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定亲之后，牡丹每日来刘家跟着刘一鸣一块读书。
这是刘老爷的意思，董大头没有表态，董王氏很是高兴。她说：“俺家牡丹已经是刘家的人，一切听从刘老爷安排。”
董王氏如此爽快是经过一番盘算的。虽说女子无才便是德，但是牡丹已经不是普通农家女子，未来将是刘家的少奶奶，总得会识字算账。她觉得她就是不会识字算账，才嫁给了董大头这个窝囊废，所以一直没过上飞黄腾达的好日子。
董大头每天把牡丹送到刘家，从不空手，总会买些街边的小吃。刘一鸣整天跟牡丹在院子里打闹，有时闹急了眼，刘一鸣拿弹弓打她，牡丹从来不畏惧。而且牡丹很聪明，学东西特别快。
田先生跟刘老爷夸赞：“牡丹天生聪慧，性格刚烈，长大后必能助少爷大展宏图。”
刘老爷听后，很是欣慰。
刘一鸣的生辰是刘家的大事，每年会邀请戏班子来助兴，每次唱的都是“柳子戏”。而且每到那天，刘老爷总会一个人来到杜鹃的坟前，默默的待一会。其实刘老爷是以生辰之际，缅怀杜鹃，只不过外人看不透而已。
这次八岁生辰也不例外，刘老爷天不亮就来到杜鹃的坟前，烧着黄纸说：“鸣儿八岁了，我按照老神仙的旨意找到了合适的女子定了亲，鸣儿的生死劫总算是渡过去了，你可以安心了。”
然后叫上牛皮、牛蛋赶着马车去了麟城。走之前还叮嘱管家刘大，回来之前且不可开门。
管家刘大问：“老爷，那戏班子来了呢？”
刘老爷说：“我会早去早回，看好少爷。”
一路上，刘老爷的眼皮一直在跳，心里也忐忑不安，想起上次古瞎子的叮嘱，更是一团迷雾。
然后让牛蛋、牛皮把马车赶得飞快，天刚亮起，就来到了县城西头的破草屋。
刘老爷站在屋外喊了几声：“给老神仙请安。”
屋内一直没有回应，推门进去，只见古瞎子穿着一身寿衣躺在草席上，已经断了气，屋里破烂不堪，光线暗淡，更添几分阴气。刘老爷走上前去，跪地叩拜，抬头看到了古瞎子枕头边放着一张白纸，上面写着：
“少爷八岁生辰，实乃老爷劫日。如要避此大难，唯有今日离家。老朽天机道破，自知大限将至。切记躲避三日，万莫踏进家门。”
刘老爷大惊失色，泣不成声。他这才彻底悟透古瞎子让找了多年的生辰八字，只是临难之前，给刘一鸣定下一门情投意合的亲事。“刘家积德命在天，难敌八岁生死劫”，并不是刘一鸣的生死劫，而是他自己的。