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05

公爵夫人带着蜜蜂和乔治去见隐士

这是复活节过后的第一个星期天。这天早上,公爵夫人骑着她那匹栗色的马出门了。她左边是白色庄园的乔治,骑着一匹黑马,额头上有一点白星;右边是蜜蜂,骑着一匹鹿皮棕色马 ,配着粉红色的缰绳。他们要去隐士那儿听他做弥撒。一些士兵手持长矛护送他们,人们纷纷挤在道路两旁,争相目睹他们的风采。这三人确实气度不凡。公爵夫人戴着缀有银色花朵的面纱,斗篷高高飘起,展示出一种迷人的威严;她发间点缀的珍珠发出柔和的光芒,跟她美丽的脸庞和高贵的灵魂相得益彰。在她身边,乔治的头发随风飘扬,眼睛闪闪发光,气色好极了。蜜蜂在另一边骑着马,脸庞柔和又纯净,十分悦目。最引人注目的是她那浓密的金发:发带上装饰了三朵金花,金发从肩上倾泻而下,就像一袭闪闪发光的斗篷,展示着她的青春美貌。人们见了她,纷纷称赞:“多漂亮的小姑娘!”

老裁缝让人把小儿子皮埃尔抱起来,把蜜蜂指给他看。皮埃尔询问那到底是真人还是蜡像。小皮埃尔的脸颊被风吹得红通通的,穿着自家做的灰褐色衣裳,背后的带子系成乡村里流行的样式。他怎么也不相信,这个长得那么白皙、那么可爱的女孩儿,竟然是和他一样的普通人。

公爵夫人亲切地接受了大家的致意,两个孩子却显得得意扬扬。乔治的脸上泛起了红晕,蜜蜂微笑着。因此,公爵夫人对他们说:

“这些善良的人热情地向我们问好。乔治,你怎么想?蜜蜂,你怎么想?”

蜜蜂说:“他们很乖。”

乔治跟着说:“那是他们的责任。”

公爵夫人问:“为什么说那是他们的责任?”见两个孩子不回答,她继续说:

“我告诉你们吧。三百多年来,一代又一代的克拉瑞德公爵拿着长矛,保护着这些穷苦的人,让他们能够在自己的田地里耕作、收割。三百多年来,克拉瑞德的每一个公爵夫人都会帮助穷人纺羊毛,探访病人,把新生儿抱到洗礼池跟前。所以,他们才会向我们问好,我的孩子们。”

乔治心想:“我们要保护劳动者。”

蜜蜂心想:“我们要帮穷人纺羊毛。”

他们闲聊着,走过鲜花盛开的草原。远处的地平线上出现了一座座蓝色的山峰。乔治伸出手,指着东边问:

“看那儿,那不是一面巨大的钢盾牌吗?”

“也许是一个银别针,像月亮那么大。”蜜蜂说。

公爵夫人回答说:“孩子们,那不是什么盾牌,也不是什么银别针。那是一个湖,在阳光下闪闪发光。远远看去,湖面就好像一面镜子,但它实际上有着数不清的波纹。湖的边沿看起来好像很整齐,就像打磨过的金属一样,但那儿生长着芦苇,有着羽毛一般的穗子;还有鸢尾花,它的样子就好像一个人从利剑的缝隙中往外看。每天早上,白色的雾气从湖上升起,在正午的阳光下如同铠甲一样闪闪发光。但是,绝对不能靠近湖边,那里住着水妖,会把路过的人拖进她们的水晶宫里去。”

这时候,他们听见了隐士那边传来的钟声。

“下来吧,我们走到礼拜堂那儿去。东方三王去拜见圣母子的时候可没有骑着大象或者骆驼。”公爵夫人说。

他们听着隐士的弥撒。跪在公爵夫人旁边的是一个满脸皱纹、衣衫褴褛的老太太。离开教堂的时候,公爵夫人把圣水递给她,说:

“拿着吧,老妈妈。”

乔治大感惊讶。

公爵夫人说:“应该对他们表示尊敬,你难道不知道吗?当你接受洗礼的时候,抱着你的不仅有黑石庄园的公爵,还有一个这样的乞丐。你的小妹妹蜜蜂也有一位贫穷的教父。”

老太太仿佛看穿了乔治的心思,朝他俯下身去,微笑着说:

“英俊的小王子,我祝福你,愿你征服的国土和我失去的一样多。我曾是珍珠岛和黄金山的女王,我的桌上每天都有十四种不同的鱼,还有一个黑奴专门为我提着裙摆。”

公爵夫人问道:“老婆婆,您究竟遭遇了什么样的不幸,才失去了那些岛屿和山脉?”

“我惹怒了小矮人们,于是他们把我带到了远离国土的地方。”

“小矮人真的那么厉害吗?”乔治问。

老太太回答说:“小矮人生活在地下,他们知道石头的魔力,懂得锻造金属,还知道怎么找到泉水。”

公爵夫人又问:“那您怎么会惹他们生气了呢?”

老太太说:“十二月的一个晚上,有个小矮人到我家来,想借用城堡里的厨房做顿饭。我的厨房比礼拜堂还要大,里面有汤锅、煎锅、带柄砂锅、大肚砂锅、陶制茶壶、面包炉、烤架、炒锅、烤盘、烤炉、蒸鱼盘、大碗、糕点模具、铜水壶,还有用金子、银子或者有花纹的木头做的有盖高脚杯,更别说那精美的铁制旋转烤肉架、铁钩上挂的乌黑发亮的铸铁锅。小矮人说他一定不会把我的东西搞丢或者弄坏。尽管如此,我还是拒绝了他的要求,他离开的时候嘴里嘟囔着,好像在威胁我。第三天晚上,正是圣诞节,那个小矮人来到我睡觉的房间,还带来了无数的同伴。他们把我从床上拖起来,我还穿着睡衣,就被他们带到了一个陌生的地方。

“他们说:‘看看,看看!我们小矮人勤劳善良,懂得炼金和挖泉水,而富人却不愿意和我们分享财富,这就是对他们的惩罚。’然后就把我丢在那里。”

没牙的老太太说完这番话,公爵夫人安慰她,又给了她一点钱,然后和两个孩子踏上了回家的路。 nL7ajvJAlu5E9zaMCSi8JmuPZjDt8h2PAfnXRkap6Js2V7/4Hk9JCX0lZnevclkU

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