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犯罪自然是一种堕落。它之所以被吸引到某地，主要不是因为它在那里找到了各种作案的机会，而是因为那里邀请它来领导一种需要求助于它那扭曲心灵的生活方式——女人、赌博以及其他各种能令人堕落的娱乐。……只要下列这些最为严重的罪恶不被彻底清除，上海的犯罪率仍将居高不下：（1）鸦片的非法买卖；（2）赌博；（3）生活方式的放纵。所有这些不仅在此地导致和保持犯罪，并且使大亨们聚敛了大量钱财，足以养活大批的游手无赖以供驱使，以致法纪荡然。
公共租界工部局警务处长 贾尔德
1930年10月30日
1933年，很多作家被邀请来描述他们心目中未来的上海。其中有三人提到了在未来的几十年中将会在上海优先采取的行动。铭三富有讽刺意味地引用了别人的说法，上海是一座建筑在“地狱”上面的“天堂”，在未来，他设想：“上海的电影院，将会一律装冷气管、热水汀……每场除开映‘香艳肉感’的电影外，并有国际歌舞团公开表演裸体舞蹈。各大公园一律增辟Kiss传习所，教授一般未成年男女各种交际术。……游艺方面，除电影院外，另有京戏场、马戏场、回力球场、高尔夫球场、跑马场、跑狗场、跑猫场、斗牛场、斗鸡场等。”
法庭每天都将受理500起离婚案。“总之，将来的上海便是天堂上面的天堂。”
另一位作家刘梦飞在描绘上海的未来时，也许不像铭三那样富有挖苦意味的幽默。他严肃地写道：“上海是一座剥削阶级的压榨机，是一个充满矛盾的火药库！”在刘看来，表面上，上海的“高等华人”与受压迫的“马路瘪三”形成尖锐的对比；而真正的矛盾在于资产阶级与无产阶级——那些在工厂机器旁的“黑虫”之间。帝国主义者们的残暴统治将会变本加厉，军阀们将会继续把这个国度置于拍卖台上，但是这样的时代很快就会走到尽头，旧上海将会为一座崛起的新上海所替代，当黎明来临的时候，这些“黑虫”们将会激动地大声呼喊：“新上海万岁！”
王修和对新中国的未来的设想并非启示录式的，而是更多关注于如何由中国人自己创建一个有序的市政环境。他看到了未来上海的两种可能性：全盘西化或民族自主。前一条道路，外国租界将会吞没整个上海，到那时界内的上海人都已变成了没灵魂的畸形者，而一味乞怜于外国人。第二条道路，中国政府的市政机构将会实现孙中山先生的计划，外国人自愿将租界交还中国，维持着正常的商业关系。
上海的将来究竟怎样？换言之，即走上哪一条路？则全视现在的上海主人翁——市民们如何地努力以为断。