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刘一鸣认为田先生说的对，现在是新时代了，管别人屁事。汤媒婆说的也对，新事新办，即便没有媒婆又能如何。已经按照董王氏的要求把房屋修缮，没理由再次难为，便带上礼品，趁董大头在家之际，亲自登门。结果又一次碰壁，而且碰的头破血流。
这次董王氏先是拐弯抹角的说当年答应亲事，是因为刘家家大业大、财大气粗，跟刘家结亲可以提高身价，结果竹篮打水一场，空欢喜一场。接着又含沙射影的说刘一鸣出生就没了娘，八岁又没了爹，明明当年被土匪绑了，却安然无恙，全镇上下都说他命硬，以后肯定克妻。
牡丹听不下去，说：“克妻就克妻，我愿意，不用你管。”
董大头也听不下去了，说：“牡丹她娘，你少说两句。”
董王氏见刘一鸣不予反驳，家里人却接连作对，顿时火冒三丈，拿出乡野村妇撒泼打滚的本领，一屁股瘫坐在地上，拍着大腿哭天抹泪的哀嚎：“俺只是想让闺女过上平平安安、荣华富贵的好日子，却没人明白俺的良苦用心，俺真是命苦啊。”
刘一鸣虽一直沉默，却早就字字扎心，见董王氏又开始无理取闹，知道必有其他用意，便让她不如一吐为快，说个明白。
董王氏转脸变的严肃起来，拍着桌子，直截了当地说：“想娶牡丹，必须先把刘家之前的家业盘回来。”
这要求再短期内简直难于登天。刘家的两家粮店和当铺早就归了周家，而且在周家的经营下，当铺早在五年前就已经倒闭，门脸也改成了周记饭庄。不过粮店生意一直红火，想要盘回，即便有钱，也谈何容易。所以刘一鸣看出董王氏是想悔婚，为了稳住董王氏，便说：“盘回家业不如自创家业，我太爷爷抽大烟败了家，我爹十六岁贩货发了财，也才有日后的繁荣昌盛，我爹可以，我也可以。”
董大头和牡丹都愣住了，唯有董王氏笑得合不拢嘴。
刘一鸣不明白这种笑是嘲笑，还是欢笑，总之让他千疮百孔，痛不欲生。
离开董家，刘一鸣找了一间饭铺，喝了两壶烧酒。这是他第一次喝酒，没有丝毫醉意，接连又要了两壶。刘老爷当年只要心烦意乱，总会独自坐在院子里的石桌上喝闷酒，每次都喝醉。所以刘一鸣从小认为喝醉了能解千愁。
这时前方传来一个声音：“一鸣贤弟，好酒量。”
说话的是周家少爷周广裕。周田镇的风水很是奇怪，越是家境殷实的家族，人丁总会一代比一代稀缺，越是贫苦家庭，人丁却是越发兴旺，着实令人费解。所以周广裕也是周家独子，跟刘一鸣一样。他俩打下相识，原因是当年刘老爷年长周老爷十岁，周老爷每年两节都会带周广裕到刘家做客。虽然周广裕年长两岁，但是身高从小不及，一直五短身材，体格微胖，跟土豆似的，所以小时候刘一鸣喊他小土豆。周广裕很生气，却不敢打架，还被刘一鸣拿着弹弓追着打。刘老爷见状痛斥刘一鸣不能无礼，从那之后便改口喊他“广裕哥”。
周广裕提笼架鸟，颇有少爷派头，店主和小二对他点头哈腰，格外殷勤。同为少爷，待遇如此悬殊，看来家业的大小果然决定了别人眼光的高低。
刘一鸣说：“广裕哥，你来的正好，陪我喝两杯。”
周广裕放下鸟笼，说：“贤弟一人在此喝酒，而且连菜都不点，看来不是为情所困，就是为钱所困。”
刘一鸣说：“你猜我是为情所困，还是为钱所困？”
周广裕说：“或者两者皆有。”
刘一鸣心头一惊，也佩服的五体投地。没想到当年的小土豆，如今变得如此洞悉人心，着实厉害。更厉害的是，周家在镇子上的产业除去粮店、饭庄，还有布行、药铺，半壁江山这两年都由他打理。所以刘一鸣把他当指路明灯，询问知不知道如何贩货。
周广裕哈哈大笑说：“你问我就算问对了人，最近我一直贩货，前几日派人从东北收了一麻袋野山参，转手就赚了两百个大洋，简直如同天上掉钱一样。”
刘一鸣格外羡慕。
周广裕又说：“不过货源得有门路，不是任何人都能弄到货，明日我派人还得去趟东北，如果贤弟也想一起发财，我可以算你一股。”
刘一鸣苦笑一番说：“不怕广裕哥见笑，我没本钱。”
周广裕拍了拍他的肩膀说：“咱两家几辈人的交情，我先帮你垫上，你就坐享其成吧。”