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任何动机理论必须考虑到以下这点：机体通常表现为一个协调的整体，但有时则不是如此。我们要考虑有一些特殊而孤立的条件作用和习惯和各式各样的片段性回应，以及我们已知的一系列分裂和缺乏整合性的现象。此外，就像我们可以同时做许多事情一样，机体甚至还可以以非一元化的方式做出反应。
显然，当机体在经历极大地愉悦或有创造性的时刻，或在应对一个巨大的威胁或迫切的紧急情况时，它的整合性会达到最为统一的状态。但如果威胁的压迫性过强，或机体过于弱小或无助而无法一致应对这一困难时，它便倾向于分裂。整体而言，当生活轻松愉快或一帆风顺时，机体可以同时处理很多事务，并关注多个方向。
我认为，很多看似特殊且孤立的现象实际并非如此。很多时候，通过深层分析，我们可以看出这些看似特殊而孤立的现象在整个结构中各自占据着有意义的位置，转换型癔症就是一个例子。这种表面上缺乏整合性的现象有时候仅仅是我们自身无知的反射，但我们现在已经了解的内容可以让我们确信，在某些特定情况下，确实会存在孤立、碎片化或分裂的回应。现在我们越来越确定地知道，这样的现象不一定要被视作虚弱、不好或者病态的体现。相反，这些现象现在常常被用来证明机体最为重要的一项能力，即用部分、特定或碎片化的方式来处理比较容易解决的问题，如此一来，机体便可以利用主要的精力来对付它面前更重要和更艰难的挑战。