉。
他是谁？一个幼稚天真、毫无经验、急于吸收所有新理论的家伙？完全不是。他是一位久经世故、经验丰富的艺术品经销商，不但精通三国语言，而且还从欧洲两所大学获得了学位。
在写本章时，我收到一封德国学者的来信，这位贵族的祖先曾几代都在霍亨索伦
王朝担任职业军官。他在横渡大西洋的汽轮上写了这封信，在谈到这些原则的运用时，他几乎已到狂热的地步。
另一位是个纽约老头，哈佛毕业，相当富有，拥有一家地毯厂。他宣称自己在十四周的系统培训中学到的人际交往艺术，要比大学四年学到的还多。荒谬？可笑？神奇？当然，对此你可以用任何形容词加以驳斥。我只是陈述事实，而不加任何评论：上述言辞出自一位非常成功的保守派哈佛毕业生之口，那是1933年2月23日周四晚上，他在纽约耶鲁俱乐部的公开演讲中面对大约六百名听众亲口说的。
哈佛大学著名教授威廉·詹姆斯说过：“与我们真正的潜力相比，我们只清醒了一半。我们仅用了自己体力和脑力资源的一小部分。总而言之，个体的生活受限极大，他具有的多种能力都习惯性地尚未被利用。”
那些你“习惯性地尚未利用”的能力啊！本书的唯一宗旨，正是帮助你去发现、开发、利用那些尚未被利用的潜在财富资源。
普林斯顿大学前校长约翰·希本博士曾说：“教育旨在培养应对生活状况的能力。”
倘若读完本书前三章，你应对生活状况的能力没有丝毫改善，那我认为这本书对你而言便毫无用处。
赫伯特·斯宾塞
说过：“教育的主要目标不是知识而是行动。”
这正是一本有关行动的书。
戴尔·卡耐基
1936