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人类正在迈入数字时代。根据中国信息通信研究院的报告，2019年，我国数字经济的总体规模达35.89万亿元，占GDP比重的36.2%。科学技术是第一生产力，驱动数字经济高速增长的核心引擎是广义的各类互联网技术，例如，5G、数据中心、云计算、大数据、AI（人工智能）、物联网等。30多年来，互联网从窄带走向了宽带，从固定走向了移动，从个人计算机走向了智能手机，从文字走向了视频，从通信服务走向了内容服务，从信息互联网走向了价值互联网。变化的背后是永恒，核心部分的永恒才可能支持外部的不断演变。互联网技术和应用沧桑巨变的背后是其基本的设计理念。
数据中心就是计算机，就是网络版的大型计算机，是云计算的骨骼，用物理身躯支持着云计算的发展。数据中心主要由两个部分组成：一是围绕建筑的土地、配电、制冷和安防等；二是机架、服务器、交换机和防火墙等IT（互联网技术）设备。而从基建的角度来看，数据中心位于新旧基建的交叉口上，它像传统基建中做IT的，又像IT行业里做传统基建的，是数字基础设施的基础设施。
早期的机房主要是用来存放计算机的，就像一个存放计算机的专用仓库，没有多少技术含量。到了互联网时代，机房/数据中心的技术含量开始上升，但基本上也是直接引进，例如，从计算机、电信、电力和制冷等行业直接引进，再做些配置，几乎不会针对数据中心环境做一些更多的创新和优化，因为专门针对数据中心场景做一些更多的优化成本较高。
互联网的设计初衷是用于计算机之间的通信。但到了20世纪90年代中后期，万维网（World Wide Web，WWW）的发明直接改变了互联网的业务流量模型，占主导地位的流量从通信类的对等（Peer to Peer，P2P）模式变成浏览、购物等的客户机/服务器流量模式，这也导致了互联网上的服务器从通信服务的配角变为内容服务的主角，从后台变为直接与用户面对面，于是服务器的服务地和资源管理就越来越重要了，让提供资源的数据中心和管理资源的云计算从“配角”慢慢走到了“舞台中央”。
互联网业务和流量的变化催生了云计算，云计算改变了数据中心，数据中心变成资源密集型、资本密集型聚集地，也正在向技术密集型演变，必然会发展为技术创新的新高地。
以开放数据中心委员会（Open Data Center Committee，ODCC）正在开展的项目为例，ODCC早期的工作重点是IT领域，例如，计算方面的天蝎整机柜/多节点/开发电信IT基础设施（Open Telecom IT Infrastructure，OTII）服务器等，网络方面的软件定义网络（Software Define Network，SDN）/智能网卡/无损网络，以及存储方面的企业级硬盘等，现在越来越多的新项目围绕数据中心的非IT领域展开，例如，供配电预制化一体化的巴拿马项目以及液冷技术等。
数据中心正在从技术输入方，转变为技术创新的高地，正在形成自己的新技术、新生态，未来必将应用到更多场景，成为技术的输出方。
ODCC名誉主席
中国信息通信研究院云计算与大数据研究所所长
何宝宏
2020年7月15日